Древние города

Держись, клятая Ниу-Ши, сейчас ты получишь по заслугам…

Глава 16 Люк. Отражения искажаются еще больше

1

Енси заваливался на бок – подпаленное крыло плохо вырабатывало энергию, и машина еле развивала скорость. Поделать с этим было ничего нельзя, даже не помогли работа Гайноша с экраном. Отец Мэй долго возился, перебирая программы, но после сдался и он.

– Как вы чините своих драконов? – спросил он после того, как чешуя скрыла монитор.

– Они сами себя чинят, сильно поврежденных мы просто поим Живым металлом. Роботы самовосстанавливающиеся. Точно так же устроена и Ниу-Ши, – скороговоркой ответил Люк, положил руку на арбалет, висевший у луки седла, но тут же спохватился.

Для Гадины репы ничего не значат. И даже стрелы Городских, замедляющие ход и высасывающие энергию, для нее не страшнее укола иголкой. Остается только одно – палить огнем по светочувствительным пластинам, лишая Гадину возможности заряжаться от лучей Светила. И пытаться оказаться над ней. А это значит, что надо быть быстрее ее.

Это казалось самоубийством: Енси слишком серьезно ранен, чтобы справиться с этой штуковиной. Но что делать? Позволить Гадине уничтожить Города?

Люк горько усмехнулся. Сбудется желание отцов клана, и они скажут, что, видимо, на то была воля Настоящей Матери. Только все это брехня и ерунда. Не было воли Настоящей Матери на то, чтобы Ниу-Ши была включена. Не было, и все тут.

Война – словно река, несущаяся к водопаду все быстрее и быстрее. Одно тянет за собой другое. Один бой обязательно приводит к другому, более яростному и более кровавому.

У Люка не было четкого плана, но кое-какие мысли появились. Он достал висящий на груди квадратный кулон, тоже нагревшийся до белесого оттенка в самой середине, сжал его в кулаке. Теперь Люк знал, что это – Первый Ключ. Первый Ключ все это время был у него на шее, хранился с давних времен, оставленный прапрапрабабкой. Кто-то смог выключить все три Мозга, остановить бойню, а Ключи рассеялись по миру. И один из них достался Люку. А потом и два Третьих Ключа.

Вот это было не случайно. Люк не верил в случайности. Все предопределено, и было предопределено и предсказано заранее. Через Живой металл пришло предсказание, это не Люди Неба рассказали о том, что случится однажды. Сама планета Эльси смогла узреть свое будущее и поделиться этим с народом Всадников.

Ключи достались Люку и Мэй для того, чтобы именно они дали последний бой той силе, которая когда-то чуть не уничтожила жизнь на родной планете. Хорошо бы еще узнать, что это за Мозги и кто их создал. Неужели те самые Цемуки, о которых говорила Мэй?

Когда-нибудь Люк узнает. Возможно. Но не сейчас. Сейчас все просто.

Уже показались холмы, поросшие лесом, а на верхушки деревьев наползал черный дым. Тут деревья вовсе не такие высокие, как Гиганты. Тут они не достают до неба, наоборот, клонятся ветвями к земле, приникают к Настоящей Матери, пускают воздушные корни и шепчутся, шепчутся, шепчутся… Будто знают какие-то тайны, будто пытаются что-то сказать людям.

Только людям вовсе недосуг слушать деревья. Люди заняты.

Люди заняты войной…

Первый Город пылал. Тонул в море огня, трещал, рушился, плавился. Теплицы, дома, питомники. Ревели пангусы, ящеры. Кричали люди…

Ополченцы пытались справиться с Гадиной, но они и приблизиться к ней не могли как следует – яростный огонь из ее пасти тут же сжигал до пепла. Ниу-Ши еще не выпустила роботов, судя по всему. Войско все еще находится в ее брюхе.

Но как же умело она убивала! Как четко действовала!

Кто, интересно, придумал ее программы? И сколько Живого металла пошло на ее создание? Видимо, поили не жалея, растили и растили…

– Что ты собираешься делать? – спросил Гайнош.

Люк молчал. План созрел сразу. Да, это не лучшее решение, и, возможно… Возможно…

Да ладно, без разницы… Может быть, именно для этого момента и был избран Люк. Для этого самого. И он не подведет.

– Нам надо попробовать спасти тех, кто остался жив! Вывезти хотя бы детей и женщин! Хотя бы попробовать! – тормошил его Гайнош.

Что-то кричала за спиной Мэй.

Люк не оглядывался. Боялся, что только взглянет в любимые глаза – и вся его решимость рассеется, как дым из пасти дракона.

Слишком велик соблазн вернуться опять на остров.

А с Городами пусть будет что будет…

Люк направил дракона в заброшенный Бен-А-Элси, под спасительные арки моста и, не сажая его на землю, велел:

– Прыгайте! Кому говорю! Я все сделаю как надо! Прыгайте!

– Что ты сделаешь?

– Я знаю! Уже делал! Кому говорю? Гайнош, забери Мэй, быстро! У нас нет времени!

– Что ты задумал?

Гайнош задал вопрос, но ответа не стал дожидаться. Прыжок – и он уже внизу. Мэй помотала головой, но теперь Люк не мог с ней церемониться. Перебежал по хребту дракона и выпихнул упрямую девчонку из седла. Она не ожидала такого, поэтому свалилась, но не стала тратить время на ругательства. Подскочила, кинулась обратно и, если бы Люк вовремя не заставил Енси подняться, снова бы оказалась в грузовом седле.