Древние Свитки. Исход (СИ)

Двемерские руины были заняты бандитами, но это было делом поправимым. Хуже было то, что никакого входа внутрь она так и не обнаружила. Полазав тут и там, Эль вздохнула, задрала голову к горному хребту и понадеялась, что хоть там найдется что-нибудь интересное. Пока что нынешнее путешествие было совсем не таким занимательным, как прежнее.

Она ползла вверх по уступам добрых пару часов и наконец выбралась на самый верх, где свистал в ночи ветер и леденели кости мамонтов. Остались позади скользкие ненадежные трещины и ломавшаяся под пальцами снежная корка; здесь, даже на такой высоте, шуршали темной хвоей несгибаемые ели - невысокие, но крепкие, а впереди виднелась знакомая стена, одинокая, заснеженная, тихо шептавшая новые слова.

Эль пошагала вперед, ощущая странное и томительное чувство. Ей казалось, будто бы она здесь не одна, будто кто-то ждал ее на этой вершине бесчисленные сотни лет. Этого, конечно, не могло быть, но странное чувство не уходило, а впереди уже виднелся из-под снега приметный черный короб.

Саркофаг.

Крышка лопнула, снег полетел белыми слитками и из саркофага поднялась истощенная тень, облеченная древними доспехами. Рваный плащ, некогда пурпурный, а теперь выцветший почти до серого, развевался за спиной нежити, смотревшей на Эль сквозь прорези странной тяжелой маски.

- Zu’u krent. Divon dii sil, - произнесла тень, поднимая в сторону Эль иссохшую руку.

- Я не понимаю, - покачала головой Рыцарь-Дракон, вглядываясь в нежить, чей плащ колыхал пронзительно чистый ветер.

- Sunavaar ni gut, - упорствовал собеседник, все так же протягивая к ней руку, а Эль вспомнила, что видела ровно эти же доспехи на барельефе в кургане.

- Ты драконий жрец! - воскликнула она, устремляясь к нему, и нежить тут же воспользовалась этим, вцепившись костяными пальцами в ее плечо.

- Divon dii sil! - почти прорычал жрец то ли с мольбой, то ли в ярости, и Эль несчастно сморщилась.

Вот же он, ответ на ее вопросы, прямо перед ней! Самый настоящий драконий жрец, пусть и нежить, - а она не понимает ни слова…

- Хоть что-то понятное скажи! - взмолилась она, понимая, что попытка прочитать разум жреца попросту убьет. - Paak там… или dinok…

- Dinok! - прошипел жрец и Эль показалось, что его глаза полыхнули сквозь прорези маски.

Она наконец-то начала понимать.

- Так этого ты и хочешь? - спросила она, все еще не решаясь на непоправимое. - Dinok?..

Жрец склонил мертвую голову, укрытую тяжелой маской.

- Dinok, - повторил он.

Он хотел смерти. Возможно, он просто слишком долго был нежитью и устал от такого жалкого существования, а может, были и иные причины. Эль их не знала, но склоненная перед ней голова говорила сама за себя - dinok…

Она подняла руки и взяла в ладони сухой череп, покрытый вылинявшим капюшоном. Маленькое усилие - и сознание жреца рванулось к ней, словно стремясь поскорее утонуть в глубинах чужого разума. В голову рекой потекли слова языка, на котором уже никто не говорил, и Эль поняла, что была права. Он хотел, чтобы его душу вырвали из тела, которое все никак не могло до конца умереть, он желал смерти, потому что…

Потому что чудовище близко, sunavaar ni gut.

Она не знала, кем было то чудовище, о котором говорил жрец. Единственное чудовище, о котором она слышала, звалось древним словом Довакин - родня драконам и им же смертельный враг.

И чем Эль так сильно от него отличается, что жрец предпочел ее местному герою? Собираясь задать новому другу этот вопрос и многие другие, она поспешно призвала душу, растворившуюся где-то внутри ее разума, и уже приготовилась к встрече с призраком, но ничего не произошло.

Она заупрямилась и попыталась снова, но жрец все никак не являлся. То ли ему понравилось в голове у дракона, то ли он не хотел отправляться в волнующую неизвестность, где все еще отирался неприятный Довакин…

Она глянула вниз, где в горке праха лежал древний доспех. Поглощая чужую душу, она лишь мельком успела увидеть, как горит и разлетается пурпурными клочьями ветхое тело. Теперь все, что оставалось от жреца, лежало у нее под ногами - ритуальная чешуйчатая броня, медальоны, прежде украшавшие плащ, и прах, серебристый и легкий. Ветер налетал порывами, горстка за горсткой уносил останки, наметал снег на тусклую маску, все такую же прочную и цельную.

Эль подняла нетленный лик, перевернула и увидела внутри слово, начертанное ровно посредине лба. Krosis - скорбь, страдание…

Что ж… по крайней мере, для жреца, так и оставшегося незнакомцем, страдания, кажется, наконец-то закончились.

Она убрала маску в рюкзак и пошла к стене, все еще тихо звавшей ее к своим тайнам. Саркофаг стоял поотдаль, вскрытый, черный - вскоре его заметет снегом, как и пепел, как и все здесь.

Стоило ей подойти, как Стена зашуршала громче и сразу три Слова Силы переселились в ее разум: Zul - голос, Gut - далеко… и еще одно, обидное - Mey, что означало попросту “дурень”. Помотав головой, она уставилась на надпись, которую наконец-то могла прочесть.