Древние изобретения

Некоторые фигуры гигантских животных на плато Наска, различимые с высоты: колибри, обезьяна, паук.

Простые куски ткани, найденные в разграбленных могилах насков, вызвали у исследователей больший интерес, чем текстильные изделия с рисунками. Когда ее сравнили с современным материалом для изготовления воздушных шаров, то оказалось, что древняя ткань имеет более плотное плетение нитей. В самом деле, доисторические перуанцы сделали одно из самых тончайших текстильных изделий в древнем мире. Исследователи изучили возможность изготовления насками воздушных шаров, сконструировав собственный воздушный шар под названием "Кондор I". Он был сделан из хлопчатобумажной ткани и дерева и оснащен корзиной из тростника озера Титикака для подъема людей. Воздушный шар должны были наполнить горячим дымом, полученнымпри сгорании очень сухого дерева. Для этого, по-видимому, и делались "ямы для обжига" — круглые участки скал диаметром 30—50 футов, опаленные сильным огнем, которые и были обнаружены в конце многих прямых линий насков.

23 ноября 1975 г. американец Джим Вудмэн из Организации исследователей и английский воздухоплаватель Джулиан Нотт поднялись на "Кондоре I" на высоту 380 футов, пробыли в воздухе несколько минут, а затем благополучно приземлились, завершив таким образом замечательную часть экспериментальной археологии. Конечно, это не доказывает, что древние наски поднимались в воздух, однако такая возможность существовала. Мария Райхе была в этом убеждена. Когда ее попросили прокомментировать полет "Кондора I", она сказала: "Я уверена, что древние перуанцы летали. Я плакала от волнения. Это кульминация моей работы".

Последним интересным, но малоизвестным фактом является то, что братья Монгольфье из Парижа не первыми поднялись на воздушном шаре. Эта честь принадлежит бразильскому священнику-иезуиту отцу Бартоломео де Гусма, который продемонстрировал свой наполненный горячим воздухом воздушный шар при португальском дворе в Лиссабоне в 1709 г. Может быть, его вдохновили легенды или воспоминания южноамериканских индейцев об успешных полетах примерно за две тысячи лет до наших дней?

Техника и технологии

ВВЕДЕНИЕ

Каждые несколько лет появляется статья, в которой оспаривается роль Древней Греции как родины "настоящих ученых". Читателей этой книги, возможно, удивит сама постановка такого вопроса. Несмотря на все контраргументы сомнения в достижениях греческих исследователей оказались на редкость живучи. Смысл их в том, что греки якобы не были подлинными учеными, так как они не делали своих заключений из наблюдений над опытами, а занимались "чистой" наукой (т. е. математикой) и пренебрегали любым практическим применением своего ума. Эти доводы являются полнейшей бессмыслицей; о том "что греки, в конце концов, были настоящими учеными", свидетельствуют два любимых примера школы Пифагора и Страто. Пифагора, величайшего из греческих мудрецов VI в. до н. э., цитируют чаше всего. Он был одаренным математиком, более всего известным благодаря своим геометрическим теоремам, которые справедливо или по ошибке приписали ему. Будучи широко известным философом, Пифагор также учил доктрине перевоплощения, уважительному отношению ко всем живым существам и строгому вегетарианству (см. "Введение" в разделе Пища, напитки, наркотики), учению, очень похожему на учение его современника Будды. Мистическая острота учения Пифагора позволяет легко приклеить ему ярлык "квазиученого". Однако на самом деле его математическая теория музыкального ряда непосредственно основана на опытах с различными по весу молоточками и разными по длине струнами (см. "Музыка и ее запись" в разделе Спорт и отдых).

К III веку до н. э. философия и экспериментирование воплотились в изящно-стройной системе Страто, физика, возглавлявшего Афинский лицей (между 287—269 гг. до н. э.).

Его оригинальные произведения утеряны, однако о ясном и удивительно современном характере его мышления можно судить по отрывку об опытах с воздухом, который сохранился в произведениях инженера Герона, жившего позднее: "Прежде всего мы должны исправить общее заблуждение. Необходимо четко понять, что сосуды, которые обычно считают пустыми, на самом деле не пустые, а наполнены воздухом. Согласно современным теориям, воздух состоит из мельчайших частиц материи, которая зачастую невидима для нас. Соответственно, если налить воды в явно пустой сосуд, объем вытесненного воздуха будет равен объему налитой воды.

Чтобы это доказать, проделайте следующий опыт. Возьмите кажущийся пустым сосуд. Переверните его вверх дном, стараясь держать в вертикальном положении, и погрузите в миску с водой. Даже если вы будете давить на него до тех пор, пока он не скроется под водой, ни капли воды не проникнет вовнутрь. Это доказывает, что воздух является материальным веществом, которое не позволяет воде проникнуть в сосуд.