Дракула

Рональд Четвинд-Хейс получил прозвище Британский король ужасов. За долгую писательскую деятельность он создал двенадцать романов, выпустил двадцать четыре сборника рассказов и выступил в роли редактора двадцати трех антологий. Наиболее известными его романами и сборниками рассказов считаются: «Непрошеное» («The Unbidden»), «Стихийное» («The Elemental»), «Клуб монстров» («The Monster Club»), «Соучастник» («The Partaker»), «Истории темных земель» («Tales from the Dark Lands»), «Дом Дракулы» («The House of Dracula»), «Дети Дракулы» («Dracula's Children»), «Истории тайного мира» («Tales from the Hidden World»), «Ад — это то, что вы сами сотворили» («Hell is What You Make It»), «Детектив-медиум» («The Psychic Detective»), «Трепет и дрожь» («Shudders and Shivers»), «Истории про вампиров» («The Vampire Stories»), а также двенадцать томов антологии «Истории великих призраков» («The Fontana Book of Great Ghost Stories») и шесть томов антологии рассказов для детей «Книга монстров» («The Armada Monster Book»).

Рональдом Четвинд-Хейсом написаны адаптированные сценарии к двум фильмам «Доминик» («Dominique») и «Пробуждение» («The Awakening», по роману Брэма Стокера «Сокровище семи звезд» («The Jewel of the Seven Stars»)), a no мотивам его собственных произведений были сняты фильмы «Из могилы» и «Клуб монстров» (где роль автора играл актер Джон Кэррадайн).

Иногда даже вампиру необходим тот, кто будет о нем заботиться…

Поскольку вы настаиваете на том, чтобы я, как говорится, рассказала вам абсолютно все, я, пожалуй, начну с самого начала. Да, думаю, так будет лучше. Кто-то ведь должен знать, что произошло на самом деле, даже если я сама не могу поверить и половине всего случившегося. Но иного выхода нет, и вы сами это поймете, узнав из моего рассказа, как много странного случилось со мной. Меня зовут Лора Бенфилд, мне тридцать семь лет и три месяца, и до этого времени я спокойно и вполне счастливо жила в своем доме, который оставила мне моя мать вместе с небольшим доходом.

Я работала три дня в неделю, только подписывала концерты для фирмы, через которую заказывали и доставляли товары по почте, поскольку из-за слабого здоровья не могла заниматься чем-то более активным и требующим усилий и напряжения. Тогда-то в моей жизни и появился этот подонок Мишель Адлер и взорвал подо мной бомбу.

Что? Нет, не в буквальном смысле. Ради бога! Было бы гораздо лучше, если бы он поступил так. Какой все-таки он привлекательный подонок. Очень похож на Эррола Флина из фильма «Капитан Блад», который я дважды смотрела по телевизору. Само очарование! Он мог заставить птиц спуститься с ветвей деревьев, а червей выползти из-под земли и играть вместе с ним в классики.

Я познакомилась с ним в клубе «Байфлит». В тот вечер я играла в бинго и до фул-хауса мне не хватало всего лишь одного числа — одиннадцати, но удача в который раз отвернулась от меня, и выиграла эта корова с Тайбер-авеню. Выпало не одиннадцать, а пять и три — пятьдесят три, но именно этого числа ей и не хватало, чтобы закрыть фул-хаус.

Тогда я услышала его голос, голос истинного джентльмена, мягкий и спокойный, он произнес:

— Чертовски не повезло, дорогая.

И, повернувшись, я впервые увидела его.

Знаете, меня охватила невероятная слабость, колени просто подкосились, когда я взглянула на него, такого со мной никогда прежде не было, обычно я не заговариваю с незнакомцами. В его серых глазах мелькал какой-то озорной огонек. Вы понимаете, о чем я говорю?