Древние изобретения

Как бы то ни было, открытием очков быстро воспользовались изготовители самого изящного стекла в средневековом мире — венецианские мастера. Начиная с 1300 г. в уставах гильдии стекольщиков часто упоминаются зрительные линзы и рекомендуется уничтожать подделки хрусталя из бесцветного стекла. Уставы, очевидно, были прекрасным барометром скорости, с которой новые очки вошли в моду в Венеции. Если это так, то становится понятным, почему неуловимый изобретатель, чье изделие копирует Спина, так скрывал свое авторство этого изобретения: в эпоху, когда еще не было авторского права, он, по-видимому, ревностно хранил тайну в надежде заработать немного денег, пока она не стала слишком широко известна.

Очки появляются и на Востоке

Интенсивного исследования вопроса о происхождении очков, хотя и незавершенного, оказалось достаточно, чтобы поторопиться с утверждением: изобретателями были китайцы. Многие годы эта версия основывалась на следующем факте, приведенном в книге "Разъяснение загадочных вещей", написанной Чао Цзи Ку, жившим в XIII веке.

"Аи-таипохожи на крупные монеты, а цветом напоминают слюду. Когда же старые люди чувствуют головокружение и их зрение портится, они не могут читать мелкий шрифт, тогда они надевают на глаза аи-таи и способны сосредоточиться, так как очертания букв приобретают четкость. Аи-таи происходят из западных областей Малакки".

Так как книга Чао Цзи Ку была написана примерно в 240 г. (на 150 лет раньше первых итальянских упоминаний очках), то исследователи сочли, что это доказывает первенство китайцев в изобретении очков. Однако в 70-е гг. нынешнего столетия выяснилось, что в первых экземплярах книги не было отрывка об очках. Он, по-видимому, попал туда во времена правления династии Мин (1368—1644 гг.).

Отрывок, где упоминается королевство Малакка на Малазийском полуострове, тем не менее является ключом к разгадке происхождения древнейших китайских очков. В летописи

китайского двора, которая восходит примерно к 1410 г., описывается, как король Малакки преподнес в дар императору десять очков. В то время в Малакку часто приезжали арабские и персидские купцы, и, вероятнее всего, они привезли с Запада эти первые, высоко ценимые очки.

Китайцы могут, однако, претендовать на первенство изобретения дымчатых очков, на что есть ссылка в "Записях о часах досуга", написанных неким Лью Чи в начале XII в. Эти очки были сделаны из дымчатого кварца, и носили их судьи, но не для того, чтобы защитить глаза от солнца, а чтобы скрыть свое отношение к приговору во время его оглашения при дворе.

ОЧКИ ОТ СНЕЖНОЙ СЛЕПОТЫ

Лыжники Санкт-Мориц или Аспена были не первыми, кто проводил много времени на снегу, рискуя приобрести снежную слепоту. Примерно 2 ООО лет назад предшественники эскимосов изобрели деревянные очки, которые носили во время охоты во льдах. Очки защищали глаза от солнечных лучей, а узкие разрезы для глаз давали прекрасный горизонтальный обзор. Более поздние образцы подобных очков изящно вырезаны из кости мамонта и других животных.

Эскимосские солнцезащитные очки, вырезанные из кости мамонта (100-800 гг.).

ЗОНТЫ

Сегодня каждый из нас может позволить себе иметь собственный зонт. Однако в древние времена зонты были привилегией исключительно знатных особ. Первое изображение зонта встречается на памятнике Саргона, царя Аккада (современный Ирак), сооруженного примерно в 2400 г. до н. э. в честь победы. Саргон изображен в авангарде армии, а за ним — слуга с зонтом от солнца. Эта идея из Ирака распространилась на Запад и вскоре дошла до Египта. Неудивительно, что зонты от солнца стали популярными на всем Средиземноморье и изображались на микенских (доисторическая Греция) гончарных изделиях.

Из египетской истории, написанной примерно в 1070 г. до н. э., мы узнаем о посланнике Венамоне и его неудачной поездке в Ливан. Зонт от солнца играет в ней немалую роль: становится ясно, что такие аксессуары предназначались для царственных особ. Во время беседы Венамона с принцем Ливана Библом за спиной принца стоял дворецкий и держал у него над головой зонт. Дворецкий принца вызывал раздражение у Венамона, когда тень от зонта падала на египтянина, который считал, что это тень фараона: в те времена при поездках на колесницах семья египетского фараона обычно спасалась от солнца под зонтом.