Древоходец. Книга вторая. Вместе с дублем

Им Костуш стал объяснять, что на эту поляну теперь начнут возить заражённых детей и посоветовал им переселиться отсюда подальше, особенно тем, кто близко поставил свои шалаши к дороге.

Мужчины, всё выслушали, а затем стали ходить между жилищ передавая новость, вкладывая в свои слова язвительные интонации и комментарии.

После их обхода из своих укрытий стали выбираться люди.

Они, правда, не подходили близко ни к Костушу ни к друг другу, соблюдали дистанцию, но при этом почти все кричали.

Говорили, что их не пустили в Либорг и приходиться жить здесь, что князь спасает детей из чужих княжеств, а их дети умирают, что у них нет еды, а когда они пытались переплыть на левый берег купить еды — их лодку чуть не утопили.

— Уходи отсюда, мы не пустим сюда никаких чумных детей! — орали они Костушу.

Он старался им что-то объяснять, но говорить ему не давали. В Костуша полетели комки грязи, камни. Несколько женщин схватили жерди и попытались его ударить. Уворачиваясь от камня, Костуш наткнулся ухом на одну из этих жердей, наткнулся настолько неудачно, что рассёк кожу и пошла кровь.

Он разозлился, и узкими, точечными выплесками силы начал бить собравшихся по ногам.

Сначала упали женщины с шестами, следом повалились на траву и люди, стоящие за ними.

Костуш прошёлся ударами силы слева направо, затем справа налево, уложив человек пятнадцать.

— Прямо Анька и каппелевцы, — подумал Костуш, вспомнив фильм «Чапаев».

В середине этой кучи тел стоял мужик в нелепой, высокой шапке. Он растерянно оглядывался на падающих вокруг него людей, сам же оставался на ногах.

— На тебе амулет? — спросил Костуш.

— Нет на мне никакого амулета, — ответил тот.

— Значит ты счастливчик, ты везучий! — резюмировал Костуш.

Он стал обходить всех лежащих, снимая спазмы, при этом предупреждал, что сразу вставать нельзя. Спазмы снимал, не прикасаясь к человеку, отчего потратил порядком дара.

— Хорошо, что амулеты-накопители нашёл, — подумал он, заметив, как у него просел резерв.

Над поляной установилась тишина, которую прервал мужчина, до этого заскочивший в палатку и вернувшийся с пистолетом в руке.

— Мальчик, ты больше здесь так не делай, а то и пальнуть могу, — сказал он, наставляя на Костуша пистолет.

— Я Древоходец, — ответил Костуш, — убьёшь меня — убьешь сотню детей, которых я не спасу.

— Ты спасаешь чужих детей, а наши вот поумирали!

— Если начнём с этой поляны прыгать, то и ваших будем брать, — ответил Костуш.

— Сыночка спаси! — вдруг воскликнула одна из женщин и сорвавшись с места куда-то побежала.

За ней метнулся мужик «счастливчик» в высокой шапке и подсечкой сбил её на землю.

— Не лезь к чумным! Будет нужно — сам принесу!

Здесь сразу же закричали и другие, прося за своих детей, при этом некоторые из них вставали на колени.

Когда все немного успокоились, начались переговоры.

Составили список, из продуктов, которые им требуются в первую очередь: мука, крупа, соль, сахар, растительное масло.

Всё это Костуш обещал доставить к «чистой» поляне, только не бесплатно — за них требовалось заплатить. Сложность состояла ещё в том, что Костуш в город почти не выходил и не имел понятия, сколько сейчас что стоит. Сказал им, что появиться у них завтра и назовёт цены.

В одеялах, инструментах, посуде — беженцы не нуждались: они сходили до «казачьих» летних домиков и всё нужное притащили оттуда.

Мясо, пусть и немного, но всё-таки им удавалось добыть охотой.

Поначалу некоторые, особенно женщины, есть мясо не могли по вине смрада, приносимого ветром с чумного острова, затем голод заставил, да и к запаху притерпелись.

Настоящим спасением от голода являлась рыба. С началом эпидемии, к берегам реки часто прибивало раздутые мёртвые тела, приплывшие сверху по течению, поэтому рыбу в самом Руле не ловили, — ходили со снастями к его притокам, а это достаточно далеко.

Костуш поинтересовался у беженцев: «Почему они не поселились в летних домах казаков?».

Ему объяснили, что они желают находиться поближе к Волшебной поляне, считая — поляны отгоняют чуму.

Насколько это верно, Костущ не знал. Существовало мнение: жители Либорга и его окрестностей, из-за того, что постоянно существуют в окружении Волшебных полян, меньше подвержены всяким заразным болезням, поэтому только небольшая часть населения заболевает во время эпидемий. А когда мало носителей, то и у приезжих в Либорг меньше возможностей заразиться.

Вместе с тем признавали ещё и другое: даже если кто-то всё же заразился, или уже больным приехал в Либорг — шансов выздороветь и победить болезнь у него намного больше, чем в других местах.

По этой причине, люди из окружающих земель, старались на время эпидемии перебраться внутрь петли, той самой петли, которой река Рул охватывает город Либорг, помещая его в кольцо из Волшебных полян.

Переждать эпидемию не внутри, а снаружи петли, а значит на правом берегу Рула, побаивались, из-за угрозы нападения степняков.