Древний Египет. Подъем и упадок

Боевая флотилия чужеземцев уже была на виду: большие парусные суда без весел, с резными головами чудовищных птиц на носу и корме. На борту — не менее устрашающие воины в шлемах, с круглыми щитами. Среди них, кроме текер, дануна и уэшеш, египтяне могли разглядеть и людей знакомого облика: вездесущих и неверных эгейских наемников, шерденов, в их характерных рогатых шлемах. При Кадеше шердены защищали Рамзеса II, а теперь шли сражаться против другого Рамзеса[275].

Согласно замыслу командования, египетские военные суда маневрировали так, чтобы вынудить врага войти в устье Нила. Если нападающие полагали, что всё идет по плану, они сильно ошиблись. Стоило им оказаться в нескольких сотнях ярдов от берега, как египетские лучники обрушили град стрел на головы захватчиков. Воины на судах падали как подкошенные; их вожди, вероятно, попытались развернуться и выйти обратно в открытое море, но им преградили путь египетские суда. В последовавшем бурном сражении вражеские корабли опрокинулись, и сотни пришельцев утонули. К вечеру египтяне взяли над ними верх; противник был либо уничтожен, либо взят в плен. Египет, единственный из великих держав Ближнего Востока, остановил нашествие «народов моря» и сохранил независимость.

Рамзес III избавил свою страну от «наихудшей катастрофы древней истории»[276], но его победа на берегах Дельты оказалась лебединой песней Нового царства. Мир внезапно сделался неустойчивым, и привычные способы решения проблем, которые столетиями хорошо служили египтянам, забуксовали.

Распалась связь времен

После опасного столкновения с «народами моря» египетское правительство не придумало ничего лучшего, чем спрятать голову в песок и вести себя так, словно ничего не изменилось. Традиция требовала монументально увековечить великую победу — и царь не преминул соответственно распорядиться. Подражая Рамзесу II, который превратил Рамессеум в памятник своей (сомнительной) победы при Кадеше, Рамзес III в своем поминальном храме, оформленном по тому же образцу, устроил военный мемориал. В «Усадьбе миллиона лет царя Рамзеса, единого с вечностью во владениях Амона» (известной ныне как Мединет-Абу) вся северная стена храма была покрыта изображениями битвы с «народами моря» на суше и на воде. Последний из великих царских монументов Египта запечатлел последнюю великую победу страны.

Вдохновленный успешным завершением столь импозантной постройки, Рамзес III в 1172 году приказал провести повсеместную инспекцию храмов, запланированную еще десять лет назад. Проведя эти годы в защите границ Египта, — не только против «народов моря», но также против двух попыток вторжения ливийцев, — фараон и его управленцы сочли наконец, что национальная безопасность обеспечена, и вспомнили о другой важной обязанности венценосца — почитании богов. Царская комиссия во главе с главным архивариусом царского казначейства (от такого человека можно было ожидать внимания к деталям и интереса к историческим монументам) начала свой маршрут с Абу, самой южной области Египта, а оттуда двигалась на север, не спеша, но методично. Все до единого храмы в стране были обследованы со всей дотошностью древнеегипетской бюрократии. Осматривали зернохранилища, чтобы определить благосостояние храма и объем национальных запасов; оценивали потребность в ремонте зданий; проверяли правильность исполнения ритуалов. Любые отклонения от правил вскрывались и искоренялись. В итоге царь получил, по-видимому, самый исчерпывающий отчет о религиозной инфраструктуре своей державы за всю ее долгую историю.

На основании выводов комиссии Рамзес принял обширную программу реорганизации и реконструкции. Был восстановлен древний храм Сета в Нубте, в честь этого божества рядом возвели и новую молельню. Хранилище для священной барки в Джерти, построенное при XVIII династии, восстановили краше прежнего, а Луксорский храм поблизости заново отделали. Для Ипет-Сута, величайшего священного комплекса страны, царь заказал новую пристань и храм бога Хонсу. Одним словом, имело место религиозное возрождение, возобновление царского покровительства, равного достижениям Рамзеса II. Сознательно или нет, Рамзес III пытался вернуть время вспять и убедить Египет в том, что славные дни Нового царства еще не сочтены.