Древний Египет. Подъем и упадок

Помимо приведения в порядок материальной части храма царь также наделил его землями и работниками. Желая прославиться как великий благодетель, он в один год (1167) отправил три экспедиции в отдаленные края с целью доставить экзотические дары для сокровищницы храма. Первая побывала в копях на Синае, где добывали бирюзу. Целью второй были медные рудники Эдома. Они находились в местности Тимна, примерно в 20 милях к северу от Эйлата, в пустынной ложбине, окруженной горами. Египет эксплуатировал это месторождение со времен правления Рамзеса II — но из-за ослабления власти фараонов за прошедшие десятки лет эдомитяне захватили его. Поэтому, прежде чем посылать туда своих людей, Рамзес III должен был провести кампанию по «усмирению» Эдома. Как только это было сделано, добыча медной руды возобновилась, и вернувшиеся посланцы наконец-то преподнесли свежевыплавленные слитки царю, который показался им на балконе своего дворца в Пер-Рамзесе.

Задача третьей экспедиции была, пожалуй, самой сложной: на плавание в страну Пунт и обратно ушло более двух месяцев — и это лишь для того, чтобы доставить мирру и ладан, используемые в храмовых ритуалах. Это была первая серьезная торговая поездка в Пунт со времени правления Хатшепсут, тремя столетиями ранее, и закончилась она весьма успешно. Египтяне привезли не только драгоценные благовония, но также и материалы, позволяющие получать мирру дома: 15 черенков миррового дерева и сотню семян.

В первые двадцать лет своего правления Рамзес III отразил все вторжения, восстановил храмы и дал Египту уверенность в будущем. Двор заботили теперь приготовления к тридцатилетнему юбилею правления царя — следовало устроить празднество, достойное столь славного монарха. Никаких ограничений, и долой умеренность. Роскошь и щедрость без удержу, вот что требовалось.

Эти намерения были губительными. При всей помпезности церемоний египетская держава была заметно ослаблена усилиями, без которых она не могла бы уцелеть. Военные потери 1179 года сказывались еще долго. Торговлю с Ближним Востоком так и не удалось возобновить в прежних масштабах после учиненной «народами моря» оргии разрушения. Хотя в сундуках храмов и скопилось вдоволь меди и мирры, житницы их — опора стабильности египетской экономики — отнюдь не ломились от запасов зерна. При таких обстоятельствах расходы на подготовку юбилея были непомерным бременем для ресурсов страны.

Первые трещины начали проявляться в 1159 году, за два года до юбилея. Из всех государственных рабочих важнейшими — и обычно самыми привилегированными — были каменотесы, которые вырубали камень в скалах и украшали царские гробницы. Они жили со своими семьями в огражденном поселке, именуемом Место Истины, и привыкли к несколько лучшим условиям труда и лучшему вознаграждению, чем другие категории работников. Поэтому когда выдача жалованья (а также продуктового пайка) за очередной месяц запоздала на 8 дней, а потом и на 20 дней, они встревожились. Их писец и начальник «колонии», Аменнахт, сразу же отправился в поминальный храм Хоремхеба, чтобы подать жалобу местным властям. Ему удалось добиться выдачи сорока шести мешков зерна для распределения между рабочими в качестве временного довольствия. Но на этом проблемы не кончились.

На следующий год чиновники всех уровней уделяли внимание только приближающемуся юбилею, и система снабжения работников некрополя полностью развалилась. Это привело к первой зафиксированной в истории забастовке. Кризис разразился всего за три месяца до начала юбилейных торжеств. Прождав 18 дней сверх срока и ничего не получив, люди решили прервать работу, надеясь, что это заставит власти что-то сделать. С возгласами «Мы голодны!»[277] они все вместе покинули поселок и заняли двор у поминального храма Рамзеса III. Оттуда они перешли к поминальному храму Тутмоса III, сразу за Рамессеумом, и отказались уходить, пока к их жалобам не прислушаются.

Из окруженного Рамессеума был направлен чиновник, которому пришлось выслушать все, что выкрикивали протестующие. Но он не обладал полномочиями, чтобы исправить ситуацию. Рабочие разошлись по домам только с наступлением темноты. Со стороны правительства последовал лишь один издевательский шаг: работникам прислали пирожки. То же самое посоветовала голодающим одна королева в грядущих веках — если у них нет хлеба, пусть едят пирожные.