Drama Queens, или Переполох на школьном балу

Кабинет психолога, к которому ходила ее мать, располагался в отдельном корпусе на территории больницы. Это было удобно: своя парковка, отсутствие шума, суеты и срочных пациентов. Почти офис. О том, что это все‑таки госпиталь, напоминал лишь голубой медицинский костюм администратора.

– Не могли бы вы передать моей маме, когда она освободится, – протянула Кэтрин сумку невысокой полноватой женщине за стойкой. – Элизабет Ли. Пациент доктора Куинна. Скажите ей, пожалуйста, что мне пришлось срочно уехать. Пусть вызовет такси.

– Нет проблем, – улыбнулась женщина.

– Вот и чудно!

Покрутив ключи от машины на пальце, Кэтрин развернулась и едва не подпрыгнула, столкнувшись с Эмбер Новак. Та застыла напротив, испуганно уставившись на нее, словно пойманная на месте преступления.

– Ой, а ты что здесь делаешь? – без задней мысли выпалила Кэт. – Я думала, у вас сегодня игра в Хадсоне.

– Да, так и есть, – замялась та, бросив беглый взгляд на выкрашенную белым стенку, где висели часы. – Через час выезжаем. Решили из‑за снегопада пораньше… Я тут… заскочила просто…

Кэтрин было все равно, с какой целью сюда прибыла Новак. Каждый борется со своими демонами.

И лезть в чужую душу у нее было ни времени, ни желания. Поэтому она произнесла:

– Неважно. В любом случае меня это не касается, – и, кивнув на прощание, зашагала к выходу.

– Ваше расписание на три недели, мисс Новак.

Первый сеанс в следующий вторник. Вашего доктора зовут… – донесся голос администратора.

– Кэт, – окликнула Эмбер.

Кэтрин, оказавшаяся уже у двери, обернулась.

– Это была не моя идея – родителей, – произнесла Эмбер испуганно. – Просто чтобы ты знала: мне это психологическое дерьмо не требуется.

– Какое мне дело? – равнодушно пожала плечами Кэтрин, уже собираясь уйти, но услышала:

– Если кто‑нибудь узнает, клянусь, я тебя уничтожу. Я распущу про тебя такие слухи, что никто даже не усомнится в их достоверности, поняла?

– Эм, мне тебя просто жаль, – с легкой улыбкой ответила Кэтрин и шагнула на заснеженную улицу.

В школе, как обычно в субботу, было тихо. Верстальщик, разумеется, давно смылся, оставив на клавиатуре пароль от компьютера и путь к файлу, прекрасно зная: Кэтрин сама исправит как надо.

А ему находиться здесь совсем не обязательно.

– Ладно, Кэт, закроешь за собой дверь? – бросил на прощание Эрлингтон. – И хорошо тебе повеселиться. – Да, именно так и сказал: «повеселиться». А потом тоже удрал.

«Почему это нужно только мне?» – вопрошала Кэт, перепроверяя список номинантов, где в половине фамилий наборщики умудрились понаделать ошибок. К моменту, когда она закончила, часовая стрелка перевалила через цифру 2. Выключив компьютер, Кэт закрыла кабинет и вдруг услышала шаги.

– А ты что здесь делаешь? – раздался знакомый голос.

Прямо позади нее стояла Тейлор Джонсон с розовой сумкой в руках, из которой выглядывали разноцветные помпоны.

– Веселюсь, – ответила Кэтрин. – А что, разве не видно?

Вот только Тейлор не улыбнулась. Какой кошмар, подумала Кэтрин, еще немного, и ее чувство юмора станет таким же неуправляемым, как у Хитклиффа.

Тейлор пробормотала что‑то неразборчивое в ответ и уже собиралась уйти, но внезапно спросила:

– А ты, случайно, команду не видела? Автобус должен отправляться в два, но почему‑то до сих пор никого нет.

Кэтрин бросила взгляд на часы:

– Так они еще час назад уехали.

Повисла напряженная пауза.

– Из-за снега, – осторожно пояснила Кэт. – Договорились же… – уточнила она еще более мягко. – Вы же… договорились?

Но Тейлор в ужасе застыла.

– Пожалуйста, скажи, что это шутка.

Кэтрин посмотрела на нее взглядом, который уже сам по себе говорил: «А я умею шутить?»

– Я могу ошибаться, но Новак еще два часа назад сказала, что из‑за бурана вы выезжаете раньше.

– Черт! – Резко сорвавшись с места, Тейлор схватила в руки телефон и принялась нарезать круги по школьному коридору. – Черт бы тебя побрал, Эмбер Новак!

Теперь уже и до Кэтрин дошло, что ситуация в команде явно вышла из‑под контроля.

– Пока доеду… потом в Хадсон… как забрать машину… – слышала Кэт обрывки не то странной мантры, не то мыслей вслух и, не выдержав, произнесла:

– Тебя подбросить?

Тейлор замерла, уставившись на нее.

– В Хадсон? – осторожно переспросила она.

– Ну да, – повела плечом Кэтрин. – Ты же без машины, как я понимаю…

Бывшая подруга продолжала смотреть на нее широко раскрытыми глазами.

– Только если у тебя нет иных планов, – нерешительно произнесла она, наконец моргнув, словно с нее спало оцепенение. – Все‑таки суббота, вечер…

– Ой, Джонсон, бегом к машине!

А дважды Тейлор просить и не требовалось.

* * *

Снегопад усиливался. Кэтрин включила печку и сделала радио погромче. Тейлор уселась на заднее сиденье и, нахмурившись, отдирала кутикулу:

привычка грызть ногти во время стресса осталась с детства. Тейлор не знала, что сказать. Кэт тоже молчала. Снегопад не прекращался.

Мысли разбегались. Эмбер Новак могла быть следующим капитаном, она же управляла всеми соцсетями команды и была администратором чата, из которого каким‑то чудом исключили Тейлор.