Другая история принцессы

– Она незаконнорожденная, – так же ровно ответил король. – Я этим не горжусь, но я признал свою ошибку и взял ребенка ко двору. Растил ее, а она меня предала. И, возможно, погубила Эйслинг.

– Это ложь!

– Я не разрешал тебе говорить! – Дайра ударил по столу и повернулся к Ярвину. – Нам надо поговорить наедине.

– Нет, Ярвин, я имею право знать, о чем будет разговор. Я сама расскажу тебе все.

– Твои слова здесь не нужны, – сказал Дайра и подал знак одному из гвардейцев. – Отведите ее обратно в комнату и сторожите.

– Она моя жена, и не тебе решать, что с ней делать, – вдруг заговорил Ярвин.

– Ваш брак не может быть действительным, она выдавала себя за другую, ее даже зовут по-другому.

Эйслинг сделала три шага вперед, но ей перегородили путь гвардейцы. Она выкрикнула имя Ярвина, но ее не услышали. Мужчины громко спорили о том, кого сильнее обманули, – Ярвина или Дайру. О том, что теперь все нужно взвесить и заново подумать о судьбе Хилбора… В конце концов она бросила попытки обойти людей короля и замолчала, прислушиваясь.

В этот момент ей было жаль только одного: что она раньше ни о чем не сказала Ярвину. Он такого не заслужил… Но могла ли она доверить ему свою тайну? Зачем бы ему нужна была какая-то девушка, пусть и внебрачная дочь короля? Ярвину требовалась принцесса.

– Эслиг, или как тебя. – Ярган отодвинул гвардейца и посмотрел на нее. Боже, сколько льда в этих глазах! Она и забыла, что они могут быть такими, как в вечер свадьбы. – Иди в комнату. Я поставлю у дверей своих людей.

– Ярвин… – Она протянула к нему руку, но он даже не заметил. – Прости.

– Уходи.

Глава 12

Дайра говорил! Очень много и нудно. Ярвин за это время посчитал все трещинки на столе и пошел по второму кругу. Он так сцепил зубы на десятой по счету царапине в видавшей виды древесине, что подумал, будто крошатся зубы.

«Да сколько можно!» – думал ярган, когда король снова говорил, как он скорбит. Он сказал это ровно одиннадцать раз. Или уже двенадцать.

– Но нам с тобой надо думать о будущем, – продолжал Хитрый Лев свою песню.

В голове у Ярвина звенело от пустоты, и все, о чем он думал, это сколько раз король скорбел. Другие мысли пропали. Еще вчера казалось – с Дайрой удастся договориться, особенно если он увидит, что его дочь счастлива. Но теперь все стало не важно. Усилия, которые Ярвин приложил, чтобы отвоевать своему народу землю, пропали даром. Все сделанное им за последние дни ничего не значило. Один крошечный обман все изменил… Принцессы нет! Эта мысль до сих пор не укладывалась в голове.

– Хилбор – существенная часть Ресляндии, и я надеюсь, ты понимаешь, что эти земли нельзя оставлять без внимания. Здесь нужен правитель, который сможет все восстановить, заручиться поддержкой соседей и тех, кто живет за морем. И желательно тот, кто сохранит целостность этой территории.

– Если ты клонишь к тому, что мне пора выметаться, то не на того напал.

За спиной Уна тяжело вздохнула. Ей никогда не нравилась резкость, с которой Ярвин говорил с другими ярганами или королями.

А ему плевать! Напротив сидел Дайра, которому позарез хотелось вернуть Хилбор и выгнать его народ. Сейчас Хитрый Лев видит шанс сделать это без усилий. Ему и сочинять ничего не надо, только напомнить, что их соглашение держалось в том числе на принцессе, а ее нет.

Вести переговоры с королем бесполезно, он чувствует свою силу, а у Ярвина из преимуществ осталась только наглость.

– Дипломатия – это не твое, – заметил Дайра и наклонился ближе к столу. – Скажу тебе откровенно: мне хотелось бы видеть в Замке-на-скале верующего в единого бога ресляндца. Это лучше для всех. Для жителей, которые не любят чужаков, и для всей Ресляндии.

– И для тебя.

– Я и есть Ресляндия. Но сейчас я говорю тебе о другом. В Хилборе были бы рады одному из моих вассалов. – Дайра небрежно указал за спину, где в отдалении стояли юнцы, увешанные драгоценными камнями и разодетые в блестящие плащи. – Их семьи верны короне и не раз выручали Ресляндию, мне есть за что их наградить.

– Что же твои верные люди не убили дракона? – спросил Ярвин. – Вот убили бы и получили бы Хилбор. А то видишь, как выходит? Раз убил я, то и земля досталась мне.

– Дослушал бы сначала, – сказал Дайра, мрачнея на глазах. – Повторю: лучше было бы, если бы главным стал ресляндец. Но по большому счету мне все равно, если этот человек верен короне, может защитить границы, а также если он и его люди верят в единого бога.

– Предлагаешь отказаться от хранителей? – усмехнулся Ярвин.

– Они слабы, – ответил Дайра, и что-то такое крылось в его глазах, будто он знал, о чем говорит. – Им все равно недолго осталось. Твой народ исчезнет, и о них забудут, а боги живы, пока о них помнят.

– Думаешь, мой народ согласится? Хранители спасли наши жизни. Они всегда с нами. Наши боги не уходят, когда им вздумается, и отвечают каждому из нас. А твой бог? Благословил одного короля и спрятался. Даже не слышит молитвы женщин – молчит.