Древние Свитки. Исход (СИ)

- Пф, - махнула рукой Эль, не страшась беззубых угроз. - А мне вот интересно, - уставилась она на карту, - на что-то другое эту машинку настроить можно?

А сама между тем уже думала о драконах.

- На все, в чем достаточно магии, - фыркнул Паратус. - Сейчас она определенно настроилась на Магнуса и его артефакты… А все ты виновата!

Эль повернулась к нему и подумала: ключ к настройке прямо здесь, в этой полубезумной черепушке…

Душегубствовать не хотелось, но логика подсказывала, что Паратусу все равно не жить. Из всей экспедиции остался лишь он и обратную дорогу ему в одиночку не осилить - в подземных туннелях наверняка еще достаточно фалмеров, чтобы покончить с бестолковым магом. Конечно, можно было бы повести себя по-паладински и проводить это немытое существо к выходу, а потом помахать на прощание, когда оно побежит ябедничать Синоду об Оке Магнуса…

- Ну, что ж поделаешь, - сказала она недовольно и сунула руки ему под капюшон, облепляя пальцами сальную голову.

Бедняга даже пискнуть не успел, как содержимое его разума было поглощено вместе со столь нужным ключом. Увы, из уловленного стало ясно, что для настройки потребуется нечто, что уже содержит драконью магию, а пока что ничего подходящего у Эль не имелось. Она даже не знала, что именно могло бы ей пригодиться. Может, маска? Или кинжал… но все это скорее подошло бы для поиска драконьих жрецов…

Ладно, решила она, отпуская труп и позволяя ему рухнуть на пол. Дорожка сюда протоптана, кристалл можно забрать с собой, пока его снова не утащили фалмеры, а с поисками она разберется чуть позже. Торопиться некуда.

Отпустив бесконечно возмущенную душу мага в лучшие миры, она отправилась к выходу, с неудовольствием предвидя обратную дорогу через весь комплекс. Впрочем, она даже не успела добраться до двери, которую прежде отпер перед ней Паратус, как воздух поплыл пылинками, посерел и перед ней возникло уже знакомое лицо - монах, навещавший ее в Саартале.

- Ты хорошо справляешься, - похвалил он ее и тут же посуровел. - Но впереди серьезные испытания. Тебе надлежит немедленно вернуться в Колледж… Мы еще встретимся, - попрощался незнакомец и исчез, а Эль вернулась в привычный цветной мир. Заинтересовавшись боковой дверью, увиденной за спиной монаха, она пошла туда и вскоре очутилась на балконе, за которым расстилалась величественная панорама Скайрима.

Эх, взлететь бы, запечалилась она и, будучи не в силах расправить крылья, просто спрыгнула вниз к каменным аркам. Какой-никакой, а все-таки тоже полет…

 

*

 

Несколько дней спустя она вернулась в Колледж, где вовсю развернулось нехорошее - Анкано засел с Оком в Зале Стихий и воздвиг защитное поле, уже знакомое Эль по Саарталу. У дверей в зал стояли архимаг и Мирабелла и судили да рядили, как им попасть внутрь.

- О, ты кстати, - оживился рассерженный Савос при виде Эль. - Пора бы применить твою избыточную силу на пользу… Попробуем пробить этот барьер.

- И чем мне его приложить? - поинтересовалась Эль.

- Чем-нибудь потоковым, - повелел архимаг. - Морозцем его, молнией, не стесняйся. Главное, лупи изо всех сил. Начали!..

Барьер они пробили. Зал снова стал доступен и маги устремились внутрь, а за ними потрусила Эль, гадая, что же Анкано там натворил.

Она даже не успела ничего толком разглядеть, как полыхнула ослепительная вспышка и ее вынесло спиной вперед прямо во двор Колледжа, к статуе Шалидора. По пути, как она смутно помнила, ее хорошо шмякнуло спиной о тяжелые затворенные двери, которые теперь стояли распахнутыми.

О нет, заволновалась Эль и полезла в рюкзак проверять, уцелел ли фокусирующий кристалл.

Вроде целый, облегченно вздохнула она, убирая драгоценную штучку обратно и наконец-то замечая, что спина ощутимо ноет. С кряхтением разогнувшись, она выпрямилась и встала на ноги, глядя, как к ней торопится Толфдир.

- Ты как, жива? - волновался душевный старикан, суетливо отряхивая ее от снега. - Что там стряслось?

- Анкано что-то сделал с Оком, - сказала Эль, которая и сама не знала, что там стряслось.

- Боги, - выдохнул Древис, наклоняясь над какой-то темной грудой поотдаль. - Архимаг…

Эль поняла, что не слишком хочет слышать продолжение. Впрочем, какая разница, скажут об этом вслух или нет. Как ни отворачивайся, а свершившегося не изменить: Савос Арен был мертв.

- Мирабелла, - вспомнила она и устремилась обратно в двери.

Она нашла магичку у колонны в Зале Стихий. Мирабелла сидела, скрючившись и нянча живот, и Эль, обернувшись, крикнула магам, спешившим следом:

- Колетту сюда! Живо!

- Савос?.. - хрипло вымолвила Мирабелла.

- Мертв. Держись, - Эль посмотрела на поле, снова окружившее Анкано и Око. Сейчас оно было меньше и занимало лишь середину зала, но пробивать барьер заново уже не было смысла. Результатом могла бы стать смерть очередного мага, вот и все. Да, подумала она, им определенно нужен посох Магнуса, чтобы унять все это буйство…

Сквозь кучку магов протолкалась Колетта Маренс, чьей специальностью была школа Восстановления, и ретиво принялась за лечение Мирабеллы.