Древние империи Центральной Азии. Скифы и гунны в мировой истории

Когда в 375 г. гунны впервые вторглись на территорию готов, остготским королевством еще правил Германарих (Эрманарих) – тот самый король, при котором остготы стали господствующим народом в Юго-Восточной Европе. Однако к тому времени Германарих был уже очень стар и совершенно не способен заниматься новой опасностью, внезапно замаячившей на востоке. После того как в ходе первых же боев его отряды потерпели поражение, он впал в отчаяние. Не желая быть свидетелем разрушения созданной им империи, Германарих совершил самоубийство.

После смерти Германариха остготы выбрали своим правителем человека по имени Витимир. В течение нескольких месяцев он ожесточенно сражался против объединенных сил гуннов и недавно покоренных ими аланов. Слабая поли тическая организация, характерная для гуннов этого периода, подтверждается тем, что Витимир, пообещав заплатить много денег, сумел обеспечить себе содействие нескольких мелких гуннских групп в борьбе против основной гуннской армии. Однако в конечном итоге это содействие не дало результата, и еще до конца года Витимир потерпел поражение и был убит.

После этой катастрофы часть остготов под предводительством сына великого Германариха, Гунимунда, подчинилась власти гуннов и в течение многих лет оставалась полуавтономной группой внутри огромной гуннской конфедерации. Однако довольно большая часть остготов, не желая подчиняться и принимать эту унизительную зависимость, готовилась бежать на запад к своим соседям и родственникам-вестготам. Эта часть выбрала своим номинальным правителем Видерика (Видериха), но, поскольку он был еще ребенком, реальная власть перешла в руки двух его опекунов – Алатея и Сафракса.

Внезапное появление охваченных паникой беженцев показало вестготам и их королю Атанариху, что в скором времени им тоже предстоит подвергнуться нападению гуннов. Атанарих преисполнился решимости не дать им застать себя врасплох. Он разбил лагерь на берегу реки Днестр, служившей восточной границей вестготского королевства, и расположил свою армию в боевом порядке, чтобы предотвратить любую попытку гуннов переправиться через реку. Однако гунны быстро распознали его стратегию и вместо того, чтобы атаковать напрямую, перешли Днестр на много миль выше того места, где их ждали готы, а затем неожиданно атаковали их с тыла.

Атанарих оторопел от неожиданного нападения гуннов, и, потеряв огромное число людей, он и его подданные вынуждены были бежать и прятаться в лесистых горах Трансильвании, спасая свою жизнь. Сначала гунны преследовали их, но недолго, поскольку, груженные добычей, не могли двигаться быстро, и в конце концов они прекратили преследование. В течение некоторого времени гунны не предпринимали новых нападений на готов и их соседей, но к тому времени все они были так напуганы, что большая часть считала единственным шансом надолго обезопасить себя от этого гуннского кошмара бегство за Дунай. Иными словами, они считали, что им нужно искать убежище на территории Римской империи. Эта империя долгое время противостояла многочисленным нападениям готов, и им казалось, что только она является тем государством, которое не дрогнет под напором гуннов. Оставался один вопрос: позволят ли власти Рима большому количеству готов поселиться в границах империи.

Сам Атанарих был слишком горд, чтобы просить убежища у Рима, поэтому он с небольшой группой соратников решил остаться в горах Трансильвании. Но большая часть вестготов, особенно тех, кто тяготел к христианству и, следовательно, чувствовал некоторую общность с греко-римским миром, под предводительством одного из вождей по имени Фритигерн (Фритикерн) собрались на берегу Дуная и попросили, чтобы им разрешили поселиться где-нибудь на территории Римской империи. Считается, что этих потенциальных беженцев было не менее 200 тысяч, если считать только мужчин боеспособного возраста, за которыми, безусловно, шли старики, женщины и дети.

К императору Валенту, который правил восточной частью Римской империи, были немедленно отправлены гонцы, чтобы спросить, как следует поступить. После достаточно долгого обсуждения на императорском совете было решено позволить готам селиться в империи, и уже очень скоро практически все вестготы переправились на другую сторону Дуная.