Другая сестра

Вернувшись в Москву из мест заключения, друзья на первое время поселились у Дэна в большой пустующей квартире. Но они не успели толком пообщаться, после первой же ночевки разбрелись по своим делам. А вечером решили выпить пива.

– Как ты? – спросил Мика Вэла с едва уловимой улыбкой – приятель, как всегда, пришел первым, успел занять свой привычный угол и заказать литровую кружку пива. – Как будто и не было этих десяти лет, правда?

– Да ты в зеркало посмотри – мать родная не узнает! Газон вон седеет на подбородке. «Не было!» – усмехнулся он. – Я так вообще еле разогнулся, чтобы прийти сюда, – похоже, в поезде продуло. И руки трясутся, как кровати в мотеле.

– Главное, чтобы отец узнал, – загадочно произнес Мика. – И вообще, дай нам всем время. Спина твоя пройдет, а я… Все не так критично. – Он почесал заросший щетиной подбородок.

– Михан без паклей – не Михан, – заметил Вэл.

– Уже почти отросли… Да и хрен бы с ними.

– Ладно. Ты куда ускакал с утра?

– В издательство, – улыбнулся Мика. – Сдал рукопись, которую написал в тюрьме.

– Да не пизди! – оживился Вэл. – Взяли?

– Редактор брезгливо поморщился, принимая работу, но по его глазам легко было догадаться, что он только ее и ждал. – Мика поджал губы и хитро отвел взгляд.

– Как ты вовремя сориентировался! Переквалифицировался и даже на нарах был при деле.

– Да и сюжет продиктовала сама жизнь.

– Да уж. Подарок судьбы, ничего не скажешь.

Дэн, как всегда, присоединился к друзьям последним.

– Вот он, наш вечно занятой. Примчался, – прокомментировал Вэл. – А где это его так отполировали? – спросил он у Мики с отвращением. – Иди отсюда! Чего ты забыл в компании двух зэков?

Дэн еще с утра надел выглаженную рубашку, брюки и пальто, предложив и Мике воспользоваться своим гардеробом. Тот не пренебрег предложением, поэтому Вэл не меньше потешался над внешностью Мики, который благодаря гардеробу Дэна теперь выглядел представительнее, чем до заключения под стражу.

– Он просто завидует, что ему ничего не подошло из твоего шкафа, – заступился Мика за Дэна. Вэл похудел немного, но все равно превосходил друзей по объемам на два размера.

– Меня мог переодеть только один человек, – с грустью произнес Вэл. – И это не один из вас… Ладно, братан, куда ты ходил такой красивый? – Он встал и хлопнул Дэна по плечу. – Мика вон отнес в издательство очередной будущий бестселлер с нами в главной роли.

– Поздравляю, – вежливо, но отрешенно ответил Дэн. – Я пытался связаться с детдомом, чтобы договориться о встрече с детьми. Завтра пойду в больницу справляться о состоянии Нади. Как твоя спина?

– Лекарство действует. – Вэл покосился на опустевшую кружку. – Жить буду. Но мать решил не пугать таким видом, пойду к ней завтра. Как вы вообще? Жаль, что нас разъединили. Чего вот им стоило нас поселить в одном месте? С одной стороны, сейчас нам есть о чем поговорить, а с другой – я бы не отказался от более благородного окружения в предыдущие десять лет. Какой только швали там не было!

– Согласен, – сказал Мика. – Хотя мне, можно сказать, повезло: первые семь лет моим соседом был спокойный старик. Но потом он умер. Статья у него страшная, но поговорить с ним было о чем. Иногда он мне заменял радио. И волну даже переключать не хотелось.

– Вор в законе какой-нибудь? – предположил Вэл.

– Да, из тех.

– Я тоже много кого перевидал, – сказал Дэн. – Какая-то текучка – то один, то другой… Столько психологических портретов нарисовал… Случались и странности. На пятый год меня посетил подозрительный тип. Сказал, что может вытащить меня из тюрьмы хоть завтра, но домой я все равно не попаду – он якобы заберет меня в живописное место для реализации какого-то секретного проекта.

– Да уж, чего только не случилось за эти десять лет… – Вэл почесал густую бороду и мечтательно отвел глаза, словно припоминая лучшие моменты жизни.

– И он был не с зоны. Представился адвокатом по фамилии… дай бог памяти… Жданов. Владислав Жданов. К вам не приходил такой?

Мика покачал головой.

– А ты что?

– Я тогда уже предполагал, что нас могут освободить раньше назначенного срока и мне нужно будет забирать детей из детдома. Признаться, соблазн поверить ему был велик. Он предлагал взять на себя заботу о детях, обеспечить их всем необходимым до совершеннолетия. Но я не повелся на его странные, но заманчивые обещания.

– А с Надей что?