Другая миссис Миллер

– Привет, миссис Нейпир, – прошептала она, а сердце бешено забилось в грудной клетке.

Она была готова написать Уайатту, чтобы он нашел способ вернуть Вики в гостиную, когда тень исчезла, и свет в комнате выключился. Надя бросилась по заднему двору, взбежала по ступенькам на балкон хозяйской спальни и вошла через стеклянные двери.

Кинув свою сумку с инструментами, она пробежала через спальню и двери, ведущие к площадке перед лестницей, где поймала Вики на полпути вниз.

– Ой, я нужна была тебе зачем-то? – спросила Надя, испытывая глубокое удовлетворение от того, как Вики остолбенела и чуть не оступилась. – Я была на балконе, и мне показалось, что я слышу кого-то.

Вики повернулась и посмотрела на Надю, едва улыбаясь.

– Ты так долго говорила по телефону. Я просто хотела убедиться, что ты еще жива там.

Забавная формулировка, Вики. Ты надеялась исправить эту ситуацию?

– Все хорошо. Я почти закончила.

– Ты вся взмокла. Наверное, напряженный разговор.

– На улице все еще немного влажно.

Вики медленно кивнула.

– А. Наверное, поэтому я даже не увидела тебя.

О, но ты ведь наверняка искала что-то другое?

– Наверное. Сейчас я быстро освежусь и спущусь к вам.

– Оки-доки.

Она подмигнула и пошла дальше по ступенькам.

Снова оказавшись одна, она осмотрелась в поисках явных признаков обыска. Ничто не бросилось ей в глаза, но еще был гардероб, где на виду лежит сумка со всем, что осталось от прошлой жизни Нади. В спешке ища свой набор инструментов, она не спрятала эту сумку. Как чертова простачка.

Она быстро нырнула в гардероб и нашла сумку на том же месте, где она была. На первый взгляд она выглядела нетронутой, но Надя знала, что вору и нужно, чтобы казалось именно так. Она открыла сумку, надеясь увидеть то, что было оставлено на самом верху, но в глубине души знала, что этого там уже нет. Ее телефон, телефон Нади, который, как она думала, больше никогда ей не понадобится, исчез. Она рывком перевернула сумку и вытряхнула все содержимое на пол на случай, если он провалился на дно. Десятки украденных безделушек, ее дневники, туалетные принадлежности, резинки для волос, смятые чеки, бейдж и зарплатные квитанции со старой работы, а также весь остальной случайный хлам рассыпались во все стороны. Телефона не было. Потому что, когда у тебя в руках телефон человека, у тебя в руках сам человек. Холодные пальцы обхватили ее внутренности и стали сжимать их.

Надя вышла из гардероба, сжала кулаки и начала бить по кровати кулаками снова и снова, отчаянно пытаясь хоть каким-то образом сдержать чудовищный утробный крик. На этом телефоне кое-что есть. Кое-что очень компрометирующее, что она до сих пор не скрыла, потому что в голове было слишком много других задач. И, в отличие от телефона Фиби, устройство, которое Надя могла позволить себе в старой жизни, не располагало всеми фантастическими защитными технологиями типа сканирования отпечатков пальцев или радужной оболочки. Это просто дешевая трубка, которую она купила в 7-Eleven вскоре после приезда сюда. Она могла поставить на него пароль, но не сделала даже этого, потому что ее всегда раздражало вводить его каждый раз, чтобы проверить сообщения или полазать в Интернете. Не так ли проваливается любой план? Одна простая деталь, требующая здравого смысла, которую так легко проглядеть.

– Как можно быть такой тупой? Такой невозможно дурной?

Слезы гнева и унижения жгли ее глаза. Но ей удалось дать по тормозам до того, как все ее надежды сорвутся со скалы. Дыши, Надя. Это не конец игры. Совсем не конец. У тебя есть явное доказательство, что один из этих гаденышей убил Фиби. Может, Вики и занесла тачдаун за две минуты до конца, но есть еще достаточно времени, чтобы все перевернуть. Сейчас не время впадать в режим «бедная я несчастная», как твоя мать.

Она быстро посмотрела в зеркало, чтобы оценить масштаб катастрофы. Все было не так плохо, как она боялась, учитывая пот и слезы. Спасибо, Фиби, за твой дорогущий мейк-ап. Она нанесла немного пудры, чтобы скрыть блеск, причесалась и направилась обратно к гостям, которым пятнадцать минут назад сказала, что у нее важный звонок от бухгалтера.