Дриада для повелителя стихий

– Очнулся я на дне ущелья, замерзший, полуживой, со сломанными ногами, без еды и воды. Они могли бы меня убить, просто убить, но они оставили меня на мучительную смерть. Я полз несколько дней, периодически отключаясь, плача и крича от боли, прося помощи, хоть и знал, что никто меня не услышит. Мои руки были изодраны в клочья, на них не осталось живого места, ведь я цеплялся за камни, подтягивая свое тело. Когда сил совсем не осталось, я просто закрыл глаза, принимая свою судьбу и проклиная. Теперь я знал, как выглядят враги. Враги, при упоминании имен которых в душе вспыхивает пламя ненависти. Я молил Вампоса дать мне сил отомстить за смерть родителей и брата, и он услышал мои молитвы, послав маленького сморщенного старичка в серой хламиде и посохом в руке. Тахир дем Риэл – ставший моим спасителем и учителем, заменивший погибшую семью. Как оказалось, после ритуала мои силы возросли в несколько раз, но я перестал быть человеком в общепринятом смысле этого слова. Ну и как побочный эффект от ритуала – невозможность удовлетворить свои потребности не причиняя боли. Моя энергия оказалась необузданной, сметающей все на своем пути, она стала опасной. Десять лет понадобилось магистру дем Риэлю, чтобы хоть как-то научить меня ей владеть. Я мог с легкостью сливаться разумом с ветром, водой, огнем и землей, становясь единым целым со стихией. В моих силах было снести города, уничтожить страны, вызвать неутихающий пожар, который спалил бы Великий лес дотла, или ураган, который запросто бы уничтожил Демланд – страну демонов, и только уговоры учителя помогли мне удержаться от этих ужасающих поступков. Только он один смог успокоить безумные мысли, которые постоянно грызли мой разум.

Мне было страшно. Страшно и жутко от того, что мог натворить Хардум в своем горе и обуревающей его ярости. Я мысленно послала слова благодарности старичку магу, спасшему не только жизнь, но и душу моего любимого.

– Двадцать лет я жил в лачуге Тахира в Диких горах, оторванный от Мира, пытаясь смириться с гибелью родителей и брата, и предательством лучшего друга. В отличие от меня, мой дядя не сидел, сложа руки. Он размотал этот змеиный клубок. Вот тогда-то и началась резня. Когда мы с учителем спустились с гор. Шла война. Города демонов и эльфов были разрушены и разорены, да и другие нелюди пострадали в этой распре. Правитель успел провозгласить меня наследником вместо погибшего сына, а затем, просто лег и не проснулся. Он сделал все, что хотел. Отомстил за своих близких, переложив бремя власти на мои плечи. Я положил конец войне, но пламя ненависти, раздуваемое годами, не прошло даром. Да и я не пытался его потушить. Даже спустя почти сотню лет ничего не изменилось.

– То есть эльфы и демоны хотели предотвратить их угнетение, но своими действиями поспособствовали пророчеству. – Пробормотала я, на что Хардум пожал плечами. – Знаешь, как у нас говорят, за что боролись, на то и напоролись. Сидели бы себе тихо, не трогали тебя и твою семью, глядишь, ничего этого и не случилось.

– Теперь не узнаешь.

– А что насчет рабства? – Задала я давно мучавший меня вопрос.

– Рабство существовало и раньше. Только недавно я начал проводить реформы, подталкивая и подготавливая аристократию к его отмене, но это случится еще не скоро. Таргезия еще не готова к такому кардинальному шагу.

– Ты до сих пор ненавидишь эльфов и демонов?

– Временами кажется что да, но это скорее переросло в глухую неприязнь. Мне не хочется их уничтожить или как-то навредить, я просто был бы счастлив, не мелькай они так часто перед моими глазами.

– А Увинель?

– О, это отдельная история. Я если честно не ставил себе цели убить его или пленить. Просто старался не вспоминать о предателе, а этот идиот умудрился попасть в рабство. Когда я его увидел на рынке живого товара, то глазам своим не поверил. Ох, как же его трясло, когда он понял, что я узнал в нем наследника Серебряного дома. Хотя, он давно уже не принц. Его род потерял власть, родители погибли в войне. Сейчас Увинель обычный, ничем не примечательный эльф, разве что выделяется из основной массы своими никчемными способностями предсказывать будущее.

– Ты его не убил, почему?

– Честно, не знаю. Хотел, очень хотел. А потом решил, пусть живет. Смерть стала бы для него избавлением. Этим я принес бы ему отпущение грехов. Нет, он должен жить и помнить, что, по сути, его предсказание и предательство, послужило причиной убийства невинных людей и нелюдей.

Я не знала, что на это ответить, просто промолчала, а потом перевела разговор в другое русло, и увидела в глазах Хардума благодарность за то, что оставила эту тему в покое. Я так и не сказала, что мне Увинель тоже сделал предсказание, но так как в словах эльфа не было ничего плохого, я решила не заострять на этом внимание.

– Последний вопрос. С чего этот, как его… Тахир дем Риэл решил, что твоя родственная душа находится в другом Мире?