Другая

— Леди Герань наша дальняя родственница…

— Сомневаюсь, — улыбнулась Ида, а я фыркнул. Леди Герань, надо же.

Оулена тоже развеселил этот момент, и он протянул:

— Надеюсь, вы отправили сестру не с пустыми руками? — спросил парень.

— В каком смысле? — не понял граф. Ида, зная наши шутки, заранее закатила глаза.

— Ну, с удобрениями хотя бы, — Лен, не выдержав, рассмеялся, а я за ним.

— Дети! — Ида пришпорила коня и выехала вперёд.

Я заметил, что рядом со старшим братом она чувствовала себя неуютно и, догнав её, спросил об этом.

— Для начала — Зэнаид довольно-таки строг касательно правил. У него двойные стандарты, ведь сам он правила не особо-то и соблюдает. Ко всему прочему — у него очень высокие стандарты, не замужем я отчасти и по его вине: он отметал половину кандидатов ещё до того, как информация о них доходила до меня. Да и когда твой брат — первый красавец королевства, обольститель, гений фехтования, да и просто «невероятный мужчина», начинаешь поневоле чувствовать неловкость за свою заурядность, — честно ответила Ида.

— Ты тоже очень интересная личность, — хмыкнул.

— И в чём же?

— Как минимум, ты понравилась Нэлае.

— Даже моя интересность заключается в том, что я пришлась по нраву более интересному человеку, — она улыбнулась.

— Кстати, ваш брат смотрит на нас очень пристально.

— Правда? — она повернулась и, заметив взгляд брата, сразу же села прямо. — Забавно… Значит, он рассматривает вероятность наших с вами отношений.

Из её уст это прозвучало как что-то невероятное, а я призадумался.

— Почему бы и нет?

— Вы шутите? — она посмотрела на меня со снисхождением.

— Между прочим, ты мне очень даже нравишься. Может, и не первая красавица, как твой брат, — на это фразе она усмехнулась, — но кому нужны эти первые красавицы? Так что не наговаривай на себя. И начинай уже общаться со мной на «ты».

Договорив, я пришпорил коня и первый въехал на территорию крепости.

Нэлая

— Ваше высочество, у вас гости, — оторвавшись от документов, посмотрела на служанку. И кого это принесло?

— Я выйду через десять минут.

Тяжело выдохнув, сжала волосы.

Король в полусознательном состоянии, наследник неизвестно где, естественно, что почти все дела государственные упали на мои плечи, и при каждой возможности мне прилетает по двадцать свёртков на подписание-отклонение.

Отвратительно, просто отвратительно!

Выглянув в окно, простонала:

— А этот-то что тут забыл?

Может, вообще не выходить?..

Собрав все силы в кулак, пошла встречать «дорогого гостя», который при виде меня расплылся в белозубой улыбке.

— Ваше высочество, невероятно рад встрече, — Зэнаид поклонился, после чего его взгляд несколько переменился, но он ничего не сказал.

— Чем обязана вашему визиту?

— Решил навестить свою будущую королеву, — очередной поклон.

— К сожалению, мы не сможем принять вас должным образом, но, надеюсь, вы отобедаете с нами, — жирно намекнула, что с ночёвкой его никто не примет.

— Это будет счастьем для меня, — он хмыкнул.

— Ида, подойди-ка, — подозвала девушку к себе. Та, опустив голову, подбежала и встала рядом. — Это что за сюрпризы? — шепнула ей на ухо.

— Я сама без понятия…

— Хорошо, лорд, я прикажу накрыть нам стол, а сейчас предлагаю вам отдохнуть с дороги в гостевой.

Развернувшись, я вошла в помещение, подальше от изучающего взгляда и яркого солнца.

— Могу поздравить вас с пополнением в семье? — отрезая кусочек мяса, неожиданно произнёс граф. Все замерли, стук столовых приборов прекратился.

— О чём вы?

— Не удивляйтесь так, ваше величество. Магия начала возвращаться, а с ней и силы. Ваша аура изменилась, не сложно догадаться почему.

— Не боитесь не вернуться в своё графство? — поинтересовалась.

— Совсем нет. Я давно понял, какой вы человек, и вы не станете так просто, ни за что, убивать меня. Даже чужими руками. Вскоре вернётся принц Аран, и тогда информация о его наследнике разлетится по всему королевству, это лишь дело времени.

— Вы пугающе самоуверен…

— Я уверен не в себе, я уверен в вас, моя принцесса, — мужчина вновь улыбнулся одной из своих обольстительных улыбок. На словах «моя принцесса», Даран и Лен слегка напряглись и грозно посмотрели в сторону гостя.

— Ну что вы, что вы… — он еле сдержал усмешку и продолжил трапезу. — Я, Зэнаид тер Миллер, граф Милль, клянусь собой, своей честью, своей жизнью, своей Силой, что не расскажу о сыне кронпринца и кронпринцессы Прозии ни вслух, ни мысленно, ни на бумаге, ни одной живой душе в этом Мире и других Мирах, пока эта информация не станет общедоступной, — пара пасов руками — и клятва была закреплена.

— Подробная формулировка, — хмыкнула. — Вы сильный маг, не хотите ли остаться в Улдо и стать главным магом крепости? — Это угроза или предложение?

— Сами думайте…

— Я не был сильным магом, пока магия не пропала.

— Как это? — поинтересовался Дар.

— В момент, когда магия исчезла, я тренировал свой резерв, поэтому всю силу из меня вытянуло настолько, что я потерял сознание. Честно, я думал, что магия не вернётся ко мне, даже если источник проснётся, но…