Древний

Тон его голоса не подразумевал диалога, поэтому отряд в полном составе отправился к указанной цели, которая представляла из себя добротный деревянный домик на два этажа. Перемахнув через символическую ограду, я подполз к ближайшему окну и замер, запуская щупальце из мрака внутрь. За прошедшую ночь я научился им оперировать, как собственной рукой, умудряясь даже рисовать себе примерную картину внутреннего интерьера.

– Ну что? – Спросил главный в отряде, когда я вернулся. – Дом пустой?

– Нет. Там люди.

– Дерьмо, надо срочно искать другое укрытие, потому что днем нас быстро срисуют мертвя… – он вдруг осекся на полуслове, впившись мне в переносицу неопределенным взглядом. – Ты сказал, «люди?»

– Да.

– Живые?

– Да что б тебя… живые! – Проворчал я. – Два человека. Взрослый и ребенок.

Удивление командира было понятно. Они-то не встречали еще ни одной живой души за время нашего шествия. Это я ощущал то тут, то там, приглушенные огоньки эмоций прячущихся горожан, но тратить время на их поиски считал неоправданной тратой времени. У нас его и так не очень много…

Наша группа осторожно вошла в дом, тихонько сломав личину плохонького замка. Несмотря на добротные стены, двери тут были больше какими-то декоративными и ненадежными. Бойцы осторожно передвигались, тщательно осматривая каждый темный угол и закуток.

– Они на втором этаже, – подсказал я, но на мои слова никто не обратил внимания.

Военные прошерстили каждую комнату, периодически заглядывая даже в крупные шкафы, пока, наконец, не нашли здешних хозяев.

– Oh mio Dio! Mi avete sentito! Salvaci! – Молодая девушка, вряд ли старше тридцати лет, при виде вооруженных солдат сначала испугалась, но потом полыхнула ослепительной радостью и надеждой. – Portaci fuori di qui! Finché non ci hanno trovati!

– Что она говорит? – Поинтересовался у меня командир, но я лишь пожал плечами в ответ. Итальянский я знал крайне плохо, на уровне «спагетти, Марио, путана, арриведерчи», а потому тоже не понял, что она нам пыталась донести.

– Понятия не имею, но могу точно сказать, что она рада вас видеть.

Девушка вскочила со своего места, и попыталась было кинуться к бойцам, не выпуская из рук маленького трехгодовалого мальчика, который виделся мне сплошным комком концентрированного ужаса. Это было необычно, ведь ранее мне доводилось встречать только обычных детей, которые фонтанировали эмоциями, как гейзеры. Открытые и искренние, насколько это вообще можно представить. С ними всегда было приятно находиться рядом, потому что они неизменно окрашивали мир вокруг себя в яркие цвета своей детской впечатлительности и наивности. Но конкретно этот мальчик был совсем другим.

Каким-то образом, маленький ребенок осознавал, что кричать и плакать сейчас никак нельзя, и небывалое напряжение нарастало в нем, готовое в любой момент необратимо сломить его психику. Долго малыш тут не протянет…

Но бойцы были на вражеской территории, а потому встретили горожанку настороженно, не спеша подпускать ее близко к себе.

– Стоять! – От предостерегающего крика и уставившегося ей в грудь ствола «Вала», девушка остановилась, словно налетела на стену. На ее глазах тут же начали наворачиваться слезы непонимания и паники.

– Prego! Prego! Salva il mio bambino!

– Оставайтесь на месте! – Непреклонно объявил воин из авангарда.

– Она просит спасти ребенка, – вклинился я в разговор, видя по эмоциям незнакомки, что ничего дурного она не замышляет.

– Не мешай… – шикнул на меня другой солдат. – У нас инструкции.

– А, ну если инструкции… – я демонстративно протиснулся между спин ощетинившихся стволами винтовок военных, и принялся осматривать обстановку дома. Уж толпа вояк и без меня сумеет разобраться с одинокой женщиной и маленьким мальчишкой.

Один из бойцов подошел к девушке, и она немного отшатнулась от него.

– Спокойно, все в порядке, нам просто нужно убедиться, что вы не Нелюдь, – приговаривал солдат. Она, конечно, не понимала его, но мирный тон все-таки улавливала.

В конце концов, она позволила произвести над собой и ребятенком какие-то манипуляции, и все в отряде успокоились, поняв, что я не соврал. Это действительно были самые обычные люди. Живые и перепуганные.

– Вы говорите по-английски? – Спросил командир группы у незнакомки.

– Английский? Плохо. Говорить плохо. – Акцент у нее действительно оказался просто ужасным. Я едва разбирал слова, которые она произносила, но у военного, похоже, проблем с коммуникацией никаких не возникло.

– Вы можете нам рассказать, что здесь происходит?

– Вы… кто? – Осведомилась женщина, начав с подозрением осматривать экипировку без единого опознавательного знака. – Не Италия. Вы не Италия.

– Да, мы не итальянцы, – подтвердил очевидное наш переговорщик, – мы солдаты другой страны. Союзники.

– Но почему нас не спасает Италия? Il nostro paese si è dimenticato di noi?!

– Говорите по-английски, иначе мы не сможем понять вас. Вы можете рассказать, что здесь происходит? Где все люди, почему нет связи и электричества?