Дрессировщик. Искупление

— Игорек, наверное, запретил?

— И это тоже. Не хочу его подставлять. Слишком многим обязана…

— Так он теперь тебе, вроде, не указ… И, как видишь, у него с родней тоже не очень-то сложилось.

— А как это связано?

— Так. У самого проблемы в отношениях, а тебе что-то запрещал. Сначала со своими родичами надо было бы мосты настроить, а потом уже другим давать советы и что-то запрещать.

Девушка не видела смысла спорить: слишком многое пришлось бы объяснять. И еще не факт, что Валерий принял бы ее аргументы: у него был слишком отличный от ее взгляд на мир. Лучшая защита — нападение. Вроде бы, так говорят. И Женя тоже решила попробовать.

— А у тебя все хорошо в отношениях с родными?

— А у меня их нет.

— Ну, вот, а советы раздаешь…

— Пока не погибли в аварии — были отличными. Мы души не чаяли друг в друге. С отцом дружил, мать обожал, сестренку очень любил, и она меня тоже.

Симонов прервал ее на полуслове, а когда закончил — Женя уже молчала по своей собственной инициативе. Не знала, что сказать.

— Прости… Я… Понятия не имею, что нужно говорить в таких случаях…

— Да уже и не надо говорить. Просто хорошо подумай.

Она впервые посмотрела на Валерия с другой стороны. До этого воспринимала только как врага, который развлекается с ней, как кошка с незадачливой, слабой мышкой. А теперь в другом свете предстали и его желание помочь Игорю… И его вопросы и советы: может быть, они были вызваны совсем не желанием издеваться, а чем-то другим?

— Я подумаю. Спасибо тебе…

Мужчина только пожал плечами. Мол, мое дело маленькое, главное — предложить.

— А ты помогаешь Игорю… тоже… — девушка не могла подобрать правильные слова, но не могла не уточнить. — Из-за той аварии, да?

— Нет. Людям нужно помогать в беде, Женя. Просто не все это помнят.

Он чем-то напоминал ей Игоря. Наверное, своим постоянным стремлением чему-то ее научить. Но, все же, казался другим. Более человечным, что ли?

Глава 16

Вечером, за ужином, Женя долго собиралась с духом, но все-таки решилась:

— Валера, я подумала, что услуги мастеров по красоте мне пригодятся. Никогда не бывала на таких мероприятиях, и не уверена, что смогу сама все сделать как нужно. А ударить в грязь лицом и опозорить тебя не хочу.

Он помолчал, пожевал губами задумчиво, глядя куда-то перед собой. Потом резко поднял на нее взгляд:

— Жень, тебе девятнадцать лет. Самый пик свежести и юности. Чем ты можешь опозориться? Если только неумытая придешь, да с грязными ногтями… Но такого, вроде бы, за тобой не замечал еще ни разу. Все эти примочки ваши бабские нужны тебе самой. Чтобы увереннее себя ощущала.

— Ой…

— Ты что, реально себе сочинила, что я тебя страшненькой считаю? И что нужно хоть как-то облагородить? — он улыбнулся ободряюще. — Если так, то зря. Все у тебя отлично, и многие тетки еще обзавидуются твоей внешности. Но лоска добавить можно.

— Поняла. Спасибо. — Это был почти комплимент. Или настоящий комплимент? Она не знала, как правильно реагировать. Откровенно смутилась. Непривычно было слышать такие вещи от взрослого, состоявшегося, умного мужчины.

— Не за что. За правду не благодарят. Я позвоню своей знакомой, попрошу, чтобы она нашла тебе место и время в каком-нибудь хорошем салоне. На дом уж точно никто не поедет — надо было заранее приглашать. Но у тебя целый день в распоряжении, так что справишься.

Он говорил об этом так, словно все уже обдумал заранее, будто не сомневался в согласии Жени. Поразительно, учитывая то, что сама она сомневалась до последнего.

Она, как маленькая девочка перед новогодней елкой, всю ночь не спала, предвкушая свое преображение. Отчего-то, ей вдруг захотелось быть самой нарядной и прекрасной на приеме. А ведь несколько часов назад совершенно не желала там появляться.

Утром встала, полная сил и энергии, будто и не ворочалась без сна до самого рассвета. И в салон отправилась, окрыленная и готовая терпеть все, что с ней будут делать.

На третьем часу процедур, даже названия которых ей сложно давались, запал немного прошел. Женя с трудом понимала, зачем ей все это, и что там нужно отшелушивать, увлажнять и укреплять. Вообще-то, в ее планы входили маникюр, педикюр и прическа. Ну, возможно, макияж пригодился бы: она умела рисовать лишь стрелки на ресницах, и то не с первого раза получалось. Урок Суворова с шлюхами на заправке слишком сильно засел ей в голову, и ярко краситься она больше не решалась.

Но ее всю, целиком, несколько раз чем-то намазывали, смывали, терли, массировали, снова мазали какой-то непонятной субстанцией. Периодически предлагали чай и кофе, которые к концу уже просто не лезли в горло. Хорошо, что Женя рискнула попросить еды, взмолилась о какой-нибудь булочке или, хотя бы, сухарике. Ей тут же вручили меню из соседнего ресторана, а потом оперативно накормили. Переносить экзекуцию стало чуть легче.

Почти час с закрытыми глазами, пока визажист «рисовал» ей лицо. Женя слезно умоляла не раскрашивать ее под индейца, ей клятвенно это пообещали. Но чем дольше девушка водила кисточками по ее коже, тем меньше Женя верила, что дома не придется смыть всю красоту.