Дрессировщик. Искупление

Всеми правдами и неправдами, но Женя смогла отказаться от идеи снова сгонять за границу. Ее смущала и эта непонятная «дружба», в которой один всегда был сильнее и увереннее, мог решать за двоих, не особо интересуясь мнением второго, а второй, вернее, вторая, постоянно ощущала свою слабость и зависимость. А еще ей совсем не хотелось, чтобы Валера снова тратил на нее какие-то невероятные суммы, которым можно найти другое, более важное применение.

Девушка долго думала и нашла железобетонную отмазку: ей нельзя пропускать учебу, прогуливать работу, а по выходным просто необходимо ходить в автошколу. Иначе, какой из нее получится водитель? Сплошная угроза для окружающих.

Валера выслушал внимательно, покивал головой и больше не приставал. Улетел один. Во всяком случае, так он сказал Жене. Но она была бы искренне рада, если бы он нашел себе спутницу среди тех, кого за спутниц не считал. Девушка не была не знакома ни с одной из них, но ей было заочно обидно за девчонок: почему-то, ей казалось, что Валера нечестно поступает с ними. Почти так же, как Игорь — с ней.

— Жень, я узнавал. В автошколе на этих выходных занятий не будет. У них там кто-то заболел, и еще какие-то проблемы приключились. — Это было первое, о чем заговорил Симонов, как только вернулся из поездки.

— Да, я знаю. Хотела договориться с инструктором, чтобы побольше времени покататься по городу. У меня с этим пока не очень хорошо…

— Не надо ни о чем договариваться. У меня другие планы. Как, собственно, и у тебя.

— Что, опять куда-то лететь нужно? — вообще-то, Женя уже почти порадовалась, что у нее наконец-то будут нормальные выходные. Когда-то она сознательно себя загружала, чтобы не думать ни о чем лишнем… Но уже несколько месяцев подряд в таком режиме изрядно ее вымотали.

— Нет. В этот раз нужно ехать. И загранпаспорт не пригодится. — Валера смотрел загадочно. Он явно хотел ее чем-то удивить и находился в предвкушении. Только что руки довольно не потирал.

— Обязательно? Может быть, обойдешься без меня?

— Нет. В этот раз не получится, Женя. Поездка ради тебя и затеяна. — Валера сверлил ее взглядом, нервируя и готовя к чему-то неприятному. Женя уже привыкла, что вот такое его поведение ничего хорошего не сулит.

— Куда? И зачем она мне, может быть, расскажешь? Я уже устала от загадок, Валер…

— К родителям твоим поедем. Знакомиться заново. — И замолчал. Так, словно двумя этими фразами сообщил все, что хотела бы знать девушка. А она и сама не могла бы сказать — чего больше хотела бы: выведать все, до самой последней мелочи, или лучше остаться в блаженном неведении, продолжать обманывать себя.

Разом пересохло в горле, а ладони, наоборот, взмокли. Возникло дикое желание вытереть их обо что-нибудь, но Женя сдержалась: не хотела показывать, насколько сильно ее взволновала новость. Сжала кулачки покрепче, не замечая, как ногти впиваются в ладони.

— Ты их нашел, да?! Что с ними? Они… — Если сказал к «родителям» — значит, оба живы. Уже хорошо. — Они здоровы? Валер, не молчи, скажи все, что знаешь, пожалуйста!

Ее прорвало. Все спокойствие, которое годами Женя воспитывала в себе, не допуская даже мыслей о маме… Никаких — ни плохих, ни хороших… Просто запрещала себе думать об этом, зная, что просто нельзя. Иначе могла бы свихнуться. Теперь этого спокойствия как не бывало. И уже не было сил и терпения притворяться, что она держит себя в руках и совсем не волнуется.

— Да все нормально, Жень. Я давно получаю информацию о них. Понятно, что люди живут и лучше… — Он протянул эту фразу, явно намекая на бедность, а вернее — нищету, в которой когда-то и Женя прозябала. Только вот, она бы с радостью променяла свою вольготную, комфортную жизнь в тепле и сытости на ту, которая когда-то была у нее: почти голодную, порой — холодную, но рядом с мамой и отцом. Даже с таким, какой был у нее — не самым лучшим, Женя это прекрасно понимала, — но зато родным.

— Я тоже так жила когда-то и ни на что не жаловалась.

— Тебя Игорян из этого болота вытащил? От этого спас?

— От этого меня спасать не нужно было… — Женя моментом замкнулась, не желая говорить о больном. — Там было другое. И… достаточно того, что он об этом знает, больше никому рассказывать не собираюсь.

— Что ж. Твое право. — Короткий, оценивающий взгляд в ее сторону, потом — рассеянный, как будто скучающий. — Я так понимаю, ты не против поездки?

— Почему ты раньше ничего не говорил? Если давно уже получал данные?

— Нечего тебе делать зимой в этой глухомани. Да и не было уверенности, что не встрянем где-нибудь в ваших нерасчищенных сугробах. Парни, которые туда ездили, очень сильно потом матерились. Пришлось доплачивать за внезапные неудобства.

— А сейчас… — Глаза Жени горели надеждой. — Сейчас уже можно? Вроде бы, уже снега нет… Ведь правда, можно, Валер?

— Хм… вот потому и сказал, что уже можно.

— А когда поедем? Завтра получится?

— Женя. Сегодня среда. У тебя еще два дня рабочих впереди — учеба, работа, сама же говорила, пропускать никак нельзя…

— Ты мне теперь мстишь, да?

— Нет, зачем? У меня тоже работа, вообще-то. А вот в пятницу вечером и стартанем.