Драконы обожают принцесс

– Почему это Зомбудель не восстанет, если его зарыть на спортивной площадке? Расскажите хоть о вашей магии, мы мало что знаем о ней.

– Ну, – я задумчиво пожевала кусочек сыра, – большинство людей не маги. Но есть такие, как мы, обладающие какой-то силой. У кого-то послабее, у кого-то посильнее. В целом ничего особенного, за исключением того, что самая главная проблема магии в том, что она не только передается исключительно по наследству, но и… как там папа говорил, Кристи?

– Магия рецессивная, – вздохнула сестра. – Она слабее других талантов, поэтому постепенно вырождается. Ты можешь обладать только способностями, которыми обладали твои родители, причем будешь слабее их. С каждым поколением в каждом роду магия все слабее и слабее. Почти не осталось оборотней, сирен. Так что ты теперь понимаешь, почему мы так обалдели, узнав, что ты дракон? А у вас какая магия? Она наследуется?

Мне очень интересно, будут ли маленькие Корники и Линдики драконами. Это ж как мы тогда повеселимся!

– Нет, драконами не становятся из-за крови. Это более сложный процесс. И болезненный. Драконы долго живут, обладают огромной мощью, но стать драконом непросто. Немногие проходят этот путь.

– Что за путь? – спросила я.

Астар покосился на меня с опаской, а Линд разомлел от вина и расслабленно улегся на спину.

– Человек, обладающий способностью стать драконом, далеко не всегда превращается в него. Чтобы пробудить внутреннего зверя, нужно пройти через боль. Эта боль не имеет ничего общего с физической. Это сильная, внезапная, способная убить боль. Когда маг испытывает ее, он умирает, а потом из пепла возрождается дракон. Первые годы жизни дракон настолько слаб и обессилен, что не может превратиться снова в человека, но если он не научится… то погибнет.

Атмосфера перестала быть томной. Как-то резко всеобщее веселье стихло, и мы размышляли над словами Линда. Тот лежал на траве, смотрел в небо и пожевывал травинку.

– И…

Я прикусила язык, не позволив вопросу «И что за боль испытал ты?» вырваться. Но мы все думали об одном и том же.

– Ну давай, – рассмеялся дракон, – а то сейчас лопнешь.

– Что?!

– Спрашивай. Как я превратился в дракона.

– Не буду. Я тактичная принцесса.

– Эх, жаль, его величество не видит. Он бы обрыдался от восторга.

– Злыдня! Щас горгона вызову, он тебе пояснит за романтику.

– Ух, как страшно. Принцесса разбушевалась.

Кристи заливалась смехом, правда, не из-за наших препираний, а потому что Астар развлекал ее хвостом. Сестра пыталась поймать кисточку, а та все время ускользала и то щекотала ее за ухом, то тыкала в нос. Впервые я видела Кристи настолько счастливой. Все же ненависть людей ко мне била и по ней, она всегда переживала травлю едва ли не сложнее, чем я.

– Не хочешь уезжать? – по-своему истолковал мое молчание Линд.

– Не знаю. Хочу, наверное. Но знаешь… я мечтаю уехать всем вместе. С папой и Кристи, понимаешь? Жить в теплом местечке, не думать о короне, обязанностях, не переживать, что о тебе скажут, и все такое.

– Мы будем приезжать в гости.

– Хорошо, – я улыбнулась. – Я рада, что ты хоть и животное, но совсем не скотина.

– Если это твоя свадебная клятва, то рекомендую еще над ней поработать. – Линден показал мне язык.

С ним не соскучишься. Хотя тетушка сделает все, чтобы это случилось. Прежде чем пожениться, нам придется пройти все круги ада. Возможно, в этом и был план: если ты неделю без продыху скачешь по приемам и королевским чаепитиям, то замуж за рептилию поскачешь вприпрыжку.

Глава 5

Утром меня разбудил жених.

Хотелось бы сказать, что ласковым поцелуем, букетом свежесрезанных цветов из королевского сада и чашечкой ароматного кофе, но нет. Линд бодро пробежал мимо кровати, задумчиво осмотрелся – и нырнул в шкаф.

«Приснилось!» – решила я и легла обратно в постель.

Следом за драконом мимо точно так же проскакал Астар.

– В шкаф! – подсказала я, когда демоненок в панике заметался.

– Точно! – просиял он и присоединился к хозяину.

Из шкафа послышались сдавленная возня, ругань и писк. То ли кому-то отдавили хвост, то ли на дракона и его приятеля напала какая-то шальная шуба. Но спать дальше уже не было смысла. Такое даже во сне не привидится, только в реальности может быть.

– Вы чего тут сидите?!

Я распахнула двери шкафа, напрочь забыв, что спала в тонкой пижамке с собственноручно вышитым на маечке Зомбуделем. Как-то папа на месяц запер меня в башне, заставив заниматься рукоделием, так я такие пижамки для всех расписала и зимой под елочку положила.

Из шкафа на меня нарычали и… втащили внутрь, не забыв захлопнуть – с трудом, втроем мы там уже едва помещались – дверцы.

– Тише! ОНО приближается!

Признаюсь честно, стало страшно. За недолгую, но бурную карьеру мага я вызывала разных тварей. Самым колоритным, конечно, был Горгоша, но не брезговала и мелкой нежитью. Но даже я не могла вообразить тварь, испугавшую до дрожащих коленок герцога-дракона и его верного пажа-демона.

– Корничка! Где моя милая принцесса?

– Тетушка Мод… – пискнула я и вжалась в стенку, не обратив внимания на тот факт, что между мной и стенкой был еще и дракон.