Драматургия буржуазного телевидения

Родиной этого тележанра стали США, хотя позднее он завоевал телеэкраны и других стран. Серийную форму «мыльная опера» получила в первой половине 50-х годов. После нескольких неудачных попыток в 1953 году были наконец запущены две серии, заинтересовавшие аудиторию, — «Храбрая леди» и «Гибель Хокинза». Успех подействовал вдохновляюще, и в том же году демонстрировалось уже восемь «мыльных опер».

Если «Храбрая леди» по своей тематике еще достаточно близка к семейной серии (она повествует о Семье, Состоящей из престарелого дедушки, отца, матери и двух взрослых детей), то в «Гибели Хокинза» доминируют уже иные мотивы. Герои серии, обитатели маленького провинциального городка, проявляют нездоровые или даже преступные наклонности. Среди изображаемых событий — попытка ограбления городского банка, в городе происходит ряд убийств, вся атмосфера действия наполнена страхом и подозрительностью.

Подобным образом обстоит дело и в других, более поздних сериях. Так, место действия серии «На грани ночи» (1961) — самый заурядный, захолустный городишко Монтичелло. Однако жизнь в нем, по ироническому замечанию журнала «Тайм», бурлит на «таком эмоциональном уровне, как, скажем, в Леопольдвиле или в Эльсиноре» [3]. Преступления, обман, подлог, семейные драмы и неизлечимые болезни — все это составляет сюжетную основу серии. Типична в этом отношении история семьи Карров. Майк Карр — юрист, в прошлом полицейский, один из тех, кому в жизни повезло: у него красивая жена и прелестная дочурка. Но на семью обрушивается несчастье: жена попадает под машину и гибнет. За несколько дней до этого становится известно, что дочь Карра, Лори-Энн, больна тяжелой болезнью и для ее спасения необходимо хирургическое вмешательство. Но единственный в городе нейрохирург находится в состоянии психической травмы и не способен делать операцию: под его ножом на операционном столе умерла его собственная дочь. Однако и на этом цепь трагических обстоятельств не прерывается. Юдифь Марсо, протеже и близкий друг семьи Карров, ложно обвинена в убийстве мужа — пьяницы и грубияна, который совершает темные махинации и (вот она, «индивидуализация» персонажа!) любит цитировать Ницше. Такова характеристика лишь некоторых героев и сюжетных линий этой серии, которая пользуется большой популярностью и с успехом идет на телеэкранах и в 70-е годы.

Расцвет «мыльной оперы» в США приходится на первую половину 60-х годов. В это время запускается знаменитая серия «Пейтон-плейс» (нам еще предстоит говорить о ней), а затем «Девушки из Пейтон-плейса», «Возвращение в Пейтон-плейс» и «Продолжение истории Пейтон-плейса». Кроме того, на экраны выходит еще ряд серий, каждая из которых продержалась в программе до десяти и более лет: «Главный госпиталь», «Любовь к жизни», «Ведущий свет», «Врачи» и другие. Несколькими годами позже этот ряд пополнился сериями «Любовь — прекрасная вещь», «Дни нашей жизни» и «Другой мир — Бэй-сити». А к началу 70-х годов число «мыльных опер» в американском телевидении достигло семнадцати, причем увеличилось не только количество серий, но и продолжительность каждого эпизода. Если первоначально она равнялась в большинстве случаев 15 минутам, то постепенно время демонстрации одного эпизода достигло получаса.

В 1970 году группой исследователей из Мичиганского университета под руководством профессора Н. Кацмана был предпринят тщательный анализ тематики «мыльных опер». Как утверждают исследователи, все темы в произведениях этого жанра разделяются на четыре группы. Первая — криминальные мотивы, которые находят выражение в таких ситуациях и поступках, как шантаж, двоеженство и двоемужие, угрозы и случаи насилия, убийства, кражи, ограбления, торговля наркотиками и тюремное заключение. Вторая группа — социальные вопросы, в их числе — различного рода служебные неприятности, увольнение с работы, алкоголизм, наркомания. Далее следуют медицинские темы, в частности психические заболевания, случаи умственной неполноценности, беременность, хирургические операции. И, наконец, романтические и матримониальные мотивы: любовь, находящаяся под угрозой, разводы и примирения супружеских пар, предстоящие бракосочетания и т. п. [4].