Древние Свитки. Исход (СИ)

Еще больше она расстроилась, увидав, что все записи, лежавшие на столе, оказались зашифрованы. Впрочем, учитывая бескультурных вампиров в общем зале, оно и правильно, но хоть бы о гостях подумал - им, гостям, между прочим, тоже интересно сунуть нос в чужую жизнь. Эль разочарованно покачала головой, понимая, что шифр вполне может быть магическим, а не просто разминкой для интеллекта, и без соответствующего ключа ничегошеньки тут не сделаешь.

Повернувшись ко второму столу у стены напротив, она пробежалась глазами по десятку книг на полках, осмотрела красную бутыль, нарядную и пузатую, а потом глянула направо.

Между столами возвышались еще два книжных шкафа, а посередке ютилась небольшая витрина. Эль наклонилась глянуть сквозь стекло и застыла на месте, увидев на алом кинжал драконьего жреца.

Для трофея клинок выглядел чересчур сохранным. Может, его сюда приволок еще Шалидор прямиком из Бромджунара? Но даже если и так, зачем держать его столько тысячелетий у себя под боком…

Решив доискаться ответов, она сунулась в дверь сбоку от столов и обнаружила за ней еще одну комнату, длинную и какую-то тесную. Бойницу высоко над головой прикрывал очередной древний флаг, защищая комнату от узкого солнечного луча. Вдоль стен скучала пара комодов, в углу притулился шкаф, на столике напротив - бочонок и кубок со следом крови. Нигде не видать личных вещей и голые стены ничем не украшены, разве что покачивается на сквозняке еще один безмолвный стяг - лишенный отличий, но на удивление целый, не убитый временем. Она подумала, что, кажется, это единственный целый флаг, обнаруженный в доме нежити, - все курганы и сам Бромджунар были сплошь увешаны ветошью.

Под флагом, у самой дальней стены, стоял на возвышении закрытый темный гроб.

Точно, они же спят в гробах, вспомнила Эль. Наверняка это и есть причина, почему ее не встретили сегодня в подземелье. Лорд почивать изволит.

Не очень-то вежливо я себя веду, засомневалась она, пока ноги сами несли ее к гробу. Опять вломилась, опять беспокою, в вещах порылась…

А раз уж начала, то зачем останавливаться, решила она и, собрав всю свою наглость, дернула на себя дверцу стоячего гроба.

Наружу выпало окоченевшее тело, жесткое, как доска, и повалилось ей в руки. Ну, хоть спят вампиры нарядными, обрадовалась она, когда стальной наплечник захолодил ей ухо. Что-то подсказывало ей, что застань она лорда в какой-нибудь непритязательной ночной рубахе и колпаке, их отношения испортились бы раз и навсегда без малейшей надежды на улучшение.

А может, и нет. Может, после тысяч лет жизни перестаешь печься о всякой ерунде…

Вот сейчас и узнаем, не без волнения подумала она, почувствовав, как навалившееся на нее тело обретает более живой тонус. Харкон, все еще не проснувшийся, вяло отпихнул ее, помотал головой, зажмурившись, а потом недружелюбно уставился своим янтарем.

- Дрем Йоль Лок, - бодро улыбнулась Эль, выпалив первое, что пришло в голову. Драконий кинжал настроил ее на соответствующий лад.

- Ты… - начал было вампир, негодующе раздув ноздри, а потом осекся: - Что?..

- Это значит “привет”, - пояснила она. - На драконьем.

Пару мгновений он смотрел на нее с обреченным видом, а потом преувеличенно мягко сказал:

- Будь любезна, выйди. Подожди снаружи.

Эль не стала спорить, понимая, что ее еще неплохо приняли при таких-то обстоятельствах, и пошла к дверям, но у выхода, поддавшись любопытству, мимолетно оглянулась и увидела, что вампир сидит на ступеньках под сенью распахнутого гроба, уткнувшись лбом в ладонь. В этот момент он точно не походил ни на счастливого, ни на выспавшегося.

Кажется, судьбы назначили меня быть ему наказанием, подумала она, с трудом сдержав ухмылку. Лорд Волкихара, воплощенная трагедия. Вот так живешь себе подальше от забот, а потом в твоем доме заводится настырный архимаг, жучок-вредитель, и никак его не выдворить…

Из благоразумия не претендуя на кресло повыше, она устроилась в креслице, где сиживала в прошлый раз, и с опаской оглянулась на дверь, за которой остались галерея и главный зал. А что, если сюда кто-нибудь сунется? Поди объясни вампирам, кто она такая и как попала в замок…

Но дверь оставалась успокоительно неподвижной и компанию Эль составил лишь мрачный Харкон, который наконец-то показался из спальни - если эту комнатку вообще можно было так назвать.

Вампир остановился на лестнице, привалился к барельефу с волчицей и запрокинул голову, вытряхивая в рот остатки крови из кубка.

- Подумываю замуровать подвал, - ворчливо сказал он. - Как ты вообще сюда добралась? И зачем?

- А затем, - заявила она, предъявляя вилку.

Вампир удивленно поднял бровь, приглядываясь, и наконец выдал короткий недоверчивый смешок.

- Нашла-таки. И?

- И я не знаю, что с ней делать.

- Обычно ими едят, - любезно сообщил поганец, отлепился от барельефа и потащился к еще одному бочонку в полутьме под стеной.

- У меня была мысль, - предупредила Эль, - забить тебя насмерть, если ты начнешь насмехаться. Судя по тому, как ты еле ползаешь, это будет легче легкого.