«Древоходец». Деревенский колдун. Книга первая

Тот поход предполагал три ночёвки. Ночёвки, всё по-честному – в палатках. Участвовало ровно десять мальчиков и десять девочек, в сопровождении троих взрослых. Один из взрослых был преподавателем физкультуры – СанСаныч, кто были остальные двое мужчин – память Костика не сохранила.

Никто из участников похода особой радости от пребывания с ними Кости не испытывал.

СанСанычу, было персонально поручено приглядывать за внучком, и поэтому пришлось его, как он полагал – «директорское око», размещать на ночёвку в палатку вместе с собой.

Понятное дело, хотелось вечерком спокойно посидеть с мужиками выпить водочки, но присутствие рядом внука «самой», заставляло его прибегать к унизительным ухищрениям, и заползать в палатку к собутыльникам только после того, как Костик заснёт. Собутыльникам затягивание начала процесса до полной темноты – тоже не нравилось.

Со стороны школьников Костя встретил прохладное равнодушие старшеклассников к «мелюзге».

Но хуже всего, у него сложились отношения с Майей – чернявой, цыганистого вида девчонкой.

Чтобы уравнять скорость байдарок, в каждую, а они все были двухместные, сажали разнополый экипаж- мальчика и девочку. В этом случае команда ни одной из лодок не имела сильного преимущества.

Решать, кто с кем будет в одной байдарке, СанСаныч отдавал на откуп самим ребятам. Некоторые пары уже договорились заранее, а некоторые образовывались прямо на берегу.

Костя скромно стоял в стороне, пока школьники разбирались, выстраиваясь попарно, а когда всё закончилось, подошёл и встал рядом с Майей, быть вместе с которой никто из мальчиков не пожелал.

Майя стояла, сверкая глазами, и гневно раздувая ноздри. На появившегося напарника она посмотрела, как на какое-то недоразумение о двух ногах, имеющее наглость встать рядом с ней, но поначалу промолчала, ничего не сказав.

Когда мальчику четырнадцать лет, то почти любая шестнадцатилетняя девочка, с её созревающими, или уже почти созревшим женскими формами, кажется истинной красавицей, любоваться которой подросток может бесконечно.

Относительно Майи никакого восхищения и любования у Кости не появилось. Худенькие ручки, худенькие ножки, и грудь, где пёстренький лифчик от купальника нёс чисто декоративную функцию. Всё это абсолютно не стимулировало Костика к романтическим чувствам. Недовольство же и обида Майи, что у остальных в паре нормальные ребята, а ей достался малолетка, проявилось в сильном раздражении и неприятии Кости, которое она при любой возможности выплёскивала на мальчика.

Травила она его методично и постоянно, а на попытки Кости её урезонить, предлагала ему пожаловаться бабушке – директору, или посидеть, поплакать в кустиках.

Саботировала она и обязанности гребца в байдарке, правда, старалась это делать незаметно от СанСаныча, просто махая вёслами над водой.

Когда шли вниз по течению, больших проблем Косте это не создавало. При всех недостатках у Майи было одно очевидное достоинство – она весила гораздо меньше своих сверстниц, и это позволяло ему удерживать общий темп движения не особо напрягаясь.

Последняя, заключительная ночёвка вышла сложной. Ночью разразилась сильная гроза со шквалистым ветром. Несколько палаток было сорвано, а оставшиеся почти все протекали.

Школьники по пять человек набивались в уцелевшие палатки. Все промокли и замёрзли. Всю ночь просидели без сна, стуча зубами от холода.

Утром, используя бересту и несколько клочков сухой бумаги, СанСанычу каким-то чудом удалось развести костёр. Но по-настоящему обсохнуть и выспаться им не удалось – в этот день, в нескольких километрах ниже по течению, их должен был ждать заказанный автобус, на котором планировалось возвращаться домой.

Не выспавшиеся, а многие ещё и во влажной одежде, школьники расселись по байдаркам и поплыли, как они надеялись, к месту последней высадки. Когда они уже посчитали, что до окончания похода осталось несколько взмахов вёсел, их догнал катер рыбнадзора. Катер остановился, а один из сидевший в нём мужиков хриплым голосом прокричал, что из-за прорвавшийся ночью плотины на каком-то деревенском пруду, автомобильную дорогу размыло. Автобус проехать сюда не сможет, и ждёт примерно в двенадцати километрах выше по течению, не так далеко от места последней их ночёвки, от которой мокрые и не выспавшиеся они уже столько времени плыли.

Известие восприняли коллективным стоном, но другого выхода не было, и маленькая флотилия развернулась и поплыла обратно, но уже против течения.

Если раньше Косте с Майей удавалось держаться в середине группы, то сейчас, двигаясь против течения, они быстро отстали и оказались в самом конце. За ними был только СанСаныч, который всегда шёл замыкающим, наблюдая за всем отрядом и подгоняя отстающих.