Он топтался на снегу,Мордой тыкался в каменья,Мох щипал, а ветер былЗлой…
Осе
(по-прежнему)
Дал боже пустельгу!
Пер Гюнт
Тут копыта заскрипели,Я дыханье затаилИ гляжу — рога ветвятся.Стал к нему я пробиратьсяИ оленя, право слово,Увидал в кустах такого,Что в округе с юных днейНе видала ты стройней.
Осе
Где уж!
Пер Гюнт
Я курок спустил,Зверь упал. И, выиграв схватку,Я — к нему, что было сил,На него спешу забраться;За ухо его хватаю,Нож готовясь негодяюТкнуть, не дрогнув, под лопатку, —Как начнет он заливатьсяДа как ринется, проклятый,Как швырнет меня назад!Выпал нож, в руке зажатый,И немедля был подмятЯ оленьими рогами, —В клещи, стало быть, попал! —И наверх он поскакалСумасшедшими прыжками.
Осе
(невольно)
Господи!
Пер Гюнт
А ты видалаЭтот Гендин-то хребет?И конца ущельям нет,И утесов нет острей,Бездны, глетчеры, лавины!Мы с оленем для начала,Сизый воздух рассекая,Понеслись, нельзя быстрей,Аж до самой до вершины.Внове скачка мне такая:Огляделся я вокруг,А навстречу, вижу вдруг,Лучезарные светила,Скопом выйдя в небеса,Светят так, что ослепило, —Чуть не вытекли глаза.А огромные орлыВ непроглядной этой дали,Как пушинки среди мглы,Невозвратно пропадали.Снежные крушились глыбы,И с вершин вода лилась.Целый ад пустился в пляс!Право, спятить мы могли бы.
Осе
(едва держась на ногах)
Бог спаси!
Пер Гюнт
Пройти должныМы по краю крутизны.Тут, сойдя с ума от страхаИ вопя, — помилуй бог! —У оленя из-под ногМалая вспорхнула птаха.В сторону рванулся зверь,И несемся мы теперьС ним в провал, пути не зная.
Осе, чтобы не упасть, прислоняется к дереву.
(Пер продолжает.)
Здесь пустыня ледяная,А внизу-то бездна ждет!И, смятеньем обуяны,Мы несемся сквозь туманы,Рассекаем птичьи стайки —И шарахаются чайки.Не сдержать никак полета,Вдруг внизу блеснуло что-то —Брюхом кверху зверь плывет.Это наше отраженьеВ озере пришло в движенье:Совершая воспаренье,Прямо к нам неслись они —Ведь у нас-то шло паденье!
Осе
(чуть не задыхаясь)Пер! Скорее! Не тяни!
Пер Гюнт
Стало быть, олень небесныйИ олень, рожденный бездной,Сшиблись, и пошла мгновенноПо воде бурлящей пена.В воду плюхнулись мы оба.Что рассказывать особо:Зверь поплыл, и я за ним,Вот и вы лез.
Осе
А олень?
Пер Гюнт
Бродит в скалах по сей день.
(Щелкнув пальцами и повернувшись на каблуке.)
Сыщешь, так считай своим.
Осе
Как же не свернул ты шею?Как не покалечил ног?Голова-то как цела?Божья воля, разумею,Сына моего спасла.А до рваной что одежи,Где о ней и думать, боже,В толк-то взяв, что в скачке этойИ пропасть сыночек мог.