Древние города

– Чтобы вы обладали всеми Ключами. И чтобы никто эти Ключи не украл. Девять Ключей должны быть в безопасности, а все серверы должны быть выключены.

– Хорошо, – Люк кивнул, – мы отправляемся в Храм Живого металла. На чем нам ехать, Мара? Ты обещала машину.

– У меня есть дракон. Последний дракон Пятого сервера. Мэй, разбуди своего отца. Вы отправляетесь в путь.

2

Сборы были недолгими. Собирать, собственно, было нечего. Мара настояла на лепешках, достала из своего подвального хранилища еще один небольшой пластиковый контейнер и разогрела древние лепешки в лучевой печи. Получившаяся еда, как и суп, оказалась безвкусной, но намазанный на лепешки самый настоящий мед сделал их вполне съедобными.

– Вдруг задержитесь, а вам нужна энергия, – говорила Мара, складывая в кожаный рюкзак маленькие коробки с лепешками. – Достанете Ключи, после возвращайтесь.

– Мы сначала выключим Третий сервер, – сказал отец. – А потом уже отправимся за Ключами. Хотя мне не ясно, зачем нам все Ключи от всех серверов. Как я понимаю, они сейчас в полной безопасности, хранятся в Храме Живого металла, а Храм берегут Всадники и довольно успешно справляются с этой задачей.

– Всадники уже ненадежны. Война началась. Ключи должны быть у нас, – четко сказала Мара.

Люк нетерпеливо выставил пятерню, делая Гайношу знак, что, мол, все в порядке, все решим, и попросил не тратить зря времени.

– Показывай свою машину, и отправляемся. Что терять время?

Мара резко дернула за кожаный шнурок, стягивая завязки рюкзака, оглядела всех троих и согласилась, что время терять нечего.

– Раз вы готовы, то в путь.

Мара повела всех через подполье с продуктами. Пришлось спуститься по узкой лесенке со светящимися ступеньками, пройти через узкое прямоугольное помещение со множеством стеллажей, контейнеров и странных шкафчиков и долго шагать по темному туннелю, где дорогу освещали лишь глаза послушного Облака. Туннель привел в огромное, просто гигантское помещение, свод которого уходил вверх и терялся во мраке.

Мощности Облака не хватало на то, чтобы осветить все помещение. Неровный пол, выложенный старыми, очень старыми каменными плитами, изогнулся от времени. Трещины, которые Мэй едва смогла рассмотреть, покрывали его сеткой древних морщин, точно лицо старика. Гулкое настырное эхо скрипуче повторяло каждый шаг.

Мара шагала вперед так, будто прекрасно знала эти места. Не останавливалась, не задерживалась, не спотыкалась. Мэй же то и дело цепляла льёсами выступающие края плит и потому все время держалась за Люка.

Оба мужчины молчали, да и Мэй не хотелось задавать вопросов.

Что их ждет? Какую машину предоставит им Мара?

Вдруг старая женщина остановилась и подняла руку. Об-лак тут же замер, опустился на пол, поднял голову и выдохнул слабую струйку дыма. Он что-то почувствовал, и это «что-то» взволновало и обеспокоило его. Прижав уши к голове, Облак зарычал, обошел Мару и снова зарычал.

– Вот она, ваша машина. Она очень старая. Самый старый дракон на Эльси, – тихо сказала Мара.

Она выдала какое-то странное сочетание звуков, больше напоминающее свист и пощелкивание, и пространство подземелья дрогнуло, будто внизу, под каменными плитами пришла в движение невидимая подземная река.

Загорелся свет – странный свет, который излучало что-то огромное и темное. Послышалось тяжелое движение, шелест, хруст и скрежет. Что-то большое, мрачное и тяжелое с силой ударило по полу, и к остальным звукам добавились звуки ломающейся каменной плитки.

– Спокойной, спокойно, Тхан. Тихо. У тебя есть задание. Надо выполнить.

– Что это? – не понял отец Мэй.

– Это дракон, – ответил ему Люк, – это огромный дракон.

– Да, ты правильно понял, Всадник. Этой машине четыреста Буймишей, она старая, но тем не менее она сильная и мощная.

– Как она сохраняет заряд в темноте? Каким образом получает питание? – тут же спросил Люк и двинулся к машине.

– Стой, где стоишь. Тхан очень своенравен, мне надо будет перезагрузить его, чтобы он взял вас на спину. Он питается от энергиков, а этого добра у меня хватает. Я дам вам с собой несколько камней, но Тхан способен аккумулировать энергию тепла, ветра и солнца. Если он выберется и будет летать снаружи, он сможет накапливать энергию впрок. Это совершенная машина, поколение «свам». Ваши драконы, на которых вы летаете, – это поколение «тумос». Драконы бывают рожденными и сотворенными. Свамы – это сотворенные драконы.

Несмотря на то что Тхан зажег светильники на боку, все равно было слишком сложно рассмотреть его в темноте. Виднелась лишь черная чешуя огромного, похожего на стену башни бока. Машина казалась невероятно большой, и ее голова терялась во мраке.

Невероятно огромная, невероятно страшная машина.

Пространство дрожало от ее движений, пол вибрировал, камень крошился.

Мэй отшатнулась, схватилась за Люка и тревожно прошептала:

– Он страшный…

– Это дракон, Мэй. – В голосе Люка не было ни капельки страха. – Это просто дракон. А с драконами я умею управляться…

– Со своими драконами, – снова прошептала Мэй.