Другая история принцессы

Весь разговор звучал вполголоса, но Ярвин слышал каждое слово. В городе стражникам платили, а значит, здесь есть деньги. Ярвин это запомнил и еще раз посмотрел на жену. Неглупая и говорит по делу. Такую женщину стоило бы переманить на свою сторону.

У входа в низкое здание, в котором они недавно сидели, их встретил Гундриг. Он привалился к стене и прикрыл глаза, будто спал.

– Сколько стражников насчитал? – не особенно заботясь о том, что их слушают, спросил Ярвин на своем языке. Он спешился и подошел ближе к другу, который мгновенно растерял сонливость.

– На обеде было пятнадцать. Трое всегда у ворот и еще сколько-то в патруле, – отчитался Гундриг. – Я послушал, поболтал с кухаркой, говорит, раньше служило двадцать пять человек, но двое были сильно ранены и, скорее всего, не вернутся в стражу.

– Не так-то много.

– Если бы ты был с барсами, так они нам на один зуб, – кивнул Гундриг. – Руками тоже можно справиться, но у всех неплохие мечи. И стражники постоянно тренируются, капитан, говорят, гоняет все время. Крепкие ребята. А еще они принцессу очень уважают, Поэтому если ты найдешь к ней подход, то эти ребята согласятся служить и тебе.

– Понятно.

Найти подход – хороший план, если не ждать подвоха. А с принцессой все было как-то непросто, чтоб ее…

– Ты опять чего-то загрустил, – заметил Гундриг и приободрил: – На кухне для вас ужин уже приготовили. Поешь, а потом с принцессой в постель – красота.

– Ага.

– Чего «ага»? Ты хмурый, потому что у тебя давно женщины не было. Вот у меня была вчера, и, знаешь, целый день хорошее настроение.

– Уверен, у тебя и завтра будет неплохое.

– Ну, надеюсь. – Гундриг пожал плечами. – Мне улыбались здесь две девушки.

И когда только успевает!

Ярвин усмехнулся и похлопал друга по плечу. Две, даже завидно.

Он пошел внутрь, разминая шею. Тело ныло после дня в седле, да еще после боя. Но мышцы быстро расслабились от сытной еды и теплого пива. И хоть вечер в каменном городе не то же самое, что среди шатров, все равно Ярвин улыбался. Внутри низкого здания, в котором обосновались стражи, горели камины и звучали песни. Стражники, может, и насторожились при виде незнакомцев, но виду не подавали.

Хотя здесь умели все плохое проговаривать про себя. Островитян, желавших торговать и приходивших по двое, встречали вполне дружелюбно. Но фигу в кармане держали, так, на всякий случай.

Спать Ярвину и его людям предложили в доме рядом. Хорошем, надо заметить, доме, с высокой резной дверью и просторными комнатами. Как только он переступил порог, подумал, что попал в лето. Пахло цветами, и камин нагревал все вокруг, даже стены. В углу светились масляные лампы, делая чужую комнату домашней. Ярвин с удовольствием растянулся на мягкой постели и закинул руки за голову.

Где-то за стеной поселились Гелат и Гундриг. Только вот Гундриг ночами, конечно, не спал. Он дрых исключительно днем, ночами он отдыхал с женщинами, да и сейчас вряд ли лежал в той комнате по соседству.

А Ярвин старался не уснуть. Он зашел в дом раньше Эйслинг, успел все осмотреть и теперь ждал ее. Сразу понял, что зря улегся, но встать с пухлой перины уже не мог… И боги с ней, с принцессой.

Правда, когда его жена появилась, он заставил себя открыть глаза.

Эйслинг по-прежнему оставалась в широких штанах и простой тунике до колен. Но принцессе шло. Ее волосы свободно спадали до пояса, и Ярвин в очередной раз подумал, как в них приятно зарыться пальцами.

Она подошла к окну и осторожно отворила ставню, чтобы вдохнуть свежий воздух. Сегодня принцесса не казалась такой убитой, как в их первую ночь, но и счастливой не выглядела.

Эйслинг давно отпустила створку, и теперь в комнату падал свет луны, который красиво серебрил кожу и лицо принцессы. Она стояла там очень долго, Ярвин успел ее несколько раз мысленно раздеть, но не торопил. Пусть постоит, если ей так проще.

– Скажи, Ярвин, а что со мной будет после того, как у тебя появится наследник? – тихо спросила она, но головы не повернула, только пристальнее всмотрелась в темноту. И Ярвин видел лишь профиль.

– Будем жить дальше, что же еще? – Он собрался, отлепил себя от перины и встал позади принцессы, тоже выглядывая в окно. Снова в Хилборе было темное и чистое небо, на котором четко светила луна с обломанным краем. Ярвин против воли засмотрелся и забыл, о чем спрашивала Эйслинг.

– В Ресляндии, если жена больше не нужна, от нее избавляются, – снова заговорила принцесса.

– Убивают?

– Обычно отправляют в монастырь. Так поступает знать. Например, если жена вдруг родила хрупкую болезненную девочку, а после не может зачать, ей одна дорога – в монастырь. Тогда муж, который решил ее судьбу, свободен от брачных клятв и волен брать в жены другую. Конечно, молодую и родовитую… И вот он уже счастливый отец двух сыновей.

Ярвин обнял Эйслинг. Она напряглась, но осталась на месте.

– У Дайры, кажется, кроме тебя, двое младших сыновей, – заметил Ярвин, а принцесса промолчала, только руки сцепила в замок. – Монастырь – это такое место, где женщины прячутся от мужчин?