Древняя кровь (СИ)

Кира встретил нападавшего, они обменялись несколькими быстрыми ударами. Сайто оставил своего иллюзорного двойника стоять на месте, будто бы наблюдая за сражающимися, сам же тихонько побежал в сторону зарослей, стараясь не выдать себя шелестом травы. Ренджи рассказал своим приятелям абсолютно все, без утайки, о своих стычках с врагом. А кроме того, Сайто хорошенько выпотрошил Кучики. Капитан шестого отряда был сильно уязвлен нанесенным ему оскорблением и поначалу не желал об этом говорить, но Сайто Такайя и к нему уже подобрал ключик. Ни на секунду не выражая сочувствия, говоря только о пользе дела и округляя испуганные глаза, он выжал из Бьякуи все до мельчайших подробностей. Сайто было совершенно ясно, что Томикава пришел не один. Что все остальные прячутся поблизости, а значит, готовят мощную и неожиданную атаку. Ее нужно упредить.

За спиной капитан услышал вопль Томикавы, полный изумления и возмущения:

– Это еще что за!..

Ясно, способность Вабиске уже заставила его уронить оружие. Сайто надеялся, что Кира не станет медлить с последним ударом, но тут же раздался лязг металла и недоуменный возглас лейтенанта:

– У тебя что, неиссякаемый запас этих вееров?

– А как же! – весело отозвался его противник.

Похоже, битва у Киры как-то не задалась. Но капитан не стал бросаться ему на помощь. Вместо этого он на четвереньках нырнул в кустарник, стараясь не потревожить листьев. Кира не маленький, сам разберется. Следовало срочно найти остальных, пока они чего-нибудь не выкинули.

– А что это твой приятель не идет тебе на помощь? – пропыхтел Томикава. Видимо, Изуру совсем его загонял. – Или ты тоже думаешь, что справишься со мной в одиночку?

– Я не требую у капитана отчета в его действиях, – ответил Кира.

– Так это твой капитан? – фыркнул его противник. – Тогда он совсем размазня! Я даже не чувствую его реяцу!

– Не отвлекайся, – напомнил Кира. – Ты сражаешься со мной.

Сайто, наконец, выбрался из зарослей и поднялся на ноги по ту сторону стены густого кустарника. Риока были здесь. Они сбились в кучку, явно прислушиваясь к тому, что происходит с другой стороны, но видеть происходящего они не могли. Их было только пятеро. Одного не хватало. Окинув их беглым взглядом и вспомнив рассказы лейтенантов Абарая и Кучики, Сайто сообразил, что нет ниндзя. Куда же он делся?

Ответ пришел мгновением позже. Чуть качнулась от неосторожного движения ветка над головами риока, Сайто поднял взгляд… Ниндзя, устроившийся на дереве, уже занес руку для броска. Какое оружие скрывалось в его ладони, капитан не стал разглядывать.

– Кира, берегись! – крикнул Сайто, раскрывая свое инкогнито.

Дрогнула от неожиданности рука синоби, и его метательное оружие, по всей видимости, прошло мимо. Дернулись, подскочили остальные риока, обернулись в ужасе. У лохматого парня в драном кимоно, стоявшего впереди группы, лицо стало совершенно растерянным. Видимо, задуманный ими план все-таки был нарушен, а запасного не оказалось.

Не растерялась только девочка-лиса. Она обернулась на голос и неожиданно дыхнула пламенем.

Сайто, вынужденному спасаться бегством из огненной ловушки, показалось, что огнемет из девчонки получился не слабее, чем из занпакто командира Ямамото. Спорное утверждение, если учесть, что Такайе ни разу не случалось видеть Рюуджинджакка высвобожденным. Тем не менее, несмотря на вовремя использованное сюнпо, он успел заработать немало болезненных ожогов.

Сайто прислонился к дереву, чтобы немного перевести дыхание. Атака странного ребенка оказалась неожиданно сильной. Занпакто пришлось запечатать: контролировать двойника на таком расстоянии было невозможно. Следовало немедленно идти назад, на помощь лейтенанту, оставшемуся один на один с риока, но Сайто не мог заставить себя отлепиться от ствола. Колени дрожали. Впрочем, Кира не заставил его долго переживать об этом, выскочил вслед за капитаном.

– Ты как? – спросил Сайто. – Цел?

– Я не смог отправиться в погоню за ними, – повинился Кира. – Этот Томикава обладает удивительной силой: он вызвал лесной пожар. Слишком сильный, чтобы я смог пробиться.

– Какой Томикава? – изумился Сайто. – Это же была девчонка с лисьим хвостом.

– Нет, – уверенно возразил Кира, – он взмахнул веерами, и все вспыхнуло. А вспышку за кустами я тоже видел.

– Значит их двое, кто умеет обращаться с огнем, – резюмировал Сайто. – Проклятье, похоже, я сегодня уже не боец. Придется отправляться в госпиталь.

– Я могу подлечить вас прямо сейчас, – предложил лейтенант. – Мне кажется, в таком состоянии вы не дойдете.

– Хорошо, давай, – не стал возражать Сайто, сползая по стволу на землю. – Какие же они, гады, сильные!

Где-то вдалеке слышался треск лесного пожара.

***

– Черт бы его побрал! – сердито воскликнул Гинтаро, поравнявшись с Такадо. – Я не успел закончить заклинание!

Дальше они бежали рядом, Касуми держалась чуть позади.

– Не понимаю, – сердито буркнул Зуми. – Что это за штука такая, банкай?

Абарай вызывал этим словом чудовище, а этот создал какого-то невидимку.