Древо Паисия

В 1789 году митрополит Гавриил (Петров) рукоположил отца Филарета в иеромонаха. Митрополит очень ценил благочестие и духовную опытность молодого подвижника (ему было тогда немногим более 30 лет) и даже поручал учёным, которые готовили к изданию сделанный преподобным Паисием перевод греческого «Добротолюбия», в трудных для понимания случаях обращаться за разъяснениями к отцу Филарету и другим духовно опытным старцам, проходившим самим делом предлагаемое в “Добротолюбии” высокое учение о созерцательной жизни и умной молитве. Затем отец Филарет был переведён на служение в Москву и нёс там различные церковные послушания, в 1798 году архимандрит и вся братия Новоспасского монастыря избрали его духовником обители. Однако уже в следующем году отец Филарет по причине крайнего изнеможения и телесной слабости удалился на покой и с того времени уже пребывал только в молитве и чтении творений святых отцов и других духовных книг.

Несколько лет иеромонах Филарет провёл в строгом безмолвии. Этот подвиг приготовил его к высокому старческому служению, которое началось незадолго до нашествия французов в 1812 году и продолжалось до самой блаженной кончины старца.

Келья его ежедневно была наполнена множеством народа всякого звания — от высших сановников до простолюдинов. Волнуемые сомнениями, уязвлённые страстями, постигнутые телесными недугами или иными бедами, со всех сторон стекались к старцу Филарету люди излить свою душу, свои скорби и находили в нём истинно отеческое участие. Нередко случалось, что от множества посетителей отец Филарет не имел времени ни для трапезы, ни для краткого отдыха. Но благодать Божия укрепляла немощного старца.

Настоятель Оптиной пустыни преподобный Моисей до принятия монашества пользовался его советами. Преподобный Макарий Оптинский, когда бывал в Москве, любил посещать отца Филарета в Новоспасском монастыре и беседовать с ним. Отец Макарий хранил у себя в келье его портрет.

Старец Филарет был духовным наставником Наталии Петровны Киреевской, жены известного русского философа и писателя Ивана Васильевича Киреевского, и через неё оказал на Ивана Васильевича благотворное влияние, заинтересовал его духовной жизнью, расположил к более глубокому изучению православия и содействовал его духовному сближению со старцами Оптиной пустыни.

Иеромонах Филарет мирно преставился от временной жизни к вечности в 1842 году, в возрасте 84 лет, предсказав за две недели день своей блаженной кончины.

Архимандрит Александр (Подгорченков)

Будущий подвижник благочестия, архимандрит Спасского монастыря в Арзамасе Александр (в миру — Адриан Иванович Подгорченков) родился в 1758 году на Украине. Родители его были польскими шляхтичами, но вероисповедания православного. Он учился в Киевской духовной академии, потом недолго пробыл на государственной службе в Москве и в тридцатилетием возрасте поступил в московский Новоспасский монастырь, где первое время нёс послушание пономаря.

Со временем отец Александр был пострижен в монашество и рукоположен в священный сан митрополитом Санкт-Петербургским Гавриилом и с тех пор всегда пользовался его расположением и состоял с ним в постоянной переписке.

Живя в Новоспасском монастыре в Москве, отец Александр духовно сблизился там с другим подвижником благочестия — иеромонахом Филаретом (Пуляшкиным). Иеромонах Александр старался всё свободное от послушаний время посвящать духовному деланию: молился, читал Священное Писание и творения святых отцов, а также переписывался с единодушными ему иноками-подвижниками, особенно благоговея пред великим старцем Паисием (Величковским), с которым также вёл переписку. При таком образе жизни и великом смирении отец Александр сам сделался наставником монахов и благочестивых мирян. К нему приходили для бесед многие юноши и молодые люди, искавшие духовного совета. Некоторые ученики его впоследствии сами сделались известными подвижниками, в их числе — преподобные Моисей и Антоний Оптинские.

В 1810 году отец Александр был назначен архимандритом Арзамасского Спасского монастыря и провёл в этой должности 35 лет. При этом он оставался со всеми кроток и снисходителен, в быту был неприхотлив, одежду носил самую простую; всё своё жалованье и доходы, и то, что иногда дарили ему почитатели, раздавал нищим и бедным; когда не было денег, раздавал вещи, даже свои рубашки. Нестяжание отца Александра было таково, что по его кончине в келье найдено было только несколько медных монет и не оказалось никакой одежды, кроме той, что была на нём.

Несмотря на слабое здоровье, он был строгим постником, усердным молитвенником, даже носил вериги. Перед кончиной, наступившей в 1845 году, отец Александр в течение 18 дней совсем не принимал пищи, только ежедневно причащался Святых Христовых Тайн.

Схимонахиня Марфа (Протасьева)