Древний Перн

— Да со мной все в порядке!

— Тайрон решил, что у тебя начался бред. Это не в твоих правилах — все время кричать «Кровь! Кровь! Это у них в крови!»

Но Капайм ее не слушал. Он нашел в журнале ту самую лекцию, состоявшуюся более тридцати Оборотов назад.

— Это и правда в моей крови! — торжествующе закричал он. — Здесь так написано! «В чистой сыворотке, поднимающейся кверху после того, как кровь свернулась, содержатся глобулины, ингибирующие развитие заболевания. Внутривенное введение подобной вакцины дает организму защиту на срок минимум в четырнадцать дней. Обычно этого времени хватает, чтобы эпидемия завершилась». — Капайм читал не отрываясь. Мастер Галларди говорил, что у Древних существовали специальные устройства для разделения крови, но Капайм не сомневался, что эту проблему он разрешить сумеет. «Сыворотка привносит в организм инфекцию в сильно ослабленной форме, пробуждает его защитные силы и тем самым предотвращает болезнь в ее самых опасных проявлениях».

Капайм откинулся на подушку. Он торжествующе улыбался. Он испытывал невероятное чувство облегчения. А ведь когда-то он очень сердился на занудного мастера Галларди и даже не хотел записывать в журнал эту «никому не нужную» методику, которая теперь спасет тысячи и тысячи людей! И в том числе — всадников!

Десдра следила за ним, и на ее лице застыло какое-то странное выражение.

— Но ведь здесь написано, что сыворотку надо вводить прямо в вену?!

— Так она быстрее поглощается телом, и потому лечение более эффективно. Нам как раз и требуется эффективный метод лечения! Десдра, скажи, сколько всадников больны?

— Мы не знаем. Они перестали сообщать точные цифры. По последнему сообщению К’лона, у них были больны сто семьдесят пять человек.

— Сто семьдесят пять больных? Как со вторичными инфекциями?

— Они не сообщали, а мы не спрашивали.

— А как дела в Телгаре? В Айгене?

— Мы больше думали о тысячах умирающих в хол-дах, чем о всадниках в их Вейрах, — призналась Десдра.

— Да, их всего тысячи две с небольшим... но без них нам не спастись от Нитей... Короче говоря, не отвлекай меня, а лучше принеси-ка все необходимое, чтобы я мог приготовить сыворотку. Когда К’лон прилетит, немедленно приведи его ко мне. Есть еще кто-нибудь в нашем холде, кто уже поправился?

— Никого.

— Ладно. А К’лон скоро прилетит?

— Мы его ждем. Он развозит сейчас лекарей и медикаменты.

— Прекрасно. А теперь мне потребуется следующее: побольше стерильных стеклянных бутылок с плотными крышками, полые стебли камыша, крепкая веревка... игольчатые шипы у меня есть... ах да, прокипяти-ка тот шприц, которым наши повара выкладывают крем. Когда-то мастер Кларгеш выдул мне такие же, только стеклянные. Хоть убей, не припомню, куда я их засунул! И еще принеси мне спирт и твой бульон.

— Ну, зачем спирт, я еще понимаю, — насмешливо сказала Десдра, — для чего тебе понадобился суп — ума не приложу!

Капайм замахнулся подушкой, и она, рассмеявшись, скрылась за дверью.

Капайм вернулся к началу лекции мастера Галларди.

«В случае эпидемии заразной болезни весьма полезно использовать вакцину, приготовленную из крови тех, кто уже перенес это заболевание. Введенная в вену здоровому человеку, она эффективно препятствует заражению. У больных она способствует выздоровлению. Еще задолго до Переселения подобным методом вакцинации были полностью уничтожены такие заболевания, как дифтерит, грипп, скарлатина, краснуха, оспа, брюшной и сыпной тиф, полиомиелит, туберкулез, гепатит и многие другие...»

С брюшным и сыпным тифом Капайм был знаком — вспышки этих заболеваний порой случались в халдах с недостаточно строгой гигиеной. Он, как и многие другие лекари, очень боялся нового появления тифа в результате перенаселенности. Краснуха и скарлатина тоже порой встречались — во венком случае, достаточно часто, чтобы типичные симптомы и методы лечения входили в программу обучения. Об остальных болезнях Капайм не знал ровным счетом ничего. Надо попробовать найти их в словаре, хранившемся в мастерской арфистов.

Итак, как рассказывал мастер Галларди, требовалось взять от выздоровевших больных полтора литра крови. После разделения получалось пятьдесят миллилитров сыворотки, пригодной для иммунизации. Количество сыворотки, которое требовалось вводить в вену, варьировалось, в зависимости от болезни, от одного миллилитра до десяти. Но Галлард не говорил, для какой болезни сколько. Капайм с грустью вспомнил свою недавнюю речь об утерянных знаниях. Получается, что он сам тоже виноват. Виноват, что не проявил должного внимания на той лекции...

Ему не потребовалось особенно долгих вычислений, чтобы понять всю грандиозность стоящей перед ним задачи. В первую очередь требовалось иммунизировать всех всадников, лордов холдов и главных мастеров, не говоря уже о лекарях, которые будут проводить эту операцию.

Распахнулась дверь и в комнате появилась Десдра с корзиной в руках.