Drama Queens, или Переполох на школьном балу

– Ладно, – медленно протянул парень. – Посмотрим, что можно сделать. Но шедевров не обещаю.

– Да, это даже больше, чем нужно. – Кэтрин аж подскочила от восторга. – Больше, чем я могла надеяться. – Она требовательно протянула руку. – Дай мне свой телефон. – И когда Хитклифф полез в карман, добавила: – Я оставлю тебе контакт Тейлор. Думаю, мы можем с ней созвониться и попросить прийти на репетицию на полчаса пораньше.

– Тейлор? – непонимающе переспросил Хитклифф.

– Тебе же нужна партнерша, чтобы демонстрировать эти самые штуки – па, – ответила воодушевленная Кэт. – Тейлор среди нас лучшая. Так что она тебе точно поможет.

– Стой-стой-стой! – Не успела Кэтрин внести последнюю цифру номера, как Хит выхватил свой телефон у нее из рук. – Мы так не договаривались.

– В каком смысле?

– Мы же решили ставить этот танец вместе.

Вместе – это я и ты. – Теперь он тоже поднялся на ноги.

– Да какой в этом смысл? – всплеснула она руками.

– Что значит «какой смысл»?

– Какая разница, я там буду или Джонсон? От нее же явно пользы больше. Ты ее на паркете видел?

– Видел.

– И?

– В таком случае я пас. – Он предупреждающе наставил на нее палец и покивал, словно подтверждая какие‑то свои мысли. – Ловко же ты решила от меня избавиться.

– Я от тебя не избавлялась!

– А по‑моему, именно это ты и сделала.

– Да как ты не понимаешь, – разозлилась девушка. – Я избавляю тебя от себя! От себя, ясно?!

– Конечно, – дернул он бровью.

– Что ты хочешь от меня, Хитклифф? – не выдержала Кэт. – Чтобы я призналась в том, что не умею танцевать? Я признаюсь. – Теперь обида бурлила внутри бесконечным потоком. – Что ты еще хочешь услышать? Что я бревно, как говорила эта старая клюшка? Так и это правда. И ты на полном серьезе заявляешь мне, что я должна учить их на своем примере?

Это ж насколько безжалостным надо быть, чтобы не заметить ее жалких попыток на прошлой репетиции. А теперь она должна еще и перед всеми позориться?

– Кэт, я не говорил…

– Нет!

– Кэт…

– Ой, уймись! – выдохнула она, отвернувшись, чтобы не видеть, как сыпется и трещит

образ, который она так много лет выстраивала. – Не хочешь помогать – прекрасно! Я сама все сделаю. – Она подхватила сумку и, слишком резко дернув молнию, затолкала внутрь альбом и собственные вещи, вывалившиеся от слишком резких движений. – Как будто мне впервой.

– Кэт… – Хитклифф схватил ее за руку. – Я помогу, – произнес он.

Она так и стояла, не поворачиваясь, держась из последних сил, чтобы не всхлипнуть, упрямо вздернув нос.

– Я помогу, обещаю. – А потом добавил: – Только и ты обещай мне, что не станешь сбегать, ладно?

– Ладно, – выдохнув, ответила Кэт.

* * *

Райан стоял перед особняком Джонсонов, построенным в английском стиле два века назад, и оглядывал белый фасад, изящные балкончики, оконные рамы с незамысловатыми орнаментами и карнизы. И думал о том, что такой дом мог перейти лишь по наследству. А им владеет их отец…

человек родом из бедного района Бруклина. Его дети росли в чистом пригороде Деполе и не имели представления о том, какой была жизнь их отца в юности. Мистер Джонсон втайне гордился тем, что смог подарить своим детям другую юность, а также гордился домом с огромными окнами

и колоннами. Впечатляющее здание более чем с двадцатью спальнями. Райан задумался. Возможно, стоило нанять профессионалов для украшения и создания новогодней атмосферы. Ведь за два часа они с Дэном успели украсить только крыльцо. Ничего больше. Дэн молча добавлял последние штрихи и время от времени бросал быстрые взгляды в сторону подъездной дорожки.

– Чего‑то ждешь? – уточнил Райан и решил, что крыльца вполне достаточно.

Терпение никогда не было коньком старшего брата Тейлор.

– Уже восемь, а Тейлор до сих пор не вернулась из школы.

Изо рта у Лоренса вырвался пар. С каждым днем становилось все холоднее. Хлопья снега валили и валили, застилая все вокруг.

– Наверняка на дополнительных занятиях.

Ты же знаешь, при поступлении в Принстон важны не только оценки, но и твоя социальная жизнь в школе.

В отличие от сестры-перфекционистки он поступил в Нью-Йоркский университет и с нетерпением ожидал его окончания в грядущем году, чтобы продолжить спортивную карьеру. Райан никогда не стремился оказаться в Лиге плюща. Его амбиции всегда ограничивались пониманием, сколько времени он готов потратить на достижение целей.

И это помогало ему в жизни. Он во всех ситуациях выбирал себя. И надеялся, что однажды и Тейлор

поймет эту простую истину. Жизнь должна быть высшей целью. Как высокопарно! Он аж крякнул от этих мыслей. И, честно признавшись себе, что больше не хочет тратить время на декорации, принялся собирать в ящик гирлянды и прочие украшения.

– Что ты делаешь? – недоумевающе нахмурился Дэн.

– Думаю, крыльца достаточно. К тому же я обещал Рейч заскочить к девяти.

Райан натянул на уши шапку. В зеленом пуховике от North Face он был похож на здоровяка Халка.

– Может, уже переедешь к ней? – игриво предложил Лоренс.

– А вот возьму и перееду! – довольно пробормотал Райан. А чего ждать? Конца света или старости?

– Оставь гирлянды, я сам их развешу.