Древняя история России для детей

Но имя Харальда больше нигде не упоминается. Видимо, он погиб. А Рюрик в последующие годы совершал плавания вместе с норвежцами. Орудовал с ними во Франции, захватывал города Тур, Лимузен, Орлеан, участвовал в осаде Парижа. В лихих походах он отличился и прославился, стал одним из самых знаменитых пиратских вождей. В 850 году его избрали предводителем в совместном походе нескольких эскадр. Под его началом 20 тысяч варягов на 350 кораблях обрушились на Англию, круто прошерстили её.

Хотя у Рюрика была и собственная цель. Он мечтал отвоевать отцовское княжество. Для этого он хотел, чтобы сыновья Людовика Благочестивого всё-таки выполнили обещание помочь ему. Решил заставить их силой. Начал набеги на берега Германии, по реке Рейну врывался в глубину немецких земель. Император Лотарь был в ужасе, вступил с Рюриком в переговоры. А тот поставил условия — император должен признать его своим вассалом, как Годолюба. Поддержать в войне за отцовское наследство. Лотарь предпочёл согласиться.

В прошлых походах Рюрик приобрёл огромный авторитет, накопил много богатой добычи. На эти деньги он нанял войско из викингов и в 854 году начал войну против Дании. Рюрик с отрядами высадился на родине. Часть ободритов приняла его сторону. Свергли тех князей, которых поставили у них датчане. Но Лотарь предал. Испугался войны с Данией и никакой помощи не оказал. Вообще отрёкся от Рюрика — я ничего не знаю, этот пират действует сам по себе. А датчане собрали все силы, опять позвали союзных лютичей. Рюрик потерпел поражение. Ему снова пришлось покинуть родину.

Однако в это же время произошли важные события на другом берегу моря, в Русском каганате. Гостомысл состарился, одряхлел. А четверо его сыновей погибли раньше отца. Он остался без наследников. Незадолго до смерти ему вдруг приснилась дочка Умила. И прямо из неё выросло чудесное дерево с плодами. Стало собираться множество людей со всех сторон, ели эти плоды и становились сытыми. Гостомысл рассказал необычный сон жрецам-волхвам, и они истолковали — наследником князя станет сын Умилы, и вся земля хорошо устроится под его властью. Правда, сперва-то про этот сон забыли.

Гостомысл умер, и древний княжеский род прервался. А племена Русского каганата, долгое время жившие мирно и благополучно, уже забыли об опасностях. Принялись вспоминать какие-то прежние обиды, спорить — кто старше. Почему столица в Ладоге, а не в Пскове, Смоленске, Ростове, Белоозере? Чем они хуже? Почему правит князь из словен? А кривичи, чудь, весь, меряне почему должны ему подчиняться? Разделились, перессорились и принялись воевать между собой. Ни к чему хорошему это не привело.

Первыми воспользовались хазары. Уж у них-то купцы в Ладогу ездили, сразу донесли царю, что происходит. Он посадил воинов на лодки — и вперёд по Волге. Нагрянули в селения мерян, в их город Ростов, и подмяли большое племя под свою власть. Прислали хазарских наместников, заставили платить дань. Но и викинги никуда не делись. Узнали — Русский каганат развалился. Тут же на море появились их драккары, возобновились нападения. Даже эстонцы с латышами раньше дань платили, а теперь осмелели, полезли грабить русские села. Словене, кривичи, чудь и весь спохватились, что надо бы снова объединиться. Съехались старейшины и бояре от разных племён, стали совещаться. Ясно было — нужен общий князь, а кто именно?

Высказывали разные варианты. Некоторые предлагали — да чего там, вот давайте из нас самих кого-нибудь выберем. Но это отпало. Ссоры ещё не забыли и друг другу подчиняться никто не хотел. Были и предложения отдаться под власть хазар, а они пускай от варягов защитят. Или от полян князя пригласить, из Киева. Или к болгарам послов отправить, позвать кого-нибудь из царевичей. Но ведь хазары заставят дань платить. И в Киеве хазарские данники. А болгары веру сменили. Про христианство в северных краях ещё ничего не знали, опасались такой перемены.

Вот тут-то вспомнили про сон Гостомысла и про Рюрика. Как раз он и был сыном Умилы, внуком Гостомысла. Прославленный воин, его имя знали повсюду. И к тому же, он оказался князем без княжества. Значит, должен был целиком связать себя с новой родиной. Со всех сторон хорошо получалось. Снарядили к Рюрику послов за море. Сообщали, что «земля наша велика и обильна, но наряда в ней нет» (слово «наряд» означало власть, управление). Звали «княжить и владеть нами».

А для Рюрика приглашение пришлось очень кстати. Мечта всей его жизни, отвоевать отцовское княжество, развеялась. Он был уже совсем не молодым, ему перевалило за 50 лет. И что же, дальше скитаться по чужим углам, по варяжским кораблям? Рюрик согласился. В 862 году он прибыл на Русь. Привёл с собой войско из варяжских дружин и сородичей-ободритов — тех, кому пришлось вместе с князем бросить родную страну. Рюрик принял титул кагана, как и Гостомысл. Военным он был очень опытным. Один отряд сразу послал в Белоозеро. Перекрыл путь со стороны Волги, откуда могли ударить хазары. Другой отряд направил к кривичам, в Изборск. Защитил границы от набегов эстонцев и латышей.