Древнее зло в кресле босса

Во всех терзаниях я зацикливалась на одной и той же мысли – он сам мне открылся. Я много чего подозревала, но вряд ли сформулировала бы так однозначно. Копалась бы дальше, не унималась, следила, пробиралась бы к нему в квартиру, осматривала бы кабинет, однако на поиск тех же ответов ушли бы годы. Так зачем? В чем причина его искренности по отношению именно ко мне? Неужто я тоже какое-нибудь существо, которое вполне может носить звучное имя «Чистильщица»? Но меня нельзя назвать Злом! Без кошмарного амулета я самая обычная уборщица, всегда старающаяся поступать правильно! И буду поступать правильно, пока хватит моих сил. А Григорий Алексеевич – Зло? Или тоже нечто, которое могло выбрать любую дорогу, но случайно выбрало именно эту? Где заканчивается намерение и начинается действие?

Глава 17

– Это наш орден, а это наша штаб-квартира. Да, нас пока мало, но с чего-то надо начинать уничтожение форменного зла с симпатичным целовальником!

Единственный слушатель, Татьяна, все еще брезгливо оглядывала мое жилье:

– Такая себе штаб-квартира…

– Какой орден, такая и квартира! – решительно отрезала я. – Начнем с того, что ты не имеешь права увольняться с фабрики. Это твой долг перед человечеством – оставаться грудью на амбразуре.

Грудь у адептки моего скромного прихода была впечатляющей и умело подчеркнутой. Ее она и осмотрела, вздыхая и раздражая тем, что в первую очередь думает о собственных интересах, а не о миссии ордена:

– Он же из меня энергию сосет, что бы это ни означало!

Сомневающихся нужно не ругать, а подбадривать. Особенно когда у них сомнений больше, чем уверенности в общей цели. Этим я и занималась:

– И пусть сосет. Во всех смыслах! Танюш, тебе нужно держаться. Витаминки какие попей, спи побольше, отправь псу под хвост утренние пробежки. Насколько я поняла, серьезных последствий для здоровья не будет, босс слишком спокойно в этом признался. Хотя… мы так и не знаем, от чего именно умер предыдущий директор…

– Утешает. В смысле, если бы мы точно это знали, то я была бы к истерике чуть ближе, чем сейчас.

Похоже, что милые подбадривания не помогают, на некоторых людей следует надавить:

– Не ной! Я тут вообще в самом центре огня оказалась – и ничего, не ною! И я бы тоже предпочла иметь в союзницах кого-то более приятного. Может, Елизавету Николаевну пригласим?

– Ага, – Таня скептически скривилась. – А она санитаров пригласит. На собраниях будет гораздо больше народу, зато штаб-квартира переедет в Кащенко.

– Тоже верно, – признала я аргумент. – Тогда пока обойдемся своими силами, рисковать не будем. А убедить можно лишь того, кто сам уже о чем-то догадался. Именно поэтому и нельзя тебе увольняться! Где мы еще разыщем последователей, если не на мармеладной фабрике?

– Ну ладно, Люба, допустим, – она снова посмотрела на меня выжидающе. – И что же мы будем делать? Ради чего конкретно я собираюсь продолжать подставляться?

Это сложный вопрос, и он в повестке был указан в самом конце нашего собрания. Но Татьяна не зря своим образованием хвалится – у нее с логикой все отлично. Потому пришлось отвечать хоть что-то:

– Пока не знаю, Тань. И не гляди так, как будто я все должна знать! Шагаем пока по началу плана, а дальше разберемся по ситуации!

– А о каком плане идет речь? – она не была перепугана настолько, чтобы не улыбаться недоверчиво.

– Так я же все объяснила. Я принимаю на себя огонь, то есть хожу с этим монструозом на свидания и пытаюсь узнать больше. В идеале – все его слабые места. Ты остаешься на рабочем месте – ищешь наших потенциальных сторонников, вербуешь их. Возможно, при росте количества адептов среди нас появится кто-то с планом?

– Шикарная стратегия! – неискренне похвалила союзница. – Мы, больше всех остальных посвященные в ситуацию, представления не имеем, что делать, потому будем искать того, кто нас образумит? Ну, нам явно требуется Елизавета Николаевна – единственная, кто честно скажет, что мы свихнулись.

– Не иронизируй, Тань! Хотя бы силовую поддержку нарастим, если нас станет больше… – я осеклась посередине фразы, неожиданно вспомнив важное и оттого подскочив на ноги. – А ведь у нас есть еще один сторонник! Как из головы вылетело? Вась, Вася, ты здесь?

Татьяна равнодушно поправила волосы и прокомментировала в настенный ковер:

– Если ты раньше меня пугала, то сейчас больше смешишь.

Но я шагала туда и обратно, соображая сама и объясняя компаньонке: