Древний Египет. Подъем и упадок

Краткое пятилетнее правление Рамзеса V (1150–1145) показало, насколько низко пала страна. Не успели закончиться торжества по поводу восшествия на трон и коронации фараона, как разразился громкий коррупционный скандал. Выяснилось, что некий Хнумнахт, судоводитель, в течение почти десяти лет присваивал значительные объемы зерна, которое предназначалось для храма бога Хнума в Абу. Хнумнахту было поручено перевозить урожай, собранный в одном из поместий храма в районе Дельты, на сотни миль вверх по реке, в храмовые хранилища на южной границе Египта. На этом долгом пути, пользуясь помощью и содействием местных фермеров, писцов и смотрителей, не без поддержки подкупленного жреца, он забирал себе немалую долю каждой партии: к моменту, когда всё раскрылось, было похищено более пяти тысяч мешков ячменя.

Расследование преступлений Хнумнахта вскоре выявило истинный размах коррупции среди жрецов Абу. Один из них не только воровал инвентарь из храмовой сокровищницы, но даже крал телят, рожденных от священного быка Мервера (Мневиса), считавшегося воплощением бога солнца Ра. Это было не просто воровство — святотатство. За сотни миль от царской резиденции в Пер-Рамзесе, вдали от надзора высших чинов, государственные служащие в отдаленных областях решили, что можно запускать свои руки в государственную казну, не сомневаясь, что их проделки останутся безнаказанными: чего не видят, о том не думают.

Система, так долго служившая фараонам, оказалась парализована; если даже собственные ее администраторы потеряли к ней всякое уважение, это означало уже крайнюю степень падения. Централизованный контроль над всей долиной Нила, которому способствовало наличие надежных и быстрых коммуникаций, был sine qua non[295] существования египетского государства. Если области начали своевольничать, это не сулило ничего хорошего для национального единства.

Встревоженный таким серьезным ослаблением экономического и политического управления, Рамзес V вознамерился навести хоть какой-то порядок. Фараоны издавна усвоили, что инвентаризация национального достояния — обязательное условие эффективного управления; поэтому Рамзес велел провести ревизию земельных владений в области Среднего Египта протяженностью 95 миль, причем особое внимание уделялось производству зерна и сбору налогов. Итоговый документ представлял собой папирусный свиток длиной 33 фута — несомненно, впечатляющий труд. Однако его царственный инициатор был так же слаб, как и исполнительная администрация, и скончался от оспы раньше, чем полученные сведения удалось использовать. Откровенным признаком слабости власти являлся тот факт, что отмеченная следами оспы мумия фараона целый год оставалась непогребенной, пока для нее наспех готовили скромную гробницу. Ту усыпальницу, которую загодя возводили для Рамзеса V, использовал его преемник. В тяжелые времена каждый заботится о себе сам.

После этого ситуация в Фивах стала быстро ухудшаться. Цены на зерно взлетели, отражая слабость экономики и неспособность правительства гарантировать подданным прожиточный минимум.

Тексты того времени намекают на голод, притом повальный, среди крестьян, которым в этих условиях приходилось особенно туго. На холмах вокруг Фив замечали гиен, чуявших мертвечину в селениях у подножий. Доходы от налогов сокращались, и средств на новые царские монументы не было. Рамзесу VI (1145–1137) пришлось ради экономии пойти на чрезвычайные меры. Он велел сократить вдвое (до шестидесяти человек) число строителей гробниц на западном берегу; на восточном берегу, в Ипет-Суте, по его распоряжению попросту заменили надписи на зданиях, построенных при Рамзесе IV, чтобы он мог объявить их своими.

Проблемы не ограничивались сектором экономики. Под угрозой оказалась также безопасность страны. Со времен правления Рамзеса III Египет страдал от набегов ливийских племен, стремившихся сменить свои засушливые края на плодородную долину Нила: «Они занимаются грабежом целыми днями, они сражаются, чтобы набить свое брюхо; они пришли на земли Египта в поисках пропитания…»[296] За шесть лет последний из великих фараонов Египта отбил две попытки вторжения со стороны ливийцев, но под конец своего правления не сумел предупредить нападение на область Фив. Теперь, когда органы власти атрофировались и государственная машина была неспособна защитить границы Египта, активность ливийцев возросла. При Рамзесе V однажды пришлось приостановить работу над царской гробницей, поскольку рабочие боялись покидать свои дома из страха перед «врагом» — который уже успел ограбить и сжечь как минимум одну фиванскую деревню.