Другая миссис Миллер

Они все сидели с одного конца длинного блестящего стеклянного стола, за которым можно усадить по меньшей мере двенадцать человек так, что им не приходилось бы толкаться локтями. Как и многие комнаты в этом доме, похожее на пещеру помещение для официальных ужинов напоминало музей современного искусства с эклектичным набором разноцветных абстрактных картин по стенам и огромной изогнутой скульптурой из выдувного стекла в качестве люстры, которая почти парила над столом, как психоделический спрут, и наверняка стоила, как «Ауди» Уайатта. Такая комната, подходящая для самых грандиозных приемов, выглядела почти комично в доме женщины, избегавшей любого намека на социальную жизнь, не считая недавних дружеских обедов с Вики. Может, давным-давно Миллеры с радостью использовали ее по назначению. Наде еще предстоит об этом спросить.

Пир из ростбифа, картофеля, спаржи, хлеба и вина, который Надя накрыла почти полчаса назад, все еще стоял нетронутым. Уайатт сидел, облокотившись о стол, и, увидев Надю, явно почувствовал облегчение. Двоих мужчин-Нейпиров, кажется, больше интересовали их пустые тарелки.

– Прошу прощения, что я так долго. Но вам не стоило меня ждать. Пожалуйста, налетайте.

– Как вообще можно начинать без хозяйки, – сказала Вики.

– Я ничего не знаю, – сказал Рон с небрежной улыбкой. Он, видимо, ничего не ел, но явно выпил достаточно вина. – Я жутко хочу есть.

Вики толкнула его локтем.

– Он бы не посмел, Фиби.

В Вики что-то изменилось. Ровная осанка, искорка в глазах, новая нотка в голосе, звучащая совершенно триумфально. Наде хотелось ударить сучку вилкой и отобрать свой телефон. Уайатт и Рон атаковали блюда, в то время как женщины продолжали смотреть друг другу в глаза через стол. Их притворство сейчас выглядело практически бесполезным, но ни одна из них не была готова снять маску. Вики стоило присматривать за сыном. Она опекала его, кладя на тарелку мясо и овощи, будто ему пять. Но, в отличие от пятилетки, Джейк налил себе полный бокал вина. Надя подумала, что для него это лучший способ утихомирить свои убитые нервы. Может, ему и не хватало трех лет до законного употребления алкоголя, но, как гласит старая поговорка, если ты достаточно взрослый, чтобы трахнуть и, может, убить мамину замужнюю подругу, ей-богу, можешь уже и выпить.

– Как дела в стране чисел и бухучета? – спросила Вики.

– Все хорошо, – сказала Надя. – Я пытаюсь минимально вовлекаться в семейный бизнес, но иногда появляются всякие проблемы.

Рон оторвался от своей почти опустошенной тарелки с едой.

– Да, но все мы знаем, что ты время от времени не прочь поразбрасываться папочкиными деньгами.

– Рон, ради бога! – Вики посмотрела на него с ужасом.

Надя понятия не имела, о чем идет речь. Она переглянулась с Уайаттом, который тоже был не в курсе.

– Не истери. Я решил, что, раз мы вернули щедрое пожертвование Фиби, мы все теперь можем шутить об этом. – Он осушил свой бокал вина и улыбнулся Наде.

Вики на мгновение закрыла глаза, будто молясь про себя о спокойствии.

– Прости моего мужа. Он так много пьет скотч, что я уже и забыла, в какую скотину превращает его вино.

– Народ. Стоп, – сказал Джейк. Он так низко сидел на своем стуле, что был похож на замкнутого ребенка, в любой момент готового спрятаться под стол.

– Все очень вкусно, дорогая, – сказал Уайатт. Надо отдать ему должное, он хотя бы пытался удержать этот поезд, мчащийся вперед в замедленной съемке, от крушения.

– Спасибо, – сказала она.

Комната погрузилась в раздражающую тишину, не считая звона серебра о тарелки. Надя не была уверена, что лучше: вот это или неловкий светский разговор, но во всяком случае это давало ей возможность обдумать то, что только что сказал Рон. Похоже, Фиби пыталась дать им денег, но чьей идеей было вернуть их? Она была готова поставить на Рона, учитывая его едкие замечания. С той стопкой счетов, которую Надя увидела на стойке, и с размером ежемесячной аренды Нейпиров им явно не помешала бы помощь. Но, возможно, Рон был возмущен вмешательством Фиби в их семейные дела. Звучит как возможный мотив для убийства, но как это сочетается с теорией Нади о том, что Нейпиры переехали специально, чтобы подобраться к Фиби и, по-видимому, ее деньгам? Каждый раз, когда ей казалось, что она правильно выставила все кусочки мозаики, налетал ветер и снова смешивал их.

– Ты купила мясо в «Эртбаунде»? – спросила Вики.

Надя оцепенело покачала головой, опуская вилку с едой.

– Я ездила в «Джуэл Оско».

– А, хорошо. Я не ездила в «Эртбаунд» с того дня, как они нашли того убитого парня за магазином. Кажется, они так и не выяснили, кто сделал это.

Тема разговора не могла быть совпадением. Вики видела квитанции «Эртбаунда» и бейдж с именем Нади и теперь захотела поиграть. Блеск в ее глазах был почти хищным. Эти глаза говорили, я знаю, кто ты. Я поймала тебя и заставлю тебя изворачиваться.

Делать было нечего, и Надя выстрелила в ответ.