Дриада

– Прекрасно, – кивнула, намерено не обратив внимания на её вопрос. – А теперь я расскажу тебе о Наришасах. Согласно легенде – это древний род тифлингов, произошедший от змееподобного демона Авилиша. Их кровь имеет разные свойства. Но самое главное из них – это то, что считается, что с её помощью можно открыть портал в мир демонов, пропустив их сюда.

– Демонов? – её рот приоткрылся. – Тех самых, что хотят только убивать и уничтожать всё живое?

– Вроде того, – пожала плечами. – И так вот. Этот род считается проклятым и усиленно уничтожается правопорядком. В том числе… даже не так, а в особенности Геликоном, который как ты знаешь, возглавляет Максимилиан Вуд.

– Понятно, – кивнула подруга. – К чему ты всё же ведёшь?

– К тому, что почти тринадцать лет назад был уничтожен последний официальный представитель рода Наришас. Мой дед. Сэмюэль.

– Тринадцать лет назад? – она шокировано посмотрела на моё лицо. – То есть тогда когда у тебя начала проявляться чешуя?

– Да, – кивнула. – Глава этого рода помечается этим знаком. Так что когда мне было шесть, моя внешность изменилась. Именно в тот день погиб Сэмюэль Наришас, оставляя меня последней и единственной наследницей проклятого рода. И их крови.

– Праматерь, – Колетта в ужасе прикрыла рот рукой. – И я чуть не рассказала об этом мейстеру Геликона?!

– Да, – снова отрывисто кивнула. – Ты понимаешь, что мои отношения с Максимилианом Вудом невозможны?

– Прости меня! – чуть не плача дриада кинулась ко мне на шею. – Прости Алана! Я же не знала!

– Понимаю, милая, – утешающе погладила её по спине. – Ты ни в чём не виновата. Но прошу тебя, впредь будь осторожна.

– Конечно, – Колетт отстранилась и серьёзно посмотрела на меня. – Скажи, а когда ты об этом узнала?

– Мне рассказал отец на моё шестнадцатилетние, – вздохнула, вспоминая тот безрадостный день. Вот правду говорят – иногда неведение благо.

– Поэтому ты и сбежала тогда?

– Вроде того, – согласилась с этим утверждением. – Много времени я провела на землях тифлингов, пытаясь разгадать тайну рода Наришас, но почти всё, что с этим связано, хранится в архивах Геликона. Я побывала в родовом поместье, но там пусто. Даже стены вскрыты. Не трудно догадаться кем.

– Но почему их, то есть вас, уничтожают? – проявила интерес Колетта.

– Из опасения. Есть целые культы, которые верят и хотят вернуть на эту землю демонов, – скривилась. – Их пытаются переловить, но это как отрубить голову гидре, у которой тут же вырастет две. Во избежание катастрофы и во имя всеобщего блага – проще уничтожить любую возможность осуществления их безумных планов, понимаешь?

– Как-то это нечестно, – нахмурилась дриада.

– Вот тут и спорить не буду, – грустно улыбнулась ей. – Но такова реальность.

– Так что будем делать? – подобралась нимфа. – С Вудом?

– Ничего, – отрезала. – Мы ничего не будем с ним делать! Не лезь в это, Колетта! Если верить слухам, то у Макса просто врождённое чутьё и талант. Пусть себе ищет убийцу принцессы. А как только найдёт, то сразу уедет. Так что просто не суйся и старайся по возможности его избегать, ясно?

Подруга кивнула, но в глубине её глаз я заметила знакомый блеск и упрямство. Взяла её руки в свои, заглянула ей в лицо и повторила:

– Милая, если тебе дорога моя жизнь, то очень тебя прошу не делай ничего из того что приходит тебе на ум!

– Хорошо, – нимфа нехотя кивнула. – Но…

– Никаких но! Колетт! Не думаю, что ты или я умнее Максимилиана Вуда! Так просто во главе Геликона не оказываются! Не мне тебе говорить, что это самое могущественное ведомство этого мира. Как ты там сказала? Контролирующее всё и вся! А я просто хочу, чтобы этот месяц прошёл тихо и мирно. А затем скрыться подальше! Возможно, это трусливо, но такова реальность! Если хочу жить и жить спокойно, то лучше просто исчезнуть!

– Разумно, – согласилась подруга. – Значит, не высовываемся?

– Да! – улыбнулась ей с облегчением.

– Я рада, что ты мне рассказала, Алана, – Колетта улыбнулась в ответ. – Ты же знаешь, что никогда тебя не предам.

Не говорить же ей, что предательства с её стороны я точно не опасаюсь, а вот опрометчивых поступков? Ещё как.

– Слава Праматери ещё один день закончен, – перевела тему, отворачиваясь.

– А что будет завтра? – спросила дриада.

– Музыкальный вечер, – вздохнула.

– Будешь играть на жетыгене? Ты делаешь это божественно, – она предвкушающе закатила глаза. – С удовольствием послушаю.

– О нет! – тихо рассмеялась. – Поверь, я выберу совершенно другой инструмент.

– Уверена, он так же поразит публику, как и твоё сегодняшнее художество, – фыркнула подруга.

Я усмехнулась при воспоминании о своём сегодняшнем успехе. Ещё один день закончен!

Глава 17

Моя музыка бьёт в самое сердце, поражает, потому что она выверена с ювелирной точностью. Никто не может это повторить. Нет у них такой суперсилы.