Другая история принцессы

Ярвин долбанул кулаком по каменной кладке. А крови на руке и не заметил. Внутри все клокотало от ярости… От этой мелкой пакости – открытых ворот, – которая сломала весь план. Все так хорошо начиналось, а теперь? Ярвин зарычал:

– Хрен тебе, Дайра!

В груди бесновался огонь, в глазах темнело от гнева. И вдруг Ярвин ощутил мимолетное прикосновение Мирты. Он почувствовал присутствие Бурна и понял его досаду. А потом рядом показался Осто в полный рост. Никто его не видел, а Ярвин чуть не ослеп от сияния. Хранители появились как всегда вовремя.

Мгновение он ощущал, что боги рядом, а потом они снова растворились и стали незримыми. Но остались со своим народом.

Внизу Хитрый Лев развернул лошадь, а на месте, где он стоял, показался огромный полупрозрачный лев. Рядом с этим зверем появился еще один, потом еще и еще. И вот уже первый лев сорвался вперед. За ним потянулись другие.

Гелат молчал, а Ярвин считал зверей – пятьдесят громадных львов. Только половина сотни, но и этого хватит.

Теперь им конец.

– Быстро отступаем в замок!

Воины и без команды понеслись вниз, а потом и к дверям замка. Ярвин выбежал во двор, когда здесь же появились первые дикари. Они вбежали в открытые ворота и напоролись на колья, потому что сзади на дикарей напирали другие. Пара ловкачей просочилась через барьеры. Лязгнули мечи, закапала кровь на пыльную брусчатку.

Ярвин откинул одного дикаря и прижал ладонь к кольям. Они, как и стена вчера, вспыхнули, останавливая дикарей. Жаль, что здесь им с Уной не хватило сил и этот костер будет гореть недолго.

– Львы! Уходим! – закричали за спиной.

И правда, в открытых воротах показались пасти, нашпигованные острыми зубами. Ярвин замер, когда встретился с одним из зверей взглядом. В безумных глазах плескалась ярость и ни капли разума. Лев рыкнул и набросился на дикаря. Он пробивал дорогу вперед, и ему было плевать на того, кто стоял на пути.

«Дайра их не контролирует!» Мысль пронзила не хуже клинка. Теперь ясно, почему король так редко выпускает своих зверей. Послышался рык, и один из львов попытался прыгнуть через колья – не вышло. Он заскулил и отполз в сторону, зализывать обожженные лапы. А Ярвин побежал за своими людьми.

Он вошел в набитый народом замок последним и закрыл двери на засов. Здесь они с Уной тоже поколдовали, и двери не сразу выбьют. Но что потом?

Ярвин пробежал через людей, чтобы подняться на третий ярус к лучникам. На ту зубчатую стену, где наверняка всегда дежурили воины. Ярган даже не представлял, что будет дальше.

Отсюда открывался убийственный вид. Горящие колья, львы, дикари – все как на ладони. И дальше за стеной ряд гвардейцев верхом. Король… Даже издалека можно понять, что это он. Немного скучающий, расслабленно облокотившийся на луку седла. Казалось, он сейчас видит, как въезжает в ворота Замка-на-скале победителем.

Ярвин посмотрел на своих лучников. Они сосредоточенно проверяли стрелы и готовились к бою. Здесь стояла ровно половина его людей, часть осталась внизу… Никто и слова не говорил, что погибать в каменном мешке – недостойно воина, но точно думали. Ярвин был обязан отпустить их хотя бы на последний бой, чтобы они предстали перед Осто как настоящие бойцы. Заслужили.

– Как погаснет огонь, стреляем по дикарям и львам, – сказал Ярвин. – Хорошо бы дотянуть до заката, чтобы львы ослабли хоть немного… А потом идем в лоб. На закате уходим из замка.

Слова дались яргану легче, чем он думал. Жаль только, что не отпустил своих людей раньше.

– Будет битва? – спросил вездесущий Гелат. – Наконец-то. Ну, ребятки, я тоже лук возьму.

Любой дурачок знал, что Гелат паршиво стреляет. Но воины будто этого и ждали, чтобы рассмеяться. И плевать на смерть, которая рядом.

А Ярвин отступил в тень и позвал Мирту. Ему нужна была помощь именно сейчас. Его барсы затерялись, без помощи хранительницы их точно не призвать. Ярвин собрал всю волю в кулак и молил помочь. Без барсов из замка не выберется никто. Боги скользили рядом, но лишь невесомо касались своего младшего брата. То ли успокаивали, то ли просили не отвлекать.

Пружинисто завибрировала тетива, и первая стрела полетела вниз. Со свистом взметнулась целая волна стрел и опала градом на головы обезумевших дикарей. Часть из них не успела уйти, и теперь они не могли отступить, лишь бежать вперед от львов и погасших кольев. Послышался грозный рык, и во двор вбежало сразу десять зверей Дайры. Они покружили, а потом поняли, где сидят люди, и стали биться в двери замка. Один допрыгнул до окна…

– Ярвин! – издалека крикнула Уна. – Иди сюда. Не могу понять: или меня обманывают глаза, или я просто… спятила.

Уставшая Уна стояла в дальнем конце на краю яруса и что-то высматривала на холмах. Ярвин присоединился к ней и долго наблюдал за тем, как на вершину в стороне от Дайры поднимаются воины на лошадях. В отличие от красных мундиров гвардейцев новые воины были в синем. Среди них выделялись две фигуры. Одна хрупкая и в темном плаще, другая широкоплечая и в кожаном жилете.

– Скажи мне, что я не брежу, – попросила Уна. – Это же Гундриг?

– И Эйслинг.