Другая

В один прекрасный день в крепость приехала гостья. «Женщина в вуали», как её назвали дети, не представилась, лишь попросила встретиться со мной. Тогда все знатно переполошились, беднягу даже взяли под стражу, ведь никто не знал, что в Улдо находится наследная принцесса. Увидев девушку, я сразу узнала свою новую фрейлину — графиню Миллер. Она первым делом дала все надлежащие клятвы и призналась, что о её здесь пребывании не знает даже родной брат. Зэнаида была несколько взволнована: раньше она никогда не действовала втайне, — но восторг от происходящего (ведь она посвящена в самую большую тайну королевства!) затмевал все остальные чувства.

Так, кроме Градиса, Дейма и Лена, за мной теперь всегда стояла Ида, первая доверенная женщина. Наконец-то!

Дар

Ты должен при первой возможности прибыть в крепость Улдо

Твой брат

Я в который уже раз перечитывал записку кронприца. Появившись передо мной однажды, она больше никогда не исчезла, всегда лежала в нагрудном кармане.

Сейчас клочок бумаги несколько истрепался, но текст всё же не пострадал.

Боги, кажется, были против того, чтобы я попал в Улдо. Или я зря на них думаю? Первое сражение, второе, третье… Только этот пожелтевший обрывок и заставлял меня идти вперёд. Я уже знал, почему должен прибыть в крепость, и это знание не прибавляло мне спокойствия.

Любимая женщина носит под сердцем ребёнка единственного брата… И именно мне выпала честь оберегать её.

Забавно.

Ха-ха.

Уронив голову на стол, растрепал волосы. Да за что же мне это?!

— Генерал! — сел прямо и посмотрел на вошедшего. — В ближайшее время нападения не предвидится.

— И то хорошо…

— Вы, я так понимаю, покините нас на границе?

— Да. Передам армию Гасону.

— Под вашим командованием останется две сотни, они и сопроводят вас до нужного места.

— Как заботливо… Ладно, иди.

— Так точно!

Мужчина развернулся на сто восемьдесят и вымаршировал из шатра.

Итак, возможно, тучи раздвинулись и солнце осветило мне путь?

Бедняга Аран, он, наверное, совсем себя извёл уже…

Глава 34

Война — это серия катастроф, ведущих к победе.

Жорж Клемансо

Прошу привезти с собой доспех и продовольствие. Заказывать портал прямо в Улдо я считаю нецелесообразным и опасным, а если всё доставят тебе — вполне логичным. Забавно, что мы все перешли на бумажную переписку… Аран сказал, что такие письма сложнее перехватить.

Это так? Расскажешь мне, когда приедешь. Скучаю уже, друг, по твоим шуткам и ехидству.

Лен, как узнал, что ты скоро приедешь, чуть от радости не запрыгал! Только не говори ему, что я тебе рассказала, а то он ещё обидится…

Короче, жду! Давай уже, поторапливайся!

Твоя названная сестра

Ужаснее письма она ещё не писала… хотя улыбка всё равно с лица не сходит. Ненормальная она, всё же.

Аран

Туман застилал Нирамахтивэлли, заклинание сработало верно. Правда, кое в чём мы всё же просчитались: крепость имела острые углы не просто так.

— Каждый угол звезды вшит в ауру мира, разрушим источник — порвём все нити.

— То есть магия может просто… исчезнуть?

— Да.

— Навсегда?

— В этом я не уверен. Может да, а может и нет…

— Слишком неоднозначно, — мужчина потёр подбородок.

— Я выражу своё мнение на этот счёт, — Майвэк медленно выдохнул, — у нас лишь два варианта: первый — не усыплять источник, но быть порабощёнными, а после уничтоженными неизвестным «Богом», второй — усыпить источник, уничтожив все нити, но, возможно, потерять навсегда магию, при этом избавившись от нависшего над всеми нами зла…

— Я думаю, выбор очевиден… — сказал. — Понимаю, не нам решать за всех, но всё же на Донне не так много магов. Лучше быть живыми, но без магии, не правда ли?

— А как же магические народы? Эльфы, орки?.. — Демиан — лорд Маул — был обеспокоен.

— Накопителей хватит на то, чтобы открыть для них портал в другой мир, да и Боги, думаю, на нашей стороне, — я посмотрел в небо, и на секунду туман расступился, показывая мне полную, словно улыбающуюся, луну.

— Тогда второй вариант, — Майвэк осмотрел собравшихся. — Единогласно!

Решение было закреплено магической печатью: теперь нет пути назад.

Они надеятся, что мы не рискнём магией ради победы, но они ошибаются. За дни, проведённые на территории Союза мы узнали о всех планах Нового Бога. Смерть Донны, полное выжигание любой живой души — вот их цель. Освобождение, очищение — так они это называют. Выдирание сорняков, чтобы те не мешали новым росткам.

Попасть в крепость не сложно, если действовать абсолютно без магии. Мы, пятеро главнокомандующих, задержав дыхание, пересекли стену через канализационные пути. Да, грязно, да, довольно-таки унизительно, но через десять минут мы уже были на территории Нирмахтивэлли и чистили свою одежду.

Источник находился прямо перед нами, в небольшом озере, совершенно не охраняемом.

Только я дотронулся до водной глади, как отовсюду посыпались искры охранного заклинания.

— Что?.. Но плетение было абсолютно чистым! — Майвэк обнажил меч и судорожно огляделся.