Древний Египет. Подъем и упадок

Внутренние дела династии и без того были причудливы, теперь же приняли откровенно безумный характер. Птолемей VIII вступил в интимную связь с племянницей. В 141/140 году он женился на ней и короновал ее под именем Клеопатры III. В результате обе Клеопатры, мать и дочь, стали заклятыми врагами — а всякий, кто мечтал свергнуть деспота, мог рассчитывать на безоговорочную поддержку Клеопатры II. Когда в 132 году между враждебными лагерями вспыхнула война, Птолемей VIII вместе с младшей супругой бежал на Кипр, оставив Клеопатру II единоличной царицей в Александрии. Он боялся, что его сын от нее станет царем и поэтому велел похитить мальчика и перевезти на Кипр. Здесь царевича убили прямо на глазах у отца, расчленили и отправили останки матери в качестве подарка ко дню рождения. Подчинив личное горе политическим интересам, Клеопатра II выложила останки сына на всеобщее обозрение в Александрии, надеясь тем самым пробудить народный гнев против тирана Птолемея. Но египтяне остались лояльны, так что расчет царя оправдался.

Популярность Птолемея VIII среди коренного населения давала ему превосходную возможность отобрать трон у сторонников его жены. Впервые за двести лет царь из династии Птолемеев стал назначать египтян на высокие посты, что сильно способствовало росту его популярности. Он же извлекал из этого немалую пользу. Царский писец Уннефер и ему подобные занимались самовосхвалением столь же безудержно, как и их предки, жившие в золотую эпоху:

«Меня почтил его отец, восхвалила его мать и милостиво отнесся его брат… Меня воспели в его городе, облагодетельствовали в его провинции, и каждый был милостив ко мне. Я пользовался всеобщим уважением, преклонением и любовью, был весел»[394].

Но наряду с обычным хвалением неприкрыто проявлялось и легкомыслие, которое свидетельствовало о полном падении добродетелей фараоновских времен:

«Я был любителем обильного возлияния, повелителем праздников… где собирались певцы и девицы… с заплетенными косами, прекрасные, пышногрудые… они танцевали в красоте, исполняя желания сердца моего»[395].

Падение нравов было характерной чертой того времени: жители Египта брали пример со своих правителей. Вернувшись в Александрию, Птолемей VIII решил примерно наказать своих недругов и, окружив их в гимнасии, приказал поджечь здание с находящимися внутри людьми. Такое бессмысленное насилие в борьбе за власть, сочетаясь с невиданным доселе мздоимством, лишь ускорило падение Египта.

Птолемей VIII умер летом 116 года в Александрии. Клеопатре III он завещал передать трон тому из двух сыновей, которого она выберет. В это время на остров Филы, расположенный в 700 милях вверх по течению Нила, прибыла группа римлян с целью посетить тамошний храм Изиды. На стенах храма они оставили свои имена — старейшие надписи на латыни в Египте. Эти два события как нельзя лучше подвели итоги прошлому и настоящему долины Нила. Одряхлевший режим, ослабленный династическими войнами, выглядел крайне неубедительно перед лицом римского экспансионизма. Через двадцать лет Рим унаследовал Киренаику, оставив Птолемеям единственную колонию — Кипр. И снова история повторилась — Птолемей IX и Птолемей X борются друг с другом за власть, юг бунтует. Последний Птолемей в обмен на военную поддержку завещает Египет римлянам, что вызывает взрыв негодования в столице.

Из всех столпов, на которых покоилась уверенность египтян в себе, незыблемым остался лишь один — вера в старых богов. Видимо, по этой причине в 70 году была устроена торжественная церемония по случаю открытия храма Гора в Эдфу, строительство которого было начато 167 лет назад Птолемеем III. Величественный высокий храм с его пилонами и гипостильным залом стал воплощением той гибридной греко-египетской культуры, которую упорно стремились создать поколения фараонов-греков. И сердца собравшихся насладиться прекрасным зрелищем египтян должны были на миг забиться от мысли, что они стали свидетелями начала новой эры — эры благоденствия и изобилия.

Подобные чувства, несомненно, через несколько месяцев вызовет и рождение в царской семье нового ребенка. Маленькая дочка Птолемея XII, в чьих жилах смешалась кровь двух народов, понесет на своих плечах весь груз надежд и чаяний своих разнообразных соотечественников. Вся ее жизнь станет борьбой за их независимость, а смерть — концом традиционного Египта. Ее звали Клеопатра VII.

Глава 24. Финал

Кризис власти