Древняя история России для детей

Глава 11 Как одни государства рушились, а другие рождались

Византийцы наказали сами себя. Фока, которого они посадили на трон, оказался горьким пьяницей и свирепым тираном. Напивался, и ему чудились заговоры, он пачками подписывал смертные приговоры. В Константинополе постоянно шли казни. Жители тряслись от страха, кого схватят следующих. Фока казнил лучших военачальников — вдруг выступят против него. Из-за этих безобразий армия пошла вразнос. А Персия оправилась от поражения. Шах Хосров захватывал владения империи целыми областями и странами. Но в 610 году византийцы не выдержали. Молодой полководец Ираклий, командовавший в Африке, восстал против Фоки. Посадил солдат на корабли, приплыл в Константинополь. Тут же и население взбунтовалось. Защищать такого императора оказалось некому. Его прикончили, и корону получил Ираклий.

Авары ездят на славянках

Но положение Византии было отчаянным. У тюрков опять пошли свои разборки, Западный каганат против Восточного. Помочь грекам было некому. А персы уже заняли Сирию, Палестину, Египет, почти всю Малую Азию. Им оставалось совсем недалеко до Константинополя. Шах Хосров добавил к своему имени слово «Парвиз» — победоносный. Христиан он ненавидел. Истреблял тех персов, кто принял крещение. А византийским послам заявил, что их империя обречена. Насмехался: «Если ваш Христос не смог спасти Себя, когда Его убили на кресте, как же Он поможет вам?»

Вовсю разгулялись и авары. Грабили что хотели. Сам каган подъезжал к Константинополю, вызвал Ираклия на переговоры. Тот отправился, и его чуть не захватили в плен. Выручил только хороший конь, император сумел ускакать от погони. Уничтожив Антию, авары возомнили себя всемогущими. А к славянам относились, как к скоту. Над покорёнными племенами издевались, мучили. Если аварскому начальнику надо было куда-то ехать, он не разрешал запрягать в повозку лошадей или волов. Приказывал запрячь нескольких славянских женщин и ехал на них, подгоняя и нахлёстывая.

Сговорившись с персами, авары в 619 году с двух сторон подступили к Константинополю. Ираклий выкручивался, как мог. От жадного кагана сумел откупиться огромным количеством золота. А без аваров и персидский командующий согласился начать переговоры, отступил. Хотя за это Хосров предал его страшной казни. Греческих послов, приехавших для переговоров, заковал в цепи и бросил в темницу. Он хотел совсем покончить с Византией и был уверен — её остаётся только добить.

Но и Ираклий не сидел сложа руки. Он воспользовался как раз тем, что в Византию нахлынуло много славян. Они были куда более энергичными и боеспособными, чем робкие и запуганные греческие крестьяне. Ираклий стал создавать новую армию. Уже не из наёмников, а из своего населения. Разделил страну на области, каждая должна была снарядить полк солдат. Тайно от противников организовали лагеря, где их обучали. Главной ударной силой Ираклий сделал уже не пехоту, а тяжёлую конницу. За образец взял аваров — в доспехах, шлемах с масками, закрывающими лицо. В Византии этих воинов называли «катафрактарии» (в переводе — покрытые бронёй). С новыми войсками император начал одерживать первые победы.

А к этому времени и у тюрков прекратились междоусобицы. В 625 году Ираклий отправил послов в Среднюю Азию, к властителю Западного каганата Тун-Джабгу. Возобновили союз против персов. Договорились ударить вместе на Кавказе, там и встретиться. Ираклий со своей новой армией выступил туда, в Армению. Но и шах Хосров оценил по-своему: император с лучшими войсками удаляется от Константинополя. Вот подходящий случай захватить византийскую столицу! К ней двинулась персидская армия. Позвали и аваров.

Каган охотно откликнулся. Шутка ли, овладеть самым богатым в мире городом! И ко всему прочему, у аваров возникли серьёзные проблемы. Они слишком допекли славян. Несколько племён в Чехии и Моравии (Словакии) не захотели больше терпеть издевательства, восстали. Каган привычно послал на них карателей. Но славяне объединились под руководством князя Само, побили напавшие отряды. Авары забеспокоились, как бы другие славяне не последовали их примеру. Так что поход на Константинополь оказался очень кстати. Все подданные будут в строю, под надзором. Будут выполнять аварские приказы, почувствуют, кто над ними хозяева.

На войну каган повелел идти всем боеспособным славянам, кутургурам, другим подневольным племенам. Никому не разрешил оставаться дома. Приказал вывести в море и все славянские лодки, корабли. В 626 году его полчища появились у Константинополя. Греки писали, что такого ещё не видели. Войска надвигались сплошной лавиной от горизонта до горизонта. Каган объявил жителям Константинополя, что сопротивляться бесполезно. Если сдадут город без боя, разрешил им уйти. Но каждому дозволил взять с собой только плащ и рубаху, всё остальное имущество они должны оставить победителям.