Древний

Альфа… те ребята из спецназа, которые полегли жертвами моего безумия… им роднее бесшумного «Вала» был только мощный и универсальный «Абакан», в обнимку с которым они проводили больше всего времени. Жаль их… Они не заслуживали той участи, на которую я их обрек. Перед внутренним взором непрошено пронеслись сцены из коридоров элитной высотки. Кровавые и жестокие, где только ступившие на путь превращения Измененные разрывали тела спецназовцев, пробивая их вместе с бронежилетами. Сожалеть и корить себя за прошлое я уже устал. Можно даже сказать, я утратил к этому способность. Так что мне не оставалось ничего иного, как принять себя и смириться с ужасными фактами своей биографии.

Фьюмичино встретил нас мраком и тишиной. Тут не горел ни один фонарь, не виднелся свет ни одного окошка, не мерцало ни единой вывески. Просто темная ночь, как в глухом лесу. Разве что тусклый месяц немного освещал для нас окрестности. Для моего зрения ночная мгла оказалась не такой уж и непроницаемой, а вот солдаты живо напялили приборы ночного видения, чтобы не быть полностью слепыми.

– Тут какая-то хрень ползает, – тихо доложил один из бойцов. И только после его реплики я увидел, что пляж просто кишит собаками. Большими, малыми, пушистыми и короткошерстными. Они сновали тут целыми стаями, увлеченно гоняясь за чем-то мелким, и остервенело рыли песок, изредка порыкивая друг на друга.

– Это ж собаки! – Подтвердил другой солдат мои наблюдения. – Почему их тут так много?

– Они чуют мертвецов и боятся их, поэтому бегут как можно дальше. – Пояснил я. – Здесь они, скорее всего потому, что боятся заходить в город. Поэтому чтоб не сдохнуть от голода, им приходится тут охотится на песочных крабов и прочую мелкую живность.

Военные обернулись на меня, кинув неопределенные взгляды, но ничего больше не ответили. Однако мне показалось, что они внутренне подобрались, приняв толпу четвероногих за предупреждение о близости врага.

– Охренеть, – услышал я шепот слева от себя, – этот хер был под водой без воздуха все это время! И не задохнулся! Я ничего подобного раньше не видел…

– Это еще что, – так же тихо отозвался его напарник, – я по ящику видел, как он…

– Отставить разговоры! – Шикнул на болтунов командир. – Песики нами заинтересовались, готовность десять секунд.

И в самом деле, к нашей группе сейчас трусило штук тридцать собак всевозможных пород и размеров. Скорее всего, они ждали, что нормальные двуногие поделятся с ними вкусной едой. Раньше ведь всегда делились…

Но не добегая десятка метров, мчащиеся впереди псины вдруг резко затормозили, зарываясь передними лапами в песок. Их товарки, напиравшие сзади, врезались в них и падали кубарем, скуля и подвывая. На несколько секунд окружающее нас пространство превратилось в барахтающуюся и визжащую кучу малу, состоящую из лап, хвостов и клацающих пастей. А уже через мгновение вокруг нас образовалась пустота. Псы удирали, оглашая ночь истошными воплями, и их товарищи, слыша их, тоже спешили унести свои лохматые тушки прочь.

– Э-э-э? И чего с ними? – Озадаченно спросил боец из группы.

– Меня учуяли. – Коротко бросил я. – Мы идем, или будем тут до утра морем любоваться?

Солдаты без лишних слов выстроились в боевой порядок, и двинулись в направлении городка. Отсюда до Рима было около тридцати километров, но я чувствовал, что Зов Древнего стал невообразимо сильнее. Сейчас он обрел мощь труб Иерихона, вызывая постыдное желание упасть на колени и унижено ползти к его источнику. Темный Жрец за немыслимо короткий срок успел обрести немыслимое могущество…

Ну что же, тварь, я в очередной раз иду к тебе. Надеюсь, это не будет последней глупостью, которую я совершу в своей жизни…

Глава 20

В неярком свете луны Фьюмичино выглядел действительно жутко. Наша группа пробиралась сквозь ночной безмолвный город, как через огромный некрополь. Раскинув в стороны дымные щупальца Силы, я, оказалось, вполне точно был способен обнаруживать бродячих то тут, то там покойников. Пока я был уверен, что нам попадались одни лишь Кадавры, которых огибать по широкой дуге было совсем несложно.

Все-таки обычные зомби мало чем отличались от обычных людей, которые в темноте видят чертовски плохо. В этом плане у нас перед нежитью было большое преимущество в виде ПНВ, превращающих для группы темную ночь в подобие дня. Так что до настоящего момента серьезных проблем мы не испытывали.

До тех пор, пока полоса рассвета не погнала с горизонта чернильный мрак, мы двигались без остановок и привалов. Военные стремились пройти как можно большее расстояние, подсознательно желая убраться из мертвого города. А я не стал им говорить, что дальше будет только хуже, незачем деморализовать парней раньше времени, они и так на взводе.

– Группа, дом на десять часов. – Распорядился командир. – Аид проверяет, если все чисто, заходим. До темноты спим, караулы сменяются каждый час. Пошли!