Древние Свитки. Исход (СИ)

Но в конце концов это утомительное, хоть и размеренное, существование было нарушено, стоило Харкону лишь высунуться в жилую часть. Какой-то альтмер перехватил лорда на полпути и в высшей степени чинно выразил беспокойство, что леди Сераны давно не видать. Эль любопытно уставилась эльфу-вампиру в лицо, изучая чрезмерно выступающие скулы, оранжевые глаза и клыки, скромно спрятанные за сухими губами.

- У леди Сераны своя жизнь, - равнодушно пожал плечами лорд и прошел в общую библиотеку замка за очередной книгой.

Отринь апатию, бесновалась Эль. Иди к дочери, скотина!..

Но скотина ее, конечно, не слышал. Взяв книгу, вампир сдул с нее пыль, поморщился и все так же размеренно пошагал обратно к себе.

Или не к себе? Она обрадованно притихла, увидев, что Харкон проигнорировал лестницу к своим комнатам и пошел через галерею к дочери, которая уже который день изволила дуться на папу.

А что-то и впрямь нигде не видно леди Сераны, подумала Эль, осматривая комнату вслед за слегка обеспокоенным отцом. И драконий язык уже начал увядать в своем вазоне без поливки и подкормки…

Харкон отложил книгу на перила и резко шагнул вперед, приметив на столе сложенную записку. Пальцы хищно цапнули бумажку, развернули…

“Не думай нас искать. Я мать и я сама решу, что лучше для Сераны. Ты потерял дочь и я не оставлю тебе в утешение ничего. Прощай. В.”

Знакомый почерк, подумала Эль, вспомнив дневник Валерики, и вздрогнула, почувствовав, как сквозь тело вампира прокатилась волна ярости - черной, ядовитой, горячей, как пламя дракона. Растеряв всю неспешность, Харкон кинулся к дверям, а оттуда - к себе. Взлетел по ступеням, пробежал к столу, сунулся в длинный узкий сундук под столешницей. Интересно, что же он там хранил?..

Но что бы это ни было, теперь оно пропало - если судить по пустоте сундука и несдержанным выражениям, которые позволил себе Харкон. Эль не без основания заподозрила, что прежде он держал там один из Свитков. И раз уж Валерика стянула столь важную вещь, было очевидно, что она затеяла нечто серьезное и ее записка не просто всплеск эмоций.

И вот, как еще совсем недавно требовала Рыцарь-Дракон, вампир отринул апатию. Вышел во дворик, прошагал мимо ухоженных кустов и деревьев и залез в Северную башню - несколько менее обвалившуюся, чем Эль видела в настоящем. Поднявшись по лестнице, он добрался до неуютных, нежилых на вид комнат и начал рыться в вещах, ища хоть какие-то зацепки. Переворошив кучу ерунды, лорд посидел в задумчивости в обнимку с корзиной напрочь засохших ингредиентов, а потом, бросив все, пошел обратно во двор и там уставился на Восточную башню.

Прямо за дверью в башне начинались сплошные руины. Все было разрушено, разбито и заткано паутиной; под завалами распластались придавленные остатки скелетов. Эль заподозрила, что эта катастрофа случилась еще до вселения сюда вампира с семейством. Наверняка прежние владельцы тоже с чем-нибудь экспериментировали.

Безразлично оглядев разор, Харкон для порядка сунулся к завалам, перепачкался в пыли, несколько раз уткнулся в тупики и вскоре вышел обратно на свет. Поднял взгляд к стене, соединявшей башни, покачался с пятки на носок - и порхнул юркой стайкой наверх, к гребню стены, за которым резко обрушился вниз к узкому мостику. У Эль перехватило дыхание и захотелось верещать от счастья - так это было похоже на ее виражи над морем и в фьордах.

Вампир хлопнулся на мостик, обернулся человеком, и Эль, увидев далекую береговую линию, наконец-то поняла, где находится - на балконе, у двери в мастерскую Валерики. А этот заваленный проход, надо думать, прячет за собой ее прежние покои в Южной башне.

Рыцарь-Дракон начинала крепко подозревать, что башня обвалилась неспроста. Валерика затеяла в мастерской нечто, что хотела скрыть от всех, и отрезала доступ через свои же комнаты. Переехала в северную часть и почти сразу ее забросила, оставив ингредиенты засыхать в корзинке, а сама проложила тайный путь через руины, через которые Эль однажды провел Харкон.

Впрочем, было очевидно, что Валерика и не думала оскорблять интеллект мужа - во всяком случае, не слишком сильно. Зная, что он не будет беспокоить ее в Северной башне, она почти не трудилась делать вид, что действительно там живет. Но также она знала и то, что при необходимости он доберется до ее утерянной мастерской в два счета - потому-то и оставила все ключики именно там.

Харкон вломился в лабораторию, которая выглядела ровно так же, как запомнила Эль. Тихо, безлюдно, череп мамонта на стене. Оттиск портала, ингредиенты, оледеневшие в морозной стылости башни. Лорд полез рыться на полках, с новым пылом ища зацепки, и Эль с некой обреченностью подумала, что на этот-то раз он найдет их сполна.

Красная книжечка, небольшая, легкая, лживая…

 

*