Древо мира грез. Книга 1

Нет, я ведь правда за сестру рада. Дверь закрылась, и я перевела взгляд на стену, где висел большой семейный портрет. Таура беспокоила меня последние месяцы. Да и не только меня. И прежде белая кожа совсем побледнела. Блестящие голубые глаза потухли, под ними теперь постоянно залегали тени.

А еще эти странные знаки, будто выжженные у сестры на коже - всегда деревья, с черной кроной и опавшими листьями. Якобы магические татуировки. Но хоть режьте, не понимаю, зачем сестре шесть одинаковых татуировок! Да еще таких противных.

Подозреваю, Тай тяжело переживала смерть Лины Лейти, нашей троюродной сестры. Вроде они дружили? Лина умерла во сне, прямо в день своего рождения, минута в минуту. По этому поводу до сих пор ходит много слухов. Это уже пятая смерть, связанная с миром грез... вся Изумрудная провинция наперебой гудела о загадочных совпадениях.

Я поморщилась. Прямо эпидемия. Эпидемия слухов. У Лины было слабое сердце, и все врачи в один голос уверяли, что ничего загадочного в ее смерти нет. Но разве запретишь людям рассказывать страшные сказки на ночь?

Как бы то ни было, сестре необходим этот праздник. Я встала, подошла к открытому окну и поставила руки на теплый подоконник. Все-таки этот сон… он не давал мне покоя. Мне часто снились странные сны, иногда яркие, иногда мрачные. Необычными снами меня не удивишь…

Но этот сон... От него осталось противное чувство. Чувство, будто я подслушала то, чего не должна была. Легкая тревога. Как бы я ни старалась выкинуть сон из головы, он не спешил меня покидать. Ледяными когтями вцепился в сердце.

Я встряхнула головой. Сны лишь отражение дневных забот. Правда же? Все с Таурой будет в порядке. Мы проведем незабываемый день, - полный забот, хлопот, гостей, суеты, грязных тарелок… и завтра тоже будет незабываемое, особенно когда настанет момент убирать погромы и расчищать завалы после гостей… мои плечи опустились, я горестно вздохнула. Ненавижу праздники!

- О, компотик! - донесся гулкий голос феи откуда-то со стороны стола.

Обернувшись, я поняла, отчего гулкий: вернувшаяся фейка с головой залезла в металлическую кружку. Для этого ей пришлось привстать на цыпочки, так что длинное платье чуть поднялось вверх, и «новые сапожки» показались во всей красе. Аж руки зачесались искупать кого-то в компоте…

Подавив жажду мести, я схватила платье и отправилась переодеваться. Ради Тай – на любые жертвы. Что угодно для нее сделаю, даже вытерплю этот день.

***

Если переживу этот день, случится чудо!

Садовые гномы хозяйничали на кухне, в саду, в комнатах, на улице… они были везде и носились взад-вперед, подгоняемые Истой, старшим из них. Пару раз меня едва не сбили с ног. Приходилось идти осторожно.

Тарелки в моих руках качались то в одну сторону, то в другую. Вздыхая и пытаясь разглядеть дорогу, я не сдавалась. Выбор невелик: или я донесу эти проклятые тарелки, или Иста пустит меня на закуску.

- Я устала! – фея со всего размаху приземлилась на тарелки и, упав на спину, раскинула руки в стороны.

- Дзинь, кыш отсюда! – воскликнула я, но поздно: под весом маленькой, но тяжелой от еды феи, тарелки наклонились сначала в одну сторону, потом в другую… я подалась вслед за тарелками, пытаясь удержать их в руках. - Нет-нет-нет!

Куда там! Сначала полетели верхние тарелки, а за ними потянулись и нижние. Башня посуды выскользнула из моих рук…

…И замерла у самой земли.

Я выдохнула и опустила пустые протянутые руки. Дзинь перепуганным золотым светлячком взметнулась с тарелок и на всякий случай затаилась среди моих волос. Маленькая, а вреднющая!

- Смотрю, у тебя все в порядке, Веа? – рассмеялся Нер, взмахом руки перемещая тарелки на стол.

Я завистливо проследила за полетом посуды. Везет же Неросу. И Тауре. И вообще, всем Великим и Одаренным - кроме меня.

При всей своей магической крови я не могла сплести даже простейших чар. Наш род, род Лейти, вел начало от альвенов. Когда-то этот народ пришел в наш мир, спас людей от конца света, и пару тысячелетий назад исчез так же загадочно, как появился. Но кое-кто из альвенов, как гласят легенды, остался... от них пошли девять Великих родов. В каждом из которых на сегодня насчитывается несколько десятков семейств.

И ни в одном из этих семейств нет такого уникального явления, как я. Ни одного человека, который бы не владел магией... за исключением пары-тройки давно умерших бедняг. Но они не считаются! И вот я, одна-единственная бездарка, даже тарелки таскаю вручную. Мир несправедлив. Вот даже Нер, пусть и Одаренный, родился с магией!

Лучше бы родиться среди простаков[1]. Или хотя бы среди Одаренных[2]! Не так обидно было бы. Я выпрямилась, резко одернула праздничное платье и, сделав вид, что поправляю волосы, щелкнула фейку по любопытному носу. - Все маленьких обижают, - прошипела фея мне на ухо, но спряталась в волосах.

- Издеваешься, Нер? - фыркнула я, проигнорировав ворчание мелкой. И поморщилась: фейка тяжелым грузиком повисла на моей сережке.

- Только не над тобой, - серьезно заверил меня Нер. – Уделишь минутку?

- Хоть десять. А если донесешь оставшиеся две стопки, то я твоя навечно!