Древний Египет

Поскольку у Эхнатона не было сыновей, следующими правителями становились его зятья, супруги его дочерей. Вступивший на престол Сменхкара поспешил восстановить культ Амона, а вскоре сменивший его на троне юный Тутанхамон окончательно капитулировал перед фиванскими жрецами. Столица была возвращена в Фивы, Ахетатон заброшен, а культ Атона отменен. После скоропостижной смерти и этого фараона в 1338 г. до н. э. в Египте некоторое время не было царя. Фиванское жречество все еще оставалось ослабленным после гонений Эхнатона, а реальной политической силой была лишь армия. Вдова Тутанхамона царица Анхесенамон, младшая дочь Эхнатона, обратилась к хеттскому царю с просьбой обвенчать ее с его сыном, чтобы тот мог занять египетский престол. Однако армия избрала фараоном своего ставленника, визиря Эйе (или Ии). Эйе, достигший к тому времени преклонного возраста, вскоре скончался, и власть перешла к способному и авторитетному военачальнику Хоремхебу, избрание которого на престол произошло в Фивах от имени бога Амона. Однако немедленно после этого Хоремхеб отбыл на север страны и обосновался в Мемфисе. Но ни о какой конфронтации с Фивами не могло быть и речи. При Хоремхебе жрецы Амона получили назад свои огромные владения и окончательно оправились от былых потрясений. Один из фиванских жрецов этого времени оставил такую надпись: «Солнце того, кто тебя (Амона) не знал, закатилось, а того, кто тебя знает — сияет». По-видимому, таким образом сравнивались фараоны Эхнатон и Хоремхеб.

Хоремхеб провел ряд важных государственных реформ. Была изменена податная система, издан указ о наказании за взяточничество, ложные доносы, незаконное закабаление в рабство. Реформы эти проводились в интересах прежде всего новой служилой знати, но несли благо и широким слоям простого населения. Со смертью Хоремхеба в 1306 г. до н. э. XVIII династия прекратилась.

Сражение египтян с хеттами

В эти годы внешней политикой египетские правители фактически не занимались. В результате Египет лишился своих азиатских владений. Царям новой, XIX династии предстояло вернуть утраченные позиции. Однако к этому времени в Передней Азии у египтян появились сильные конкуренты — хетты. За короткое время Хеттское царство превратилось в могучую державу. Войско хеттов включало в себя 12 народностей Малой Азии. Ядром этого войска были боевые колесницы. Силою оружия хетты подчинили себе Сирию и продвинулись на юге до реки Оронт. Авторитет правителей хеттов настолько возрос, что, как мы видели на примере царицы Анхесен-амон, в Египте не считали зазорным, если фараоном станет хеттский царевич. Основатель XIX династии Рамсес I, бывший военачальник при Хоремхебе, начинает готовиться к большой войне с хеттами. Она вспыхивает в правление его брата Сети I (1304–1290 гг. до н. э.). Ожесточенное сражение с хеттским царем Муваталлу на реке Оронт окончилось вничью. После короткого перемирия война возобновилась с новой силой. Почти непрерывные столкновения с хеттами продолжались как при Сети I, так и при его сыне Рамсесе II, вступившем на престол в 1290 г. до н. э.

Храм Рамсеса II в Абу-Симбеле

Рамсес II отличался огромным ростом (свыше 2 метров) и богатырской силой, был способным администратором и неплохим полководцем. Манефон сообщает, что он имел от своих многочисленных жен 111 сыновей и 59 дочерей. От времен его царствования сохранилось немало прекрасных построек, в том числе два заупокойных храма в Абу-Симбеле (Большой и Малый), считающиеся шедеврами древнеегипетской архитектуры. При сооружении Асуанской плотины в 60-х годах прошлого века оба эти храма были спасены от затопления и перенесены на новое место. У входа в Большой храм высятся четыре двадцатиметровые изваяния. Они представляют богов Птаха, Амона, Ра, а также самого Рамсеса, приравненного к богам.

Главной задачей внешней политики Рамсеса II оставалась борьба с Хеттским царством и восстановление пошатнувшейся гегемонии Египта в Передней Азии. Для войны с хеттами фараон подготовил большую по тем временам армию: 20 тысяч египтян и 15 тысяч союзников. Армия была разделена на четыре отряда, носившие имена богов: Амона, Ра, Сета и Птаха. Весной 1286 г. до н. э. войско Рамсеса вступило в Сирию. Его противник, хеттский царь Муваталлу с 30 тысячами пехотинцев и 3 тысячами колесниц ожидал египтян у города Кадеша. Хетты воспользовались растянутостью армии Рамсеса и решили разгромить египтян по частям. Устроив засаду, они пропустили идущий впереди отряд Амона во главе с самим фараоном, затем напали на отряд Ра и разбили его. Рамсес услышал позади себя шум сражения, повернул отряд Амона назад и тут столкнулся со всей хеттской армией. Целый день фараон сражался в окружении, пока на помощь к нему не подоспели отряды Сета и Птаха. После этого Рамсес потеснил войско Муваталлу и с наступлением ночи хетты укрылись за стенами Кадеша. И тот, и другой цари приписали победу себе. Обоих встречали на родине с триумфом.

У стен Кадеша