Древние Свитки. Исход (СИ)

- Что ты вообще здесь делаешь? - с подозрением присмотрелся он, но скакать перестал.

- Ищу Синод, - честно ответила Эль.

- Ну, поздравляю, - желчно ответил незнакомец, - ты его нашла. Только я и остался. Меня, кстати, зовут Паратус, и, чтоб ты знала, все это было напрасно, поскольку без фокусирующего кристалла наш поход прошел впустую.

Эль влезла в рюкзак и предъявила круглую штуку:

- Этот кристалл?

- Хм, хм, - обрадовался Паратус. - Может, еще не все потеряно. Идем.

- Что Синод тут делает? - поинтересовалась Эль, без труда поспевая за повеселевшим магом.

- Это секрет, - заважничал Паратус. - Официальное задание. А ты-то сама зачем явилась?

- Ищу посох Магнуса, - спокойно сказала она и не удивилась, когда маг расхихикался.

- Ишь ты, надо же, - кряхтел он, торопясь по ступенькам, а потом обернулся, заново к ней приглядываясь. - Судя по одежке, ты из Колледжа Винтерхолда. Хе, - фыркнул он, - Арен нам даже аудиенцию не предоставил, а теперь ты приходишь сюда и чего-то от нас требуешь, какова наглость.

- Я тебе жизнь спасла, малахольный, - все так же спокойно отвечала Эль. - Не будь тут меня, сидел бы ты взаперти без кристалла, ожидая, пока тебя съедят фалмеры. Ты мне по гроб теперь обязан, так что уйми гордыню.

- Ну… да, - нехотя признал тот.

- Так и зачем вы здесь?

Паратус пустился в пространные объяснения. Оказалось, что в Мзулфте расположена некая двемерская машина, которую они хотели приспособить для поиска артефактов, но без правильного кристалла работать она не будет.

- И ради этой чепухи вы погубили здесь столько людей? - скептично спросила Эль.

- Это не чепуха! - возмутился Паратус и скис. - К тому же мы не знали, что тут такая враждебная атмосфера.

Они обогнули круглый золотистый бок огромной машины и поднялись повыше. Эль с интересом уставилась на двемерскую инженерию. Чего там только не было - и кольца, и линзы, и потолок с вертушками…

- Великолепно, не правда ли? - восторгался Паратус. - Давай-ка настроим эту прелесть и посмотрим, что она нам покажет.

Прелесть пришлось настраивать долго и с матюгами. Эль командным тоном направила Паратуса к кристаллу, стоило ей лишь услышать о том, что предстоит использовать огненную магию. На все возмущения и протесты она нагло ответила:

- Я пробивалась к тебе через подземелья и кучу врагов, пока ты на заду сидел. Твоя очередь, вперед, работай. Или у вас в Синод набирают бездарей и ты ничего не умеешь?

Маг тут же побежал демонстрировать, что умеет, и еще как. Эль залезла наверх, расселась на двемерском столе, у которого слегка подогнулись ножки, и умиротворенно наблюдала, как Паратус суетится вокруг устройства, пытаясь настроить его невесть на что.

Наконец в потолок уперлись три луча, испускаемых кристаллом, и теперь уже маг начал распоряжаться:

- Жамкай на кнопочки!

Эль посмотрела на кнопочки в постаментах и с удовольствием стала жать на них как попало. Потолок со скрежетом сдвинулся с места, огромные обручи пришли в движение и поползли по кругу, неся на своих ободах бирюзовые линзы. Один из лучей соприкоснулся с такой линзой, преломился и отразился вверх, в соединение линзочек поменьше.

- Вот так хорошо, - помахал руками Паратус. - Эту часть не сдвигай.

Эль оставила кнопку в покое и переключилась на оставшиеся.

Наконец настройка была завершена, но мага это почему-то не обрадовало. Уставившись в стену, он замотал головой и возмутился:

- Все не так! Признавайся, - задрал он голову вверх, - ты нарочно все напортила?

- Я следовала твоим указаниям, - отмела упрек она и спрыгнула вниз, заставив машину грохотнуть, а мага отшатнуться. Находясь внизу, она наконец-то увидела, на что смотрел Паратус: сфокусированные лучи из линз проявили на стене карту Тамриэля, где в области Скайрима виднелись два ярких пятна.

- И что тебе не нравится? - удивилась она.

- Эта карта должна показывать магические артефакты, объекты силы, - заворчал имперец. - Она должна быть похожа на звездное небо! А тут - вон… Массер и Секунда!

Эль смешливо фыркнула, оценив сравнение, а Паратус уже изобрел новый повод в чем-то ее обвинить.

- Светит прямо у вас в Колледже, - прищурился он. - Все прочее затмевает. Испортили мне всю работу! Что за игры вы затеяли, говори!

- Каков параноик, - фыркнула Эль. - Мы в Колледже приютили Око Магнуса. Светит оно будь здоров, это да.

- Хм… - притих Паратус.

- А вот то второе - это что? - Эль присмотрелась ко второму сияющему пятну, гнездившемуся в середке Скайрима.

- Откуда я знаю, - сварливо отвечал маг. - По расположению это Лабиринтиан, а что уж там спрятано… Говоришь, Око Магнуса? - въедливо глянул он на нее. - А ты пришла сюда за посохом Магнуса…

- А может, я пришла, чтобы запутать тебя коварным враньем, - прищурилась она в ответ. - И как только ты отвернешься, настрою карту правильно.

- Даже если все, что ты говоришь, ложь, - злорадно разулыбался маг, - теперь я знаю, что вы прячете в Колледже нечто очень сильное, очень мощное… Синод узнает об этом, о да, узнает! Я все ему доложу!