Древние города

И пожелала Эльси создать тех, кто мог бы с ней общаться. И пожелала Эльси и родила людей. Люди походили на свою планету, они могли думать так же, как она, и они могли создавать так же, как она. Люди были невероятно хороши и невероятно умны. Но люди обладали свободной волей, потому что так пожелала планета. Люди могли выбирать, что им делать. И люди не пожелали общаться с той, кто их создал. Они пожелали сами принимать решения. Но все решения людей были глупы, потому что они не привыкли слишком много думать. Люди желали действовать.

Ладно, это можно было и так предположить. Мэй даже могла бы сама закончить эту старую легенду. Люди выбрали войну и поуничтожали не только друг друга, но и тех прекрасных животных, которые жили на планете. Это очень просто.

Люди желали стать великими и желали все знать. Они жаждали правды. И однажды к ним прилетели боги с неба, те, которые называли себя Другими. Другие дали людям с планеты Эльси новые знания и научили их воевать. Только сильные могли обладать знаниями Других. Только сильные владели знаниями богов.

Другие обманули людей с планеты Эльси, потому что они не были богами. И люди забыли ту, что их создала, и начали поклоняться богам с неба. Люди забыли о своей Настоящей Матери.

Ну и что?

– Сколько мы тут будем стоять? – заныл Ник. – Нам надо идти…

Но однажды родились те, кто вспомнил о Настоящей Матери. И Настоящая Мать подсказала им, что надо делать. Они обратились к ней, и она подсказала выход.

Истории про Настоящую Мать уже доводилось слышать. Это не новое, Мэй об этом знает. Что есть еще? Зачем Тхан велел это читать? И кто такие Другие? Энкью, Дети Неба? Или Деревья-Гиганты?

Нет, Гиганты не могут быть Другими, о них вообще в старых древних легендах не говорится. Их просто не было на Эльси в те времена. И про энкью мало кто знал или почти никто не знал. О Детях Неба не принято было говорить, их существование оказалось полной тайной.

Другие научили людей воевать, вот о чем говорится в легенде.

«Кто такие Другие?» – написала Мэй.

«Другие пришли с планеты Буймиш. Они выглядели как люди Эльси, говорили, как люди Эльси, но поступали как Другие. Они не были людьми», – тут же пояснила столешница.

Если другие пришли с Буймиша, то они кто? Роботы, что ли?

«Другие были роботами?» – быстро набрала Мэй.

«Другие были роботами… – последовал ответ. – Но они были как люди».

Мэй всмотрелась в надпись и вдруг заметила, что слово «робот» обозначается тремя иероглифами. И первые два иероглифа, если их поменять местами, будут обозначать слово «пророк». Или слово «предсказатель». Тот, кто предвидит события.

«Пророки тоже роботы», – написала Мэй, повинуясь скорее интуиции, чем логике.

«Пророки, которые предсказывали и моделировали события, тоже являются Другими. То есть роботами. Или “другими людьми”, как они себя называли», – пояснила столешница.

– Что она там все время пишет? – возмутился Ник, но Мэй показала ему пятерню и слегка отпихнула в сторону.

«Что у тебя есть про пророков? Какие легенды?» – торопливо набрала она.

Черный монитор столешницы явил вдруг множество маленьких квадратиков, на каждом из которых была надпись, содержащая слово «пророки». И самый последний был подписан Потрепанным Птахом.

Имя Птаха буквально взорвалось в памяти Мэй. Она вспомнила запись на блоке памяти, вспомнила суровое и немного грустное лицо девушки и ее рассказ о том, что девять Ключей в Первом, а Потрепанный Птах погиб. Надо обязательно послушать запись Потрепанного Птаха!

Столешница-экран явила большой квадрат, в котором Мэй увидела смуглое черноглазое лицо, до странности похожее на лицо Люка. Тот же овал, тот же быстрый злой взгляд, те же низкие черные брови.