Драконы обожают принцесс

– «Той, что не готова проститься с магией».

Исабель вздрогнула, да и я поежилась, ощутив, как по коже прошелся мороз.

– Откуда твой жених знает…

Исабель была тем самым примером последнего в своем роду мага. Ее сила иссякла в самый разгар обучения. Не справившись с потрясением, Исабель уехала как можно дальше от дворца, а на помощь, оказанную королевским двором, открыла небольшую кондитерскую.

– Только не говори, что там…

– Камень Аида.

Черный, как сама тьма, со слабыми проблесками света внутри – камень Аида был единственным природным источником магии.

Мы потрясенно смотрели на кулон в руках Исабель, а она старательно прятала глаза, чтобы не расплакаться. Камень не мог вернуть ей выродившуюся магию, но давал возможность ее использовать до тех пор, пока не иссякнет сам.

– Папа рассказал ему о вас. Наверное, Линд расспрашивал, кто будет на девичнике, чтобы найти подходящие подарки.

– Корни, ты хоть понимаешь, СКОЛЬКО это все стоит?

Я пожала плечами.

– Вряд ли для него это имеет значение.

Я обещала папе не рассказывать девочкам о том, что Линд – дракон. Но он мог и предупредить, что собирается подарить нам бесценные артефакты, а не глупые игрушки! Я бы соврала, что он – наследник древнего магического рода. Хотя еще не поздно это сделать.

В шкатулке осталось два последних конверта.

– «Той, что больше всего на свете любит жизнь».

Я протянула конверт Шарлотте, потому что на последнем увидела свое и Кристи имя. К тому же Шарлотта в свое время действительно отличилась невероятным жизнелюбием. Эпидемия леденящего гриппа унесла много жизней, но она сражалась до последнего. Она не просто победила болезнь, но и, едва стоя на ногах, выходила трех маленьких сестер.

Ее кулон, пожалуй, восхитил меня сильнее прочих. На тонкой серебряной цепочке висел настоящий живой цветок, окутанный едва заметным сиянием магии.

– Родственная душа где-то рядом. Гортензия подскажет, как ее найти.

Шарлотта с улыбкой покачала головой.

– С одной стороны, я жутко зла на его величество за то, что сдал нас всех с потрохами. А с другой – ужасно тебе завидую! Не знаю, где ты нашла такого жениха, но не упусти его, Корни!

– И посмотри свой конверт, я умираю от любопытства!

Нам с Кристи тоже не терпелось посмотреть, что приготовил Линд. Когда я перевернула конверт, на ладонь выпали два одинаковых кулона в виде перышек. И записка: «Когда захочется оказаться рядом с тем, кто очень далеко».

– Они связаны друг с другом, – сказала Шарлотта. – Кулон в мгновение ока перенесет тебя к хозяину второго.

– Главное, чтобы обратно не пришлось добираться своим ходом, – пробурчала я, но только чтобы никто не догадался, как вдруг стало грустно.

Теперь, если станет совсем тоскливо, я смогу оказаться рядом с Кристи. Поболтать, повидаться, обнять ее. Кристи – будущая королева, а значит, я в любой момент по щелчку пальцев смогу вернуться домой.

– Нужно очень доверять жене, чтобы подарить ей такую возможность, – покачала головой Исабель.

– Только не говори, что ничего не чувствуешь к жениху! – воскликнула Ливи. – Потому что он, очевидно, сходит по тебе с ума! Такие подарки не дарят дежурным жестом венценосной невесте!

Я почувствовала, что краснею, быстро надела кулон – и нырнула в холодный бассейн, подняв тучу брызг. Девчонки завизжали и бросились за мной. Только Кристи, Мари и Шарлотта предпочли теплый источник.

Дверь в термы приоткрылась, и я увидела рогатую голову Астара.

– Вы тут еще не напились? – спросил он.

– И не планируем. А что, тебя прислали проверять?

– Ага, – вздохнул он. – Выбрали самого беззащитного.

Я вылезла из воды, наплевав на то, что платье неприлично обтянуло фигуру, и сунула демону в рот кекс с кремом, которые привезла Исабель.

– На вот, компенсируй страдания лишними килограммами. Передай Линду, что он вредина и растратчик семейных средств!

– Похоже, подарки понравились, – довольно ухмыльнулся Астар, заглотив сразу весь десерт.

– Очень, – призналась я.

– Сама скажешь завтра.

– Иди давай отсюда! Передай папе, что мы – самые благородные девицы на свете! Плаваем, пьем чаек со сладостями и обсуждаем вышивку крестиком. И совсем необязательно каждый час нас проверять.

Когда демон ушел, я снова полезла в воду, на этот раз греться.

Потом мы соревновались, кто больше поднимет брызг при нырянии, потом играли в игру с драконами, потом пробовали все сладости и выбирали лучшую, потом отправили Шиску за мясом и сыром, ибо жуть как захотелось солененького. После солененького захотелось сладкого, после сладкого – кислого, после кислого – снова соленого, а потом опять сладкого, и в итоге захотелось сдохнуть, потому что сожрать столько, сколько умудрились мы на девичнике, ни один здоровый человек не сможет.

Хорошо, что Линд не видел, а не то он боялся бы не того, что не хватит здоровья, а того, что не сможет прокормить молодую супругу. И это я еще не пью.

Где-то между зефиром и рулетиками из оленины снова заглянул Астар. Чуть окосевший, но какой-то грустный.

– Вы что, играете в карты и ты второй раз продул? – сочувственно спросила я.

Демон тоскливо кивнул.