Дракоша выходит в люди

— Очень вкусные! — подтвердил подошедший Дракоша.

— А ты откуда знаешь? — удивилась Маша. — Ты же не пробовал.

— Пробовал, — сказал Дракоша.

— Да? — заинтересовался папа. — А вот с этого места, пожалуйста, поподробнее!

Никаких особо интересных подробностей Дракоша не сообщил. Просто ночью ему очень захотелось есть, гы… И он съел несколько огурцов, гы… А что нельзя, гы?..

Папе пришлось объяснять, что брать чужое нехорошо. И даже прочесть небольшую лекцию о частной собственности.

— Скажи, Дракоша, а арбузы у Чимурина вкусные? — поинтересовалась Маша.

— А что такое арбузы?

— Ну, снаружи они такие зелёные и полосатые, а внутри — красные и сладкие, — объяснил Паша.

— Дракоша не ел арбузы, — покачал головой Дракоша. — Огурцы ел. Арбузы нет.

— Понятно. Значит, чимуринский огород приглянулся не только нашему Дракоше. Воруют, — сказал папа.

— А давайте устроим этим ворам ловушку! — предложил Паша. — Пап, у тебя есть деньги?

— А зачем?

— У меня есть хорошая идея!

— На хорошую идею никаких денег не жалко!

Говорят, что идеи витают в воздухе. Говорят так в переносном смысле. Но через час Пашина идея витала в воздухе в самом прямом смысле слова.

— Папа, что это такое? — Дракоша с восхищением глядел на огромную связку воздушных шаров.

— Это воздушные шарики.

— А для чего они нужны?

— Для красоты, — объяснила Маша. — Видишь, какие они красивые?

— Но сейчас они нам нужны для одного очень важного дела! — поправил её брат.

В окошко сарая осторожно просунулась голова Маши:

— Мамочка, извини, пожалуйста, но ты нам очень нужна!

Узнав, зачем именно она нужна, Наталья Юрьевна отложила бумагу и принялась раскрашивать воздушные шарики.

Воздушные арбузы получились как настоящие.

— Неплохо. Даже хочется их попробовать, — оценил работу папа.

Рано утром, когда все ещё спали, в саду Чимурина послышались голоса. Голоса эти принадлежали уже знакомым нам местным жуликам Посиделову и Побежалову.

Неудачная попытка ограбить дом Дружининых и встреча с Дракошей в сарае произвела на них сильное впечатление, и напарники решили бросить воровство… Но не затем, чтобы жить честно, а для того, чтобы заняться браконьерством. Встреча с Дракошей на озере произвела на них ещё более сильное впечатление, и они сразу же бросили браконьерство. Но перевоспитываться снова не захотели, а, наоборот, вернулись к старой профессии. Правда, теперь они решили грабить не дома, а огороды.

— Грабить огороды гораздо лучше, чем дома, — объяснял Посиделов напарнику. — Во-первых, работа на свежем воздухе.

Во-вторых, грабёж на огороде успокаивает нервную систему, а главное, на огороде нет таких опасных животных, как в некоторых озёрах и сараях.

— Да? — с сомнением спросил Побежалов.

— Караганда! Книжки читать надо! Самое опасное животное на огороде — колорадский жук.

— А он не ядовитый?

— С кем приходится работать!.. — вздохнул Посиделов. — Ну, ты сам подумай, дурья твоя башка. Мы вчера этот огород обчистили?

— Обчистили, — подтвердил Побежалов.

— И никто ядовитый тебя не укусил?

— Не укусил. Наоборот.

— Как это? — удивился Посиделов.

— Я вчера помидор с дерева укусил, до сих пор зуб болит, — сморщился Побежалов.

— А ты думай, что кусать и где! Помидоры разве на деревьях растут?

— Нет.

— Вот ты их и не кусай! А то всю жизнь на зубных врачей воровать будешь!

Проходя мимо дома Дружининых, Побежалов заметил оставленную на заборе бейсболку.

— Козырная шапочка!

Шапочка тут же перекочевала на голову Посиделова.

— Я — мозг нашей организации, — объяснил он. — А мозгу перегреваться нельзя.

Раздвинув доски чимуринского забора, жулики бесшумно проникли в огород. Побежалов нервничал и всё время оглядывался.

— Перестань вертеть головой, режь арбузы. — Посиделов указал на грядку. — А я пойду гляну, чем тут ещё можно поживиться.

— Арбузы так арбузы… — пробормотал Побежалов и пополз вдоль грядки, срезая арбузы.

Если бы он оглянулся, то увидел, как стая только что срезанных арбузов, плавно покачиваясь, поднимается в небо.

Но Побежалов продолжал ползти вперёд, что-то бормоча себе под нос. Добравшись до последнего арбуза, он обернулся и…

— Куда?! Стой!..

Однако сколько он ни прыгал, ни одного летающего «арбуза» не достал.

Тогда он вернулся к грядке, где на ветру покачивался последний несрезанный «арбуз». Отчаянным вратарским броском Побежалов накрыл его. На футбольном матче болельщики наградили бы его бурными и продолжительными аплодисментами…

— Ты чего это разлёгся? — хмуро сказал Посиделов. — Арбузы срезал?

— Срезал.

— А где они? — огляделся Посиделов.

— Улетели.

— Кто улетел?

— Арбузы, — плачущим голосом произнёс Побежалов. — Честное слово, улетели! Вот, последний остался! Еле поймал…

— Что ты мне мозги крутишь?! Арбуз как арбуз, — оглядел его Посиделов и достал нож. — Дай сюда!

— Летающий, говоришь?.. — усмехнулся он и со всего размаха воткнул нож в «арбуз»…

Эффект был ошеломительный. Посиделов решил, что взорвалась граната, а Побежалов — что по ним стреляют из противотанкового ружья. В одно мгновение жулики перемахнули через забор и скрылись в неизвестном даже им самим направлении.

Наутро баба Клава рассказывала маме: