Древние изобретения

В период упадка городов в Европе в Северной Америке тем не менее продолжалось строительство зданий с большим количеством квартир. Пуэбло-Бонито, относящийся примерно к 1000 г., наиболее впечатляет наличием девяти огромных зданий в виде буквы D, образующих целый город в каньоне Чако (Нью-Мексико). На территории 550 х 295 футов в нем имелось по меньшей мере 800 комнат и могло проживать более 1200 человек. Ступенчатая конструкция, поднимающаяся вверх на высоту четырех этажей по задней стене, позволяла жильцам использовать крыши нижних помещений в качестве открытых балконов. Пуэбло-Бонито оставался крупнейшим многоквартирным сооружением в Северной Америке до тех пор, пока подобные здания не стали появляться в Нью-Йорке в XIX в.

ПРОТИВОПОЖАРНЫЕ УСТРОЙСТВА

Городские центры Римской империи являлись своего рода ловушками, поскольку из помещений было трудно выбраться во время пожара, весьма опасного для деревянных зданий, включая многоквартирные сооружения с деревянными каркасами.

Первая технологическая разработка для борьбы с пожарами появилась в Александрии, родине многих древних изобретателей (см. "Введение" в разделе Техника и технологии), где в III в. до н. э. Ктесибий изобрел водяной насос для тушения пожаров. Усовершенствованный его вариант был предложен Героном Александрийским в I в. до н. э. Его насос имел поршни, работающие под действием коромысла, установленного на оси в центре. Выходная труба снабжалась механизмом, позволявшим патрубку откидываться вверх или вниз и поворачиваться в любом направлении. Это была не просто идея на бумаге: остатки настоящих римских пожарных насосов, основанных на этой конструкции, были обнаружены у озера Больсена (Италия) и в Сильчестере (Англия).

Приводимый в действие вручную насос для тушения пожаров, изобретенный Героном Александрийским. Он помещался в цистерну (А), которая была намного больше изображенной на данном рисунке, и на повозке доставлялась к месту пожара. На дно цистерны устанавливаются два цилиндра (В) и (С) с поршнями(D)и (Е), которые ходят вверх-вниз под действием ручки(F).Когда поднимается поршень (Е), изменение давления воды заставляет открываться клапан (Н) у основания цилиндра и из цистерны поступает вода. В то же время поршень(D)опускается вниз, закрывая клапан(G),

открывая дроссельную заслонку (I) и выталкивая воду в центральную трубу(K/L).Повышенное давление оставляет дроссельную заслонку(J)закрытой дм другого цилиндра (С), так что вода может поступать только через центральную трубу и выталкиваться вверх. Струю воды можно направлять вверх или вниз, поворачивая наконечник (М). Центральная труба состоит из двух частей. Верхняя половина(L)стыкуется с нижней (К) при помощиспециального соединения, которое позволяет ей поворачиваться, и тогда струя воды может направляться в пределах 360 градусов.

Тем не менее данное изобретение само по себе вовсе не гарантировало избавление от разрушительных пожаров. В Риме их тушение с помощью насосов, в конструкцию которых была заложена идея Герона, в основном осуществляла группа рабов, называемых Familia Publika. Неудивительно, что они не хотели подвергать себя опасности и, как правило, являлись на пожар не сразу. Это позволяло заниматься пожаротушением некоторым исключительно сомнительным личностям, например Крассусу и его личной команде рабов. Он незамедлительно являлся к месту пожара и пытался скупить горящие дома. Если владельцы отказывались, то люди Крассуса не мешали огню. Прежде чем дом сгорал дотла, Крассус постоянно предлагал за него все меньшую цену, и лишь если домовладельцы соглашались, Крассус приказывал своим пожарным приступить к действиям.