Драконы обожают принцесс

Он, кстати, по-хозяйски меня обнял, но даже не получил – я бы ему и первую брачную ночь дала, только бы тетушка не узнала, что мы здесь!

– Шиска! Поди сюда! Иди найди принцессу, и чтобы через полчаса была в мятной столовой, поняла?!

– Так а…

Я не выдержала, высунулась из шкафа и показала служке кулак. А потом быстро спряталась обратно.

Мужики рядом замерли, даже дышать перестали.

– И почему в этом замке никого не дозваться?!

Судя по звукам, тетушка взяла с подноса стопку со своим любимым коктейлем и, лихо крякнув, намахнула дозу чистого вдохновения. За ней всегда следовал слуга, обязанный по первому требованию подавать любимый напиток, и, несмотря на протесты отца, тетушка Мод то и дело норовила напоить этой гадостью нас с Кристи.

И хоть родственница в целом была неплохой и даже в качестве приятного исключения почти не верила сплетням обо мне, у нее был один существенный недостаток. Она превращала в хаос все, до чего могла дотянуться. В розовый хаос с рюшами и пуговками, потому что Мод дотягивалась обычно до нарядов – остальные аспекты жизни от нее успевали спрятать.

– Уф-ф-ф!

Мы вывалились из шкафа кучей-малой, взмокшие и напуганные.

– Думала, она уже не уйдет. Там становилось душновато! Что тетушка здесь делает?! Она обещалась быть только к примерке платья! И чем она достала вас?

Линд с Астаром переглянулись и скривились.

– Это не тетушка, а какой-то ураган! Никогда не встречал таких активных женщин. Приехала спозаранку, отчитала твоего отца за то, что написали в газете. Не спрашивай, я не в курсе. Потом гоняла слуг, а потом увидела Астара и…

– Припрягла его к общественным работам на благо свабли?

Мод умеет. От нее еще никто живым не уходил.

– Хуже! Она почему-то решила, что Астар – твой жених. А я так, сопровождающий. Поэтому мне было велено принести наряд герцога на сегодняшний благотворительный вояж.

– А ты?

– Я и принес. – Линд пожал плечами. – А по дороге сунул в сундук нос и…

Астар обиженно продолжил:

– И свалил! А мне отдуваться! «Нате, – говорит, – ваши одежки, а я пошел господину пуговицы наполирую и шнурки поглажу» – и был таков! Упырь меня дернул посмотреть в сундук, а там парик! Ты представляешь?!

У него даже хвост трясся от возмущения. Я представила Астара в накрахмаленном парике времен молодости тетушки и захихикала.

– Я сначала хотел было под благовидным предлогом отлучиться. Но потом… Потом из парика высунулась мышь, и я не сдержался.

– Ага, – дракон фыркнул, – девчачьим голосом заорал: «Это не я! Не я женюсь на принцессе! Это все он!»

– Ну и вот как-то так мы оказались у тебя в шкафу. Нас практически загнали в угол, – грустно закончил демон.

– Понятно. Папа проснулся?

– Я бы на его месте вообще не просыпался, – буркнул Астар.

– Это ты зря. Тетушка Мод слушает только папу. Поэтому надо прокрасться в покои к королю и разбудить его раньше, чем нас поймает активная родственница. Чего застыли? Вперед! Или хотите носить на голове перспективное жилье молодой мышиной семьи?

Они дружно покачали головами, а Астар еще и хвостом.

– Тогда пошли. Чур, ты идешь первым, пока тебя жрут, я успею убежать. И кстати, где там Шиска меня ищет? Надо сказать, чтобы тайком протащила свежую газету. Хочу знать, что про меня снова написали.

Пудель-вурдалак, восставший на кладбище домашних животных? Плотоядный дракон, сжигающий деревни? Сумасбродная принцесса-катастрофа?

Три раза «ха»! Тетушка Мод – вот главное проклятье замка! Она как тайфун уничтожает все на своем пути, оставляя только розовые рюши и звуки умиротворения. По моему скромному мнению, единственная причина, по которой Мод занимается сваблей, – это потому что я должна быть наказана за саботаж. Причем совершенно не важно, устроила ли я этот саботаж, ведь папочка всегда на стреме и знает: если Корни еще ничего не вытворила, значит, вытворяет прямо сейчас.

Мы испуганным сопящим гуськом двигались по коридорам, то и дело ныкаясь от проходящих служек. Мало ли кто сдаст нас Мод, во дворце даже у стен нет совести.

Наконец впереди показались двери отцовской спальни с двумя стражниками по краям. К счастью, кроме стражников, никого не наблюдалось.

– А мы к папе, – мило хлопая глазками, пролепетала я, – можно?

Астар и Линд за моей спиной дружно кивнули (это было видно в начищенном до блеска доспехе стражника). Попробовали бы они меня не пустить! До сих пор небось гудят головы, после того как я лет в восемь ломилась прямо на совет, чтобы показать папе огромную гусеницу, которую нашла. Тогда именно эти два стражника меня не пускали, а чтобы отвлечь, разрешили играть железной ложкой на их шлемах. Вот только снять их не удосужились и быстро об этом пожалели – я мно-о-ого мелодий знала!

– Ваше высочество, – стражник поклонился и открыл дверь.

Отец спал и не подозревал, какое проклятье пало на весь наш замок.

– Папа! – преувеличенно счастливо проорала я. Линд от неожиданности поморщился и зашурудил пальцем в ухе. – Тетушка Мод приехала!

И тут судьба, словно издеваясь (любит она это, паршивка такая), возвестила голосом Мод:

– Арлин! Немедленно просыпайся, Арлин, я нигде не могу найти Корнеллию!