Другая смерть

– Несмотря на всю свою манерность и кокетство, Эвелин – замечательная женщина. Я не могу представить, чтобы она преднамеренно сделала что-то противозаконное. А этот тип, Флэнаган, червем пролез в ее жизнь. Мэтт считает, что он сделал это преднамеренно, разыграв представление с попыткой обворовать дом. Флэнаган появляется как раз в нужный момент и пугает грабителей. Играет роль спасителя. Мэтт сразу посчитал это подозрительным. Учитывая то, что мы сейчас знаем, я вынужден с ним согласиться.

– Тэлбот! – Эвелин поприветствовала начальника сыскной полиции, нежно чмокнув в щеку. – Ты должен был предварительно позвонить. Мы чуть не разминулись. – Она перевела взгляд на Карлайла. – Твой коллега?

– Инспектор Фрэнк Карлайл.

Эвелин протянула руку.

– Мэттью говорил о вас. Но его нет.

– Мы с тобой хотим поговорить, – сказал Тэлбот. – О случившемся на днях. О том, что произошло, когда у тебя хотели украсть вазу.

– Я сказала Мэттью, что не хочу поднимать шум. Все закончилось хорошо. Никто не пострадал, воры ничего не взяли.

– Дело не в этом, леди Бриндл, – заговорил Карлайл. – Вам повезло. Все могло закончиться совсем по-другому.

– Вы приехали из-за Джека, да?

– Его фамилия всплыла в связи с другим расследованием. Я беспокоюсь о тебе, Эвелин, – сказал Тэлбот. – Флэнаган – совсем не тот человек, что ты думаешь. Чем больше мы копаем, тем больше я убеждаюсь в том, что случившееся с тобой и Айви было заранее спланированным. Он хотел быстро с тобой познакомиться и заставить тебя сразу же ему поверить.

– Чушь! Джек – очень приятный мужчина. Привлекательный, с хорошими манерами. Он не может это изображать! Он тот, кем представляется.

Тэлбот удивился. Обычно Эвелин не была такой наивной и доверчивой. Как правило, она первой с подозрением относилась ко всем незнакомцам. Но если дело касалось Флэнагана, она отказывалась слушать доводы разума. Она не замечала элементарных вещей!

– Эвелин, он мастер пускать пыль в глаза. Это жулик. А что еще хуже, он может быть и убийцей. – Тэлбот увидел, что она ему не верит. – Я говорю абсолютно серьезно. И я не хочу, чтобы ты повторяла мои слова Флэнагану, если вдруг решишь еще раз с ним встретиться. А если решишь, то подвергнешь себя риску.

– Но зачем ему прилагать столько усилий? Приезжать сюда, притворяться героем, как он это сделал?

Она определенно ему не верила.

– Как я уже сказал, он хотел поближе к тебе подобраться. Он собрал информацию заранее. Ты никогда бы с ним никуда не пошла, если бы его тебе не представили должным образом. – Тэлбот улыбнулся. – А так оказалось возможным обойтись без официальных представлений.

– Так что ему нужно? – спросила Эвелин.

– Он тебя спрашивал про Мэтта и про то, чем он занимается? Про дело, которое он сейчас расследует?

– Вообще-то да. Вчера мы ездили на скачки в Йорк, и он фактически ни о чем больше не говорил.

– Что именно он спрашивал? – встрял Карлайл.

– Он хотел знать, расследует ли Мэттью дело об убийстве, связанное с домом в Марсдене. И ищет ли он пропавших женщин. – Эвелин покачала головой. – Я ему ничего не сказала. Я в любом случае не могла этого сделать, потому что я никогда не знаю, чем занимается мой сын.

– А он просил вас узнать? – уточнил Карлайл.

– Нет, и я никому не стала бы передавать подобную информацию, даже если бы знала.

– А ты знаешь, где он живет? – спросил Тэлбот.

– Нет. Он или присылает машину с водителем, или сам сюда за мной приезжает.

– И он ни разу не столкнулся с Мэттом?

– Нет, но познакомился с Сарой. Она посчитала его вполне подходящим спутником для меня. Они немного побеседовали, и она сказала мне, что он ей понравился. – Эвелин покачала головой. – Тэлбот, что мы наделали? Я вела себя, как старая дура, да? Я на самом деле верила ему, считала, что он говорит правду.

Тэлбот был достаточно давно знаком с Эвелин Бриндл, чтобы понять: он не только ее смутил, но и испугал. Ее выражение лица это подтверждало.

– Он очень умелый мошенник. Да, ему удалось тебя обмануть, но операция была хорошо спланирована. Теперь ты знаешь правду. Если он еще раз с тобой свяжется, немедленно звони мне. Для нас очень важно найти этого типа. А на сегодняшний день только ты можешь привести нас к нему.

– Ты просишь меня для вас шпионить? – Она колебалась. – Не уверена, что смогу. После всего, что вы мне сейчас рассказали, я найду повод не встречаться с Джеком, если он мне еще раз позвонит.

– Может, так и лучше, – встрял Карлайл. – А он звонит вам на мобильный телефон?

Эвелин кивнула.

– В таком случае вы разрешите нам посмотреть входящие звонки? Это может нам помочь его найти.

Эвелин Бриндл тяжело вздохнула.

– Делайте, что нужно, инспектор.

* * *

Позднее в тот день Мартин Ломакс сидел у барной стойки, не выпуская из руки стакан с любимым виски. Звонили из полиции. Опять собираются прийти. Появление полиции в клубе было плохо для его бизнеса. Это не нравилось клиентам.

Из задумчивости его вывел низкий мужской голос.

– Плохо выглядишь, Мартин. Устал? Много работы?